"巾帼英雄"乃是人们对女中豪杰的尊称，明代文学家、史学家王世贞在《娘子关偶成》对其的评价"夫人城北走降氐，娘子关前高义旗。今日关头成独笑，可无巾帼赠男儿"，作为中国古代历史上唯一一个以军礼安葬的女性，平阳公主（李秀宁乃虚构名字）自然当得起这个称号。
隋末天下大乱李渊起兵于太原，平阳公主于关中组建娘子军
平阳公主是唐高祖李渊的第三个女儿，乃是李渊和嫡妻窦氏的女儿，史书中其实并未记载她的名字，李秀宁只是后世虚构的名字罢了。平阳公主成年之后，李渊将其嫁给了隋末武将柴绍为妻，婚后两人定居于长安。
大业十三年（617年），隋末天下大乱，李渊在起兵前夕，秘密派人到长安，打算接柴绍和平阳公主返回太原。而平阳公主担心两人同时失踪会引起怀疑，于是便让丈夫率先返回太原，而自己则留在长安伺机而动。
待丈夫离开，平阳公主很快便动身回到鄠县（今陕西户县）的李氏庄园，女扮男装对外自称李公子，并将当地的产业变卖之后一面赈济灾民、一面招兵买马，迅速拉起了一支几百人的军队。在得到李渊起兵的消息后，平阳公主又到处联络反隋义军，凭借过人的胆略和才能，仅用三个多月时间，便招纳了四五支义军，其中不乏实力远超自己者。
随着队伍的扩大，朝廷也开始注意到了平阳公主，于是多次派兵前来攻打，而平阳公主不仅打退了朝廷的兵马，还连续攻占了户县、周至、武功、始平等地。由于平阳公主率领的军队军纪严明、令出必行，因而受到当地百姓的广泛拥护，老百姓将平阳公主称为"李娘子"，而将她的军队称为"娘子军"。
平阳公主为大唐立下汗马功劳，死后被以军礼安葬
大业十三年（617年）9月，李渊主力渡过黄河进入关中，而此时平阳公主的军队不仅已经发展到了7万多人，而且已经在关中打下了一大片地盘。李渊得知消息后，万分高兴，立即派柴绍率领数百骑兵前去迎接。
之后，平阳公主从娘子军中挑选出一万多精兵，与李世民合兵攻陷长安。关中平定之后，李渊册封其为"平阳公主"，因其有军功在身，因此每次赏赐都与其他公主不同。此时李渊虽然拿下了长安，但周边形势依旧复杂，于是平阳公主的丈夫薛绍又随同李世民攻打周边的薛举、李轨、王世充等。
而平阳公主则被派往山西，率兵驻守李家在山西的大本营，而她带兵驻守的地方，后来便被称为了"娘子关"。正是有平阳公主率兵驻守大后方，李渊才能安心征战四方，最终建立大唐江山。
然而，长安之战后，平阳公主的事迹便不再见于史料，直到六年后的唐高祖武德六年（623年）2月，史书上突然记载了她的死讯。而之所以会记上这一笔，主要是因为她的葬礼太过与众不同，乃是以军礼下葬的，当时"前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒"。
当时礼官认为女人下葬用鼓吹与古礼制不合，唐高祖李渊则反驳道，"鼓吹就是军乐，以前平阳公主总是亲临战场，身先士卒，擂鼓鸣金，参谋军务，从古到今何尝有过这样的女子？以军礼来葬公主，有什么不可以的？"于是平阳公主便成为了中国古代历史上唯一一个由军队为她举殡的女子。
关于平阳公主的功绩，有说法认为李唐江山的一半功劳属于李世民，而另一半便是属于平阳公主，这样一个女子，难道担不起"巾帼英雄"这个称号吗？
