安江先後作為黔陽地區（懷化市的前身）（1953-1975）行政公署駐地和原黔陽縣（1949-1997）縣治所在地，是世界稻作文明和雜交水稻發源地。中國人民抗日戰爭的最後一次會戰——“湘西會戰”期間，第四方面軍司令部設安江關聖宮。
安江歷史悠久，早在7400年前，安江對河的高廟就有人類在這裡繁衍生存。是中國最早人類活動的地方。
新中國成立不久的1952年，湖南省人民政府決定撤銷湘西行署及其所轄沅陵、會同、芷江專署，成立黔陽專員公署。5月芷江專員公署所屬機關單位，銀行等搬遷到安江大畲坪，11月13日，芷江專署改名為黔陽專員公署，芷江地委易名為黔陽地委。
為什麼芷江專署要改名為黔陽專員公署，芷江地委易名為黔陽地委，並且遷往安江呢？為什麼湖南省會選擇安江作為專員公署所在地呢?
因為安江在抗日戰爭時期是湘西會戰的司令部、指揮部。是抗戰安全的後方基地，承接了湘、蘇、浙、皖的許多大中企業和著名商號，僅一個安江紗廠（湖南第一紡紗廠）就有工人1萬多。最早修建的邵陽經安江至貴州、安江至洪江公路通車後，加上安江沅水航運的便捷，安江盆地寬廣遼闊，安江成了湘西的交通樞紐和人口最多的城市中心。改名後的黔陽專署是奔這個交通樞紐而去的。
輝煌
新中國成立不久的1952年，湖南省人民政府決定撤銷湘西行署及其所轄沅陵、會同、芷江專署，成立黔陽專員公署。5月芷江專員公署所屬機關單位，銀行等搬遷到安江大畲坪，11月13日，芷江專署改名為黔陽專員公署，芷江地委易名為黔陽地委。
安江成為專署所在地後，迅速成為湘西的政治文化經濟中心，安江紗廠更為輝煌，員工發展到3.5萬人，工廠林立，人民劇院，百貨大樓，汽車站成為周邊15個縣中的標誌性的建築。飛機場也動工修建。安江農校、黔陽衛校、黔陽師專、黔陽師範初具規模。當時安江城人口猛增至30萬人。一度成為大湘西地區最大最繁華的城市。
失落
1970年，為了加強三線戰備建設，湖南省調集百萬民工參加湘黔鐵路與枝柳鐵路修建大會戰，這兩條鐵路在一個只有3000人的蠻荒之地---名叫懷化縣榆樹灣的地方垂直相交了。1975年2月黔陽地委將大部分機關單位搬遷到了榆樹灣。名稱仍然是黔陽地區，1979年國務院批准成立縣級懷化市。1981年6月黔陽地區更名為懷化地區。
黔陽地委、行署離開安江遷往懷化，安江第一次失落了，1997年懷化“地改市”的同時，黔陽縣與洪江市合併成立新洪江市，市治由安江搬往黔城。安江再次失落了。
僅僅20年時間，安江由地級市變成縣級市最後變成一個鎮。地委離去，縣委離去，很多企業學校也紛紛離去。安江從最紅火時候的30萬人萎縮成了現在的10萬人。
騰飛
失落的安江有失落，但沒有失望，仍然揮灑豪情，充滿希望。
安江堅持高規格、高起點規劃自己，聘請湖南省規劃建築設計研究院廣州分院，完成了總體規劃修編；如今的安江已形成了以“五橫四縱一環”為骨架的城鎮建設發展格局，正積極圍繞新城開發與舊城擴容，不斷完善城鎮區域功能佈局，打造獨具風貌的山水洲城。2016年，安將入選“湖南省最美鄉鎮”，2018年，安江入選湖南省第二批經濟發達鎮；是懷化市唯一入選全省的經濟發達鎮，未來可期。隨著懷邵衡鐵路的通車，安江高起點規劃建設開發安江高鐵新區、大力推進安江汽車東站、安江棚戶區改造項目、努力將安江鎮打造成為具有一定輻射、影響全國的區域物流中心。作為“東方稻都”，大美安江將再次走向繁盛，再創輝煌。
