冲绳本来为琉球群岛，是我国的属国，但是由于清廷软弱无能被日本所占据。冲绳人一直被日本人所鄙视，被当成二等公民。
二战时期的冲绳战役中，在日本军国主义的宣传蛊惑下，冲绳人产生了一种错觉。对本民族有了自卑感，强烈渴望能通过为天皇献身而证明自己是一个合格的日本人。冲绳思想家屋嘉比指出：冲绳战造成的惨剧和冲绳人为了摆脱歧视和落后，努力成为合格的日本人的志向有一定联系的。冲绳人积极地投身到战争中，就是为了证明他们是合格的日本人。冲绳人在战役中积极配合着日军的战略执行。冲绳的师范学校和中学校的男生编组为铁血勤皇队，师范学校女子部和高等女学校的女学生则成为护士进入各陆军医院并被命名为山丹花、白梅、瑞泉及梧桐等护士部队。
最终1685名男子学生队中战死733人，549名女生中则战死249名战死(包括103名师范学校女子部的学生。冲绳战役中日军共阵亡了10万有余，而岛民则有死亡约15万人的惊人数字。
冲绳战中民众的死亡数量超过了日军。而当时冲绳人口仅为47万人，这样就是几乎每3. 4个人中就有1人丧生。在物资上冲绳人也付出了巨大的代价。美军连续3个月的海陆空的轰炸使得冲绳岛化为一片废墟，更为严重的是摧毁了大批的古代文物建筑。甚至冲绳民政府还在1947年1月的《关于防止黑市交易的声明书》中感叹战祸令所有物资破坏殆尽。同时日军一面灌输冲绳人“军民共生共死”的思想。一面以渲染作为异种美国人的残暴恐吓当地居民，不允许冲绳人投降。进而疯狂地要求他们“集团自决”。然而忠顺的冲绳人最终还是被日军抛弃了。
日军在战斗中完全不考虑保护冲绳人民，甚至为了自身的安全竟然常常迫使其掩护军方。一名日军步兵这样写道：“(美军)很难从女人和小孩中辨认出(日)军人。美军总充满同情心，特别是对于孩子。现在我们(日军)则可以随意开火了。”
美军登陆后，日军在战斗中将在溶洞中避难地居民从中驱赶出去，自己则占据更为安全的洞穴中。甚至杀死婴幼儿防其哭泣引来美军。同时逼使冲绳人自杀以表忠诚，于是出现了父亲殴杀妻、子，父母勒死孩子，亲朋友间相互割喉而死，众人抱在一起拉响手榴弹等一幕幕人间惨剧。
在冲绳诸岛战斗中发生了“悲剧之最”，据说牺牲者高达700人的“集体自杀”事件。防卫署所编辑的战史《冲绳方面陆军作战》坦承利用冲绳妇孺参与战斗，并致其重大伤亡。这些都为冲绳战役后形成的所谓的冲绳“战后文学”提供了素材。
参考资料
【1】志喜屋孝信：历任冲绳咨询会委员长、冲绳民政府知事、琉球大学首任校长。
