为了一个女子，为了一个10年的约定，著名诗人杜牧，拼命的工作。然而，老天总喜欢开玩笑，虽然杜牧做到了他承诺的，可时间却足足晚了四年。四年能改变太多的事情，包括杜牧的婚姻。
著名诗人杜牧
杜牧字牧之，号樊川居士，西安人。他是唐代杰出的诗人、散文家。为何用"杰出"二字来形容杜牧呢？我认为，中国古代诗人一共分四个层次，屈原、陶潜、李白、杜甫乃为伟大诗人。而苏东坡、杜牧、白居易等则为杰出诗人。岑参、孟浩然等则是著名诗人。还有一些偶有佳作，作品不多且流传不广的诗人，为一般的诗人。
杜牧出身豪门，其祖父杜佑曾官拜宰相。且杜牧26岁，便进士及第，同年又考中，贤良方正直言极谏科，被授弘文馆校书郎。可能是出身好，仕途又顺的原因吧，杜牧虽算不上纨绔，却有个非常不雅的喜好，那便是逛青楼。杜牧逛青楼的各种故事，流传非常多。可以说，杜牧逛青楼的名气，比他在诗坛的名气也小不了多少。
当然，杜牧在文学上，却是非常成功的。说起杜牧，无人不知其《阿房宫赋》，更无人不知"清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂"、"停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花"、"东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔"。
就是这样一个，喜欢逛青楼的文坛巨匠，却有一段等待十年的爱情故事。也就是著名的"十年之约"，可能很多人都听过"十年之约"，但不知"十年之约"讲的是何人，说的是何事。莫急，且听我细细道来。
"十年之约"
《唐才子传·卷六》杜牧条，有这么一段话：
"大和末，往湖州，目成一女子，方十余岁，约以十年后吾来典郡，当纳之，结以金币。洎周墀入相，牧上笺乞守湖州，比至，已十四年，前女子従人，两抱雏矣。赋诗曰：'自恨寻芳去较迟，不须惆怅怨芳时。如今风摆花狼藉，绿叶成阴子满枝。'此其大概一二。凡所牵系，情见于辞。"
在宋人李昉等编《太平广记》，及明代汤显祖选编《续虞初志》中，也对十年之约有详细的记述。
故事是这样的。当时杜牧在宣州府任书记，他经常听别人说，湖州美女如云，他便决定去湖州游玩见识一番。当时的湖州刺史名为崔君，虽然官比杜牧大的多，但当时杜牧的名气已经很大了。崔君也是爱才之人，所以盛情款待杜牧。
当然崔君不仅知杜牧的诗名，还知道杜牧的风流韵事。所以唤来当地的一些名妓作陪，谁知杜牧一个都看不上，些遗憾地说了句："美是很美啊！但都说湖州美女多，我怎么感觉，跟传说中的不一样啊。"
随后，他们又在江边举办了龙舟赛，湖州的乡亲父老都来观看。偶然之间，杜牧在人群中，看到一个老妇人带一个漂亮的女孩子，那女子看起来不大，大概只有十几岁。可能是上天刻意的安排吧，杜牧一见到哪位女子，便深深的被她吸引了，虽然她还只有十来岁。
杜牧激动地说："这个女子真是天姿国色啊。"他便叫来那对母女，对那个老妇人说要迎娶这名女子。那两人被杜牧吓到了，非常害怕又不知应如何作答，不敢出声。于是杜牧又说："知道她还小，并非马上就娶她，只是要订下迎娶的日期。"
又说，可以先给你们聘礼，并且保证，十年之内可以做到湖州刺史。来湖州做刺史之时，便是迎娶之日。如果十年之内，没来迎娶这个女子，她可以随意嫁人，而且聘礼也归她所有。
这就是著名的"十年之约"的故事，在常人看来，可能都觉得杜牧是在开玩笑。其实杜牧并非开玩笑，为了这个"十年之约"，他非常努力的工作，并且曾先后三次向皇帝上书，请求到湖州任刺史。当然第三次他成功了，皇帝终于答应他到湖州上任。
可时间也过去了十四年，此时的杜牧已经41岁了。比当年的约定晚了整整4年。杜牧到湖州上任后，马上就到处打听那女孩子的消息，可是人家已经嫁作他人妇，并育有3个孩子。为此，杜牧伤心欲绝，写下了一首诗名为《叹花》。
《叹花》
自是寻春去校迟，不须惆怅怨芳时。
狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。
这首《叹花》 ，也算是比较有名的一首诗了。世人都不想不到，放浪的杜牧真的会为了一名女子，努力十年。可见，爱情的力量真的是强大，可惜的是最后却是一场空，是一个遗憾的结局。
