我们想要了解人类文明史，宗教是不可或缺的一部分。
如今提到宗教信仰，都会被认为是封建迷信。
但宗教其本质，并不是单纯的相信是否有某种神的存在，而是一种秩序和意识形态。
是人创造了神，而并非是神创造了人。
每个宗教都要创造出“神”的概念，其最主要的作用是“不可争议”。
宗、教
何谓“宗教”？
在华夏文明里，“宗”指的是是祭祀祖先的场所，即宗庙。
整个中华民族，拥有共同的祖先，属于“同宗”，这在世界文明史中，是独一无二的文明现象。
世界上的其他民族，比如近代欧洲的三大祖先：拉丁人、日耳曼人、盎格鲁撒克逊人。
近代欧洲崛起后，他们把古希腊拉当做自己的文化祖先。
但古希腊跟近代欧洲并无交集，既没有血缘关系，也不用同源文字。
如今欧洲常用语英语、法语、德语都属于拉丁语系，而古希腊文则完全独立于拉丁文。
不同文、不同种、不同地的“祖宗”，认起来也不太合适。
因为他们并不知道自己的“宗”在哪，文化和血统上，也没有传承脉络。
而我们每个中国人，都可以自信的称自己为“华夏儿女”、“炎黄子孙”或“龙的传人”，此为“宗”。
那何谓“教”？
“教”这个字起源于《易经》。
上所施，下所效也，为教。
先贤们能够规范、教化人们的行为准则，崇圣人之教化，即为宗教。
子曰：子不语怪力乱神。
敬鬼神而远之。-《论语·述而》
儒家并不否认有鬼神存在，但要敬而远之，不要乱想那些虚无缥缈的东西。
你看，这就是宗教，虽然没有“神灵”的存在，也没有鬼巫乞灵那一套。但是我们日常的行为准则，还是会遵循古代先贤们的教化。
比如尊老爱幼；孝敬父母；己所不欲，勿施于人；先天下之忧而忧……
虽然没有法律规定我们坐公交车要给老人让座，尊重师长……但我们都觉得这么做就是对的。
我们遵循先贤们的教化，先贤们规范了我们为人处世的日常行为准则，此为宗教。
因此把西方人那套“Religion”，翻译成“宗教”并不合适。
他们既不同宗，也无圣人去教化他们，所以他们就构建了一个以死后世界为基础的神话体系。
创造出“GOD”这一概念，第一个原因是因为当时人们对世界认知不深，某些超出理解的自然现象，就会被认为是由神的力量主导，以对此的恐惧，来规范人们的现实生活。
而把GOD翻译为上帝也是不合适的，上帝一词，本出自于儒家系统。
儒教教义认为：“天降下民，作之君，作之师，惟曰其助上帝，宠之四方。”
人之所尊，莫过于帝，托之于天，故称上帝。
“上帝”不是指某个人，而是一种自然神。
“神”的另一个作用，在于建立起统一的力量。
正像人类简史中说：
金钱和帝国之外，宗教正是第三种让人类统一的力量。-《人类简史》
中国给出的答案，是帝国。
以皇权为核心的国家治理体系，将人们统一起来，其基础，还是同宗。
中国历史中多少王朝兴起，王朝覆灭，哪怕被异族入侵也能成功复国，这就是统一的力量。
无法建立起统一的力量，就没有办法号召他的子民为之御敌，守卫国家。
于是西方构造出一个“God”，你崇拜哪个神，就为那个神浴血奋战，杀生成仁，舍生取义。
崇拜
崇，这个字是宗上加上一个山，是祖先崇拜和自然崇拜的一种统一结合。
因此中国文化，都是关乎于天地人的道理。
像是儒家，儒家思想多是入世的，即“修身齐家治国平天下”，无论从社会目标还是个人目标都很现实。很少去想那些所谓死后，那些“天堂”之类虚无缥缈的东西。
拜神，也多是为了满足人们的世俗需求而存在，拜龙王是希望风调雨顺，拜送子观音是希望子孙满堂，拜土地是为了五谷丰登。
与西方最大的不同，就是不认为人死后的世界比现实世界更重要。
皇权虽然带有君权神授的色彩，但也不像“上帝”一般代表着绝对真理。
孟子很直接的说：“天视自我民视、天听自我民听”；“君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇”。
关于天地人的“崇拜”，则被认为是比皇权还要高一级的思想。而在西方文化中，“God”是不能更换的，也是不能置疑的。
我们则认为，天、地是崇高的，先贤们是崇高的，圣人是崇高的，领袖是崇高的。
他们可以为我们树立榜样，带领国家发展，我们才崇拜他们。
总之，在中国文化中，没有绝对的、永恒的、唯一的真理。
道可道，非常道。
崇拜之间，崇的是道，拜的是德，无论他是皇帝还是普通人，只要为国家做出贡献，为我们树立榜样，就是英雄，就值得我们崇拜。
祭祀
祭，左边是一块鲜肉，右边是一个又（指手），两相会意，表示手拿着肉在祭祀。下面是一个祭台“示”。
祭的是谁，是“上帝”。
我们上一节讲到，我们的“上帝”和西方的“GOD”并不相同，而是代表的“天地”，是一种自然神。
托之于天，故称上帝。
也就是说，中国的皇帝，是天地派来帮助其治理天下的。
如果做的不好，上帝是可以随时换人的。
“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”-孟子
我只知道诛杀了纣这个人，但没有听闻弑君谋反之事。
如果皇帝做的好，天下百姓安居乐业，他才有资格做我们的君主。此时他才符合祭祀天地的资格，称之为“礼拜”。
现在很多人认为，西方那套“奉神”的仪式叫礼拜。
其实并不完全正确，礼拜是我们独有的词，合乎礼仪的祭拜才是“礼拜”。
祭祀，你永远只会祭祀你自己的祖先。或者说，你的祖先，你才有资格祭祀。
祭祀的作用，主要就是向“上帝”汇报工作，和希望先贤们能够给予新的启示和指导。
每次有国家有重大事件，像是战争或是更换皇帝，就会举行祭祀仪式。
我们为什么要发动战争，是因为他们总是来侵犯我们，我们为了保国利民，必须去阻止他们。
我们希望能打退他们，人民可以安居乐业，所以希望获得先贤们和上帝指导，最终能够得到一个圆满的结果。
这种希望，就是祭祀。
而并非是乞求什么超现实的力量。
《礼记曲礼》中讲：“非其所祭而祭之，名曰淫祀。淫祀无福。”
意思就是，祭祀也需要合乎礼法，不能胡乱祭拜，否则就不会有好的结果。
子曰：“非其鬼而祭之，谄也。见义不为，无勇也。”
孔子说，不该祭拜的神也去祭，就相当于是一个谄媚的小人。
宗教崇拜
我们经常会听到，外国人说中国人没有宗教信仰，我们想反驳：你不了解中国，却又说不出真实情况。
的确，我们没有信奉某一个具体的“神”。
但并不意味着我们没有宗教信仰，反之，中国人是全世界最有信仰的民族。
这种信仰，不管是在封建皇权时代，还是资本主义或是社会主义，都没有被淹没，也没有被改变。
如果真有外国人问你，中国人的“宗教信仰”是什么，你可以自信的说出：不失其宗，不离其教，崇道而拜德，是为中国人的宗教与崇拜。
