一直以来，俄罗斯人都习惯把圣彼得堡称为“北方之都”，语气中透着亲切和自豪。面朝大海的圣彼得堡，是一座雄伟壮丽的古代建筑，对于它所面对的欧洲来说，似乎有着一种坦然的气度。众多建筑群如此和谐庄重，就像18世纪的风情重现。
这座城市经历了三个世纪的沧桑，没有衰老，而是辉煌。
有专家说，圣彼得堡建城300周年纪念，敢请世界40多个国家的领导人来圣彼得堡，就是因为它的自信，可以和巴黎相匹敌。帝俄时代的面目至今基本未变，涅瓦河畔，古建筑林立，形成了古朴、雄伟、稳重、宽阔的圣彼得堡风格。
普希金在他著名的长诗《青铜骑士团》中一句话说到：“我爱你，彼得建造的大城市。在俄罗斯最欧化的城市圣彼得堡，彼得大帝认为俄国必须有一个全新的，符合欧洲风格的首都，他做到了。
同时也是从那以后，由60多条小河、运河和400多座桥梁连接在一起，由近百个岛屿和河滩组成的俄罗斯第二大城市圣彼得堡，被誉为“北方的威尼斯”。
与莫斯科不同，圣彼得堡一向被视为欧洲的一部分，而莫斯科是俄罗斯的，如果圣彼得堡认为它只是亚洲的边缘地带，那么它就把圣彼得堡视为欧洲的外省；或者相反，如果圣彼得堡被视为俄罗斯精神家园和古老祖国荣耀的扞卫者，那么它就是俄罗斯的西方性文明的代表。由于其丰富的文化、艺术积淀，圣彼得堡成为俄罗斯第一个文化和艺术之都。
若将莫斯科比作一幅色彩浓重的油画，那么圣彼得堡就是一幅清新淡雅的水彩画，浓密而普遍的森林、绿色空间和风格各异而色彩斑斓的建筑群，构成了一个充满文化、艺术感的城市环境。其他用斯拉夫民族特有的既粗犷豪放，又精致典雅，同时极富表现力的城市语言，与人进行情感的交流，向人讲述自己民族的历史，用文化和艺术的精湛脚步走过了昨天和今天。
一个哲人曾说过：如果在圣彼得堡住上两天，你会感觉自己懂得很多；如果住上两周，你会感觉自己懂得很少；如果住上两年，你会发现自己原来什么都不知道。
有一句俄罗斯谚语说：“读描述圣彼得堡的文字七遍，不如亲眼看看这个城市”，这座城市本身就是明朗天空下的一个博物馆，云集了许多杰出的宫廷和教堂建筑，到处是雕塑，花园，公园，这让人联想起果戈里的话：圣彼得堡就像一个非常讲究穿着的绅士，贵妇人，到处是镜子，这一边是涅瓦河，另一边是芬兰湾。
直到今天，这个城市仍保持着与现代社会不协调的风韵。身穿长衫，头戴礼帽，步履蹒跚的圣彼得堡人在古老的街道上闲逛，满身的服饰显示出他们特有的典雅，典雅，同时又弥漫着昨日的古老韵味。
整座城市都是二三百年前的建筑，满眼都是巴洛克式、洛可可式风格，既强调对称，又打破平衡，既追求壮观，又注重雕塑细节。尤其是那些无处不在的细节，镶嵌在每栋建筑中，成为一种独特的语言，诉说着这个城市的过去，浪漫而优雅。
圣彼得堡自“18世纪最伟大的帝王”彼得一世建立以来，300年来，从罗曼诺夫王朝到红色苏联，世世代代惊涛骇浪、风起云涌的故事，在这个“俄罗斯的灵魂之城”中层出不穷。
三百年来，这座城市经历了繁荣、战火、风雨，成熟、衰老、劫后余生，那些拥有过鲜活生命、丰富想象和伟大思想的文豪们也成了永恒的明星，闪耀在严寒的深紫色天空中。
一座值得铭记的城市——圣彼得堡；一个值得尊敬的国家——俄罗斯。
