1985年初，内地50家电视台共同出资，以110万引进香港电视剧《射雕英雄传》，很少有人知道，作为第一部在内地播放的香港古装武侠剧，龙套的阵容有多么强大：
丐帮长老吴孟达，门卫吴镇宇，侍女刘嘉玲，家丁欧阳震华，还有既扮演宋兵头目又扮演给梅超风练功的囚犯周星驰，没人能想到，这些不起眼的小龙套，日后竟撑起香港影视一片天。
台里决定让王天林导演，并喊来为金庸代写《天龙八部》的倪匡，将古龙小说搬上荧幕的楚原，以及武侠片大师徐克、杜琪峰等人，诸多大咖齐聚一堂，讨论得热火朝天。
为了让演员区别于76版，剧组选定由黄日华饰演郭靖，穆念慈和杨康扮演者也进行了精挑细选，然而选来选去，始终选不出艳绝天下、古灵精怪的黄蓉，为此剧组耗费一个多月的时间，举行了一场“理想黄蓉”的试镜活动，参加者达五千多名。
经过层层筛选，最终，当翁美玲换上戏服，折一只柳条在手，以一个漂亮的侧翻落在金庸面前，抱拳说“桃花岛主之女黄蓉，拜见金大侠”时，金庸就知道，黄蓉，找到了。
但观众对翁美玲扮演黄蓉这个角色认不认可，王天林心里也没底，于是决定把电视剧分成三个部分，边拍边播，以便根据观众反应做出调整。然而未等到第三部分上映时，便已彻底掀起收视狂潮，翁美玲成为了最受观众喜爱的人物。
83版热播之后，男演员几乎都有所成就，女演员却大都淡出荧幕，而最让人惋惜的，当属将生命永远定格在26岁的翁美玲，那一声娇脆的“靖哥哥”，已成绝唱。
这部打开无数人武侠梦的《射雕英雄传》，距今已经37年，曾经追逐江湖的少年，如今早已肩挑生活，负重前行。
江湖只配少年有，刹那芳华逝。抛开世事断仇怨，弹指红颜老。侠肝义胆剩多少？
