盛家在宥阳地界上也是数一数二的经商富户，家主盛老太公有两个儿子，长子是盛维(明兰伯伯)的父亲，次子是盛老太太的丈夫，也就是盛纮的老爹。那时，因为小儿子一举考中了探花，后期又迎娶了一位侯府千金做媳妇，所以盛家在盛老太公这一代，可谓是风光无两，门庭生辉。
但是好景并不长，自从盛老太公去世以后，盛府很快就发生了翻天覆地的变化，没有了父亲的挟制，两个儿子草草地分了家，本性也随着时间的推移，慢慢就暴露了出来。
长子继承了大部分的祖业，却不思进取、挥霍无度，他讨厌嫡妻的整日鞭策，便将一名青楼女子带回了府邸，不仅对她宠爱有加，更是让她主持家务、掌管财路、欺负嫡妻、虐待幼子，到最后，大老太爷甚至为了把这名小妾扶为正氏，居然对自己的原配大打出手，丝毫不顾及往日的情分。原著中的大老太太在决定让孙女淑兰和离前，曾对儿媳李氏讲过这样一段过往：
你是没经过我那会儿，全家上下都叫那贱人把持了，真是叫天天不应，叫地地不灵；我那大姐儿，不过一场风寒，一剂药便能救了命的，却生生被磨死了！我这才狠下心，带着你男人和纭丫头躲到乡下去，幸你二婶子帮把手，拦着不让你公公写休书。我们母子三人在乡下什么苦都吃了，好容易才熬出头……
而次子盛老太爷对待妻子盛老太太的方式，与自己哥哥简直就是如出一辙，可见盛氏两兄弟不仅血脉相连，而且还将"宠妾灭妻"这样不光彩的代名词划为了共同的爱好。后来盛维长大后，凭借弟弟盛纮的帮助和自己的不懈努力，又重新打下了一片家业，买回了父亲败光的祖宅，为了谨记父辈们的教训，他将"不与娼妓同一屋檐"的规则列入了盛氏的家规条陈。
就这样，盛家在两个小辈的共同努力下，逐渐恢复了往日的光景，盛纮在刚开始的时候，也曾呈现出"宠妾灭妻"的趋势，但好在有老太太的时刻管束和教导，与正妻王大娘子的相处还算是比较融洽，原著中的盛纮虽然注重官声，不过身上却有一个十分值得小辈们学习的地方，那就是他非常懂得维系亲人之间的血缘关系，盛纮时常会给予盛维一些官场上的帮助，比如说侄子长梧想要在京城谋职，盛纮靠自己的人脉关系，从中使了不少的力气，而盛维也颇懂得散财于四方的道理，无论叔伯们如何刻薄，他都不计前嫌，在资金上给予对方帮助，更是会把自己赚来的钱用于修路，建书院，造福于一方的百姓，所以在宥阳，盛家的美名传遍了县城的每一个角落，至此，"待己以严，待人以宽"被列为了盛家的第二条家规。
作者有话说：
"待己以严，待人以宽"，意思是对自己要求严格，待别人宽厚大度。
其实盛维何尝不知道叔伯们一直觊觎自己的财产？但他依旧选择继续接济和帮助那些刻薄的亲戚们，古代人十分注重自己的名声，这样做不仅能在宥阳留下一个"善待亲戚"的美名，而且，倘若将来真的与叔伯们发生了财产纷争，言论也自然会倒向盛维的这一边，无论是对簿公堂，还是家族审判，盛维都处于比较优势的状态，盛维花出去小部分的银钱，反尔守住了大部分的财产，这才是原著中盛维最精明的地方。
