科學家被有史以來最大的恆星爆炸所吸引
華盛頓（路透社）-科學家觀察到有史以來發現的最大的超新星-恆星爆炸，這是一顆巨大恆星的劇烈死亡，其恆星死亡的質量比我們在遙遠星系中的太陽大100倍。
文件圖片：藝術家對超新星SN2016aps的印象，由西北大學提供，2020年4月13日。亞倫·蓋勒/西北大學/通過路透社講義。
科學家說，超新星釋放的能量是迄今為止觀測到的任何其他恆星爆炸的兩倍，發生在距地球約46億光年的銀河系中。光年是光在一年中傳播的距離，即5.9萬億英里（9.5萬億公里）。
他們補充說，它可能代表了一種超新星，直到現在才被理論化。
英國伯明翰大學的天體物理學家馬特·尼古爾（Matt Nicholl）說，兩個非常巨大的恆星-各自大約是太陽質量的50倍-可能會在爆炸發生大約1000年之前合併成一顆非常巨大的恆星。它們曾經是所謂的雙星系統的一部分，其中的兩顆恆星相互引力相連。
合併後的恆星在一個非常密集且富含氫的包裹層中的一顆超新星（正式命名為SN2016aps）中爆炸。
研究的主要作者尼古爾說：“我們發現超新星之所以能夠變得如此明亮，是因為爆炸噴出的碎片與恆星幾年前甩開的氣體殼之間發生了強烈的碰撞。”在《自然天文學》週刊上。
恆星會根據其大小和其他特性以各種不同的方式死亡。當一顆質量超過我們太陽質量八倍的巨大恆星耗盡其燃料時，它就會冷卻下來，其核心坍塌，觸發衝擊波，使它的外層爆炸得如此猛烈，以至於使整個星系都無法發光。
研究人員觀察了爆炸兩年，直到其減少到最大亮度的1％，他們說這可能是極為罕見的“脈衝對不穩定”超新星的一個例子。
研究合著者，伊利諾伊州西北大學天體物理學博士後彼得·布蘭查德（Peter Blanchard）表示：“脈動對不穩定性是指非常大的恆星受到脈動，從而將物質從恆星中射出時，”。
布蘭查德補充說：“這一發現表明，宇宙中還有許多令人興奮的新現象尚待發現。”
尼古爾說，像這樣的巨大恆星可能在宇宙歷史的早期更常見。
尼古爾補充說：“這些第一批恆星的性質是天文學的主要問題之一。” “在天文學中，將事物看得更遠意味著在時間上越來越遠。因此，如果最初的恆星以與這種恆星相似的方式爆炸，我們實際上可能能夠看到它們。現在我們知道要尋找什麼了。”
Will Dunham的報道；Sandra Maler編輯
