潛艇被譽為“大洋黑洞”、“海底幽靈”，最主要能潛入水底，利用水層掩護進行隱蔽，從而達到對敵方目標實施突然襲擊。因此潛艇的兩個重要指標，水下噪音和續航能力尤為重要，水下噪音分貝越小、續航能力越長，它的生存能力就越高。尤其是作為戰略武器的核潛艇，這兩種能力更為重要，關係到它的生死存亡。這方面，美軍保持著絕對優勢，如美國的“海狼級”核潛艇大約在95分貝左右，而早期“海神”號核潛艇在水下連續航行80多天，打破世界紀錄。
史上第一艘用於軍事的潛艇出現於美國獨立戰爭，它被命名海龜號，其結構十分簡陋，且用人力推進，僅在水下6米，留約30分鐘，攜帶炸藥包進行作戰。隨後西方軍事強國紛紛開始涉足這一領域，並不斷完善潛艇的功能和配件。在第一次世界大戰期間，潛艇裝備逐步完善，性能進一參提高，出現具備一定真正實戰能力的潛艇，並在戰爭中體現出來，如德軍潛艇擊沉的對手各類船隻約上千萬噸。在第二次世界大戰中，德軍U型潛艇採用狼群“偷襲”戰術，讓盟軍損失很大，潛艇作為“海底幽靈”神出鬼沒出現，被大大體現出來。
當然在前兩次世界大戰中，潛艇由於自身的噪音方面，被擊沉的也不少，而潛艇的動力螺旋槳就是它身上最大的噪聲源，世界各國對潛艇動力系統進行了多種降噪研究，採用的技術大致包括減震浮筏、泵噴推進和消聲瓦三種隔震、降噪手段錸處理動力系統噪音，但只是治根不治本。而後又出現了泵噴推進器的潛艇，世界上最早採用泵噴推進器的潛艇是英國海軍的特拉法爾加級攻擊型核潛艇，這種推進技術一經誕生就體現出較強的靜音能力，隨後法國的凱旋級核潛艇、美國的海狼級以及弗吉尼亞級潛艇都用這一技術，在噪音上明顯降低。
而中國採用的無軸泵噴技術，無軸泵噴推進技術，顧名思義，就是泵噴推進器是沒有與它的螺旋槳相互連接的驅動軸系的，這樣一樣它的噪音還要小。此前馬明遠院士在接受採訪時，已經公開表示：中國潛艇將採用為“無軸泵噴推進”技術，這個技術已經領先了美國，同時應用到下一代核潛艇上。我們知道，094、093核潛艇已裝備海軍部隊，那麼下一代核潛艇應該095、096核潛艇，那樣而來，潛艇的噪音進一步縮小，真正達到“海底幽靈”的地步。
