《大江大河》這部電視劇，不得不說，一開播就獲得了諸多好評，各大平臺都在紛紛討論，並且預測著後面的情節，顯而易見收視率相當高。
此劇是圍繞改革開放四十週年而展開的，也是為了紀念改革開放四十週年而開拍的。內容主要是演繹著三個人不同人生目標選擇後的故事。
因為三個人的人生目標不同，因此後面的路也就不同。一個從政、一個入企、一個下海。在那個年代，因為國情、政策、國家發展方向變化莫測，同時人們仍停留在舊的思想觀念，因此不管如何選擇，如果一個人想幹出一番成就，實現人生目標，道路終究坎坷。
雷東寶選擇了從政。當時他所在的小雷家村是有名的貧困村，沒錢娶不上媳婦的光棍一大把，每天工分只有七分錢，對於這樣的村，只有致富才有出路，於是雷東寶退伍後當了村裡的副支書，將實現全村致富成為了他的人生目標。他嘗試進行了土地分配改革、魚塘承包、建立工程隊等一系列舉措，雖然在實施過程中，他失敗過且遭受到了嚴厲的打擊，但是不得不說，在改革開放的浪潮下，他是一位成功的實踐者，他帶領著小雷家村走出了貧窮，成為了遠近聞名的富裕村，他評先評優的同時也為縣領導創造了政績，進一步得到了縣裡更多的政治及資金扶持。通過各項實踐結果證明，他進行農村改成探索過程中的做法是正確的，就因為有著這樣的人，中國才慢慢打開了農村的局面，逐漸擺脫貧困，才使得中國改革開放的步伐更加的快速。
宋運輝選擇了入企。由於出身不好，他沒有上高中，但是他沒有放棄，放牛的同時還刻苦學習，最終克服種種困難，進入了大學。入學後他繼續鑽研專業知識，憑藉著自己的能力進入了國有企業，在進入金州化工廠後，他工作兢兢業業，仍不忘刻苦學習，每天紮在圖書館學習，通過自己的努力，知識運用於實踐，最終成為了金州化工廠最年輕的總工程師，演繹了現實版的知識改變命運。為改革開放過程中企業的發展貢獻了不可替代的力量。
楊巡選擇了下海。由於家裡弟弟妹妹多，他沒有上學的條件，做些小買賣貼補家用便成為了他唯一的選擇。因此年齡不大時就發現了“商機”，幹起了換饅頭、換花捲賺錢的買賣。在那個年代，楊巡的此種思路、舉動足以體現出他頭腦靈活、善於經商的特點，也為後來他去東北學經商、回來後做電纜生意埋下了伏筆。同時楊巡是一個善於人際交流的人，能說會道，正因為這一點，在改革開放的浪潮下，使得他從事下海經商的效果更為突出。
本劇通過三個人不同的人生目標作為主線而展開，在這三條主線中，可以看到三個代表人物在改革開放浪潮下的所作所為。通過思想的轉變，通過自己的開拓、創新、實踐、進取，演繹著中國改革開放過程的艱辛。體現了現階段的來之不易，在此對這些可愛、可敬的人，表達深深的致敬。
