美國太空探索技術公司（SpaceX）首席執行官埃隆·馬斯克12月1日說，他依然對太空探索技術公司到2026年載人著陸火星“高度自信”。
馬斯克當天說，這一目標“從現在起大約6年”可實現，“如果我們運氣好，可能4年”。
他說：“我們打算兩年後向那裡發射無人運載工具。”
2016年9月，馬斯克在國際宇航大會上發佈登陸火星的藍圖，稱“如果事情超級順利”，載人登陸火星“可能需要10年期限”。
他當時說：“我不想說這將在何時發生，風險太大。”
美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）報道，實現馬斯克載人登陸火星夢想的關鍵環節，是太空探索技術公司“星艦”火箭的生產進度。根據設計，“星艦”可以運輸貨物，同樣可以每次運送大約100人。
今年2月，太空探索技術公司獲批在加利福尼亞州洛杉磯港建設“星艦”項目的研發製造工廠。馬斯克曾說，希望“星艦”今年底進行首次軌道試驗飛行。
有別於可以部分重新利用的“獵鷹9”號火箭或“獵鷹重型”運載火箭，馬斯克希望“星艦”火箭能夠完全重新利用，類似於商業航班。
自太空探索技術公司5月成功把美國國家航空航天局宇航員送到國際空間站後，“星艦”火箭項目成為這家公司的重中之重。馬斯克今年6月在一封公司內部郵件寫道，“星艦”火箭項目必須立即加快進度。
太空探索技術公司正推進三個項目，包括載人“龍”飛船、“星鏈”和“星艦”。載人“龍”飛船和“星艦”項目旨在載人飛往太空。“星鏈”項目將打造一個由小型衛星組成的全球網絡，向全球提供高速互聯網服務。“星鏈”預計將由大約1.2萬顆衛星組成，2033年開始產生自由現金流。
