1908年11月14日，被囚困瀛臺十年之久的光緒皇帝愛新覺羅·載湉駕崩，時隔不到一天，儲秀宮亦傳出消息：慈禧太后薨。光緒生母是慈禧太后的親妹妹，這一對活躍在晚清政治舞臺著名的姨甥，針鋒相對，水火不容，卻幾乎在一天離世，這究竟是微妙的巧合，還是人性的扭曲？
光緒帝臨危受命，被選為風雨飄搖下大清帝國的掌舵手，卻無奈掌控羅盤的權力並不在自己手中，戊戌變法的一腔熱血，已在瀛臺逐漸化為精神的淤青——他絕望而隱忍著，等待著權力的重新到來。然而，他卻死在了一個老太婆的前頭，這於情於理都說不過去，畢竟他的死實在是太突然了。
首先，整個大清王朝都沒有預料到光緒的突然死亡。雖然他是無枷之囚，但名義上畢竟仍是天子，飲食起居照常有人侍奉，據這些侍者的判斷，光緒帝身體很棒，因此還沒有提前建設陵墓的需求。光緒的崇陵是在他死後才開始著手修建的，而且是著急麻慌趕出來的，直到1913年在北洋軍閥的援助下才完成，光緒才得以入葬安息。
百餘年來，世人對光緒帝的死因眾說紛紜，莫衷一是，總感覺他是非正常死亡，而幕後兇手也分有幾種說法：慈禧說，辛酉政變後，慈禧就沒打算和光緒重歸於好，她死後必定要重新翻案；袁世凱說，若不是他的告密，光緒帝何至於此？倘若光緒再次掌權，首個遭殃的必定是他；此外，還有李蓮英說。
當然，野史不能當作正史來讀，傳說不能當作史料來究，但又有俗話說，事實強於雄辯，假如我們能夠找到實際證據揭開光緒帝的真正死因，那各種傳言自然不攻自破。幸運的是，考古人員還真就從崇陵之中找到了這樣一番證據。理論上說，後世不主動開封古代陵墓，除非是進行搶救性發掘。
而恰恰崇陵就具備這樣的條件。崇陵與乾隆裕陵、慈禧東陵有相同的遭遇，甚至比二者還慘，因為至少可以知道它們破壞者是孫殿英，但崇陵卻無可追查。現在我們瞭解的是，在崇陵封陵二十餘年後，就有盜墓賊染指了。當2008年考古學家打開地宮時，散落的殉葬物品滿目狼藉，光緒帝與隆裕太后的遺骨也是零亂不堪。
崇陵的珍寶早已被盜掘殆盡，但一縷頭髮的發現卻令考古家興奮不已，因為那是光緒帝的頭髮！或許在民國時期，沒人知道頭髮的價值，但在科技發達的當今，頭髮就意味著真相。通過專業技術手段，研究人員在光緒的頭髮之中發現了高濃度的砷元素，是正常環境含量的數十倍。
常人口服60-200毫克就可致死，而光緒每克頭髮中的砷含量卻高達2400微克，遠遠大於致死量。而且，在每個頭髮截段的砷含量差異很大，這說明這一數據的異常是突然的，還未達到平衡人體就已死亡。而砷恰恰就是毒藥砒霜的主要元素，最終光緒帝的死因被卻認為：急性胃腸性砒霜中毒。那麼下毒者是誰呢？
袁世凱負恩反戈，固然是下毒手的一種可能性，但光緒死時他遠在河南安陽，不可能運籌千里之外。那麼，慈禧太后就應該是真兇了，她是指揮者，實施者應是她的得力干將李蓮英。就像當初慈禧西逃前害死珍妃時如出一轍，她在行將就木之際帶走了光緒，以防權力回落之後她所制定的規則再次被打翻。
據清廷舊臣屈桂庭在《診治光緒帝秘記》中記載，光緒死前三天曾於床上亂滾，並大呼肚子痛得不得了，表現出的狀態是"面黑，舌焦黃"，屈桂庭認為這些症狀非常異常，與光緒以前的病症沒有關係。如果這記載屬實，那麼慈禧謀害光緒就是早有預謀。總之，光緒帝死於非命是事實，不知大家認為誰是幕後真兇呢？
