公元1492年，哥倫布的探險隊發現了美洲新大陸。由此，新大陸的各種作物傳播到了歐亞非大陸，包括玉米、馬鈴薯和西紅柿等等。同時，歐洲人也開始展開了征服新大陸的征程。
西班牙探險隊雖然人數並不多，然而消滅了南美洲的印加帝國，以及中美洲的阿茲特克文明。西班牙人的軍隊，在人數處於絕對劣勢的情況下，居然像外星人入侵地球文明一樣，輕而易舉地征服了新大陸。
當西班牙人已經發展出可以遠洋運輸兵力的戰船時，美洲土著依然只有簡易的木筏和小船。西班牙人在軍事裝備上已經有洋槍大炮，美洲土著卻使用著木盾和原始的投擲武器。
地理隔絕造成美洲大陸的發展落後
學者分析，美洲土著的發展落後，是因為美洲與歐亞大陸的地理隔絕造成的。美洲和歐洲，隔著茫茫的大西洋，在航海技術有限的情況之下，難以互相交流。美洲和亞洲，只有北方的白令海峽相銜接。然而此處嚴寒難耐，人跡罕至，因此同樣不是良好的溝通橋樑。
美洲大陸雖然擁有比如玉米和馬鈴薯這樣的高產作物，印加帝國的黃金，墨西哥的白銀，然而沒有足夠先進的軍事力量，最終只能任由歐洲人宰割。美洲的真金白銀全都成了歐洲人的戰利品，各種作物運輸到歐洲大陸，解決了人口發展的糧食問題。
美洲的辣椒傳到歐洲，然後隨著歐洲人的殖民路線，再傳到了中國。如今，辣椒已經成為很多中國人餐桌上的必備品。高產的馬鈴薯和番薯，在饑荒年代，拯救了很多人。
歐亞大陸的交流和發展
相對於美洲大陸的自我閉塞，歐亞大陸在過去數千年當中，展開了無數次文明交流。不同文明之間的溝通方式多姿多彩：戰爭、貿易、和親。這些溝通方式，或溫和，或殘酷，最終殊途同歸，造就了文明之間的互通有無。
漢朝和唐朝的和親政策，在改善中央王朝和少數民族外交關係的同時，也給邊遠地區輸送了物資，傳播了生產技術。
中國的四大發明，對世界歷史的進程產生了巨大影響。如果沒有火藥，近代戰爭可能還是依靠冷兵器的廝殺。戰爭，同樣也是人類文明之間互相溝通的方式。
唐朝和阿拉伯人在西域爭霸，結果在怛羅斯之戰中，唐朝吃了敗仗。唐朝的很多隨軍工匠被阿拉伯人俘獲，結果唐朝的火藥等技術傳到了阿拉伯，再由阿拉伯傳到了歐洲。歐洲人改良火藥的應用，製造出先進的洋槍和火炮，結果征服了他們的阿拉伯老師，也把發明火藥的中國人給教訓了一番。
自從漢武帝時期，張騫鑿通西域以來，絲綢之路一直是東方和西方之間，貿易溝通的重要橋樑。東方的絲綢和茶葉，通過絲綢之路，源源不斷地輸送到西方。
歐亞大陸之間的文明交流，便是在如此循環往復。近代的中國與歐洲，雖然有過差距，然而並沒有美洲和歐洲那樣巨大的差距。這便是地理銜接和地理隔絕造成的不同後果。
結語
也許，很多人會感覺美洲土著很無辜，然而一切厄運，皆是物競天擇，皆是弱肉強食的叢林法則。
不利的地理位置，造成了美洲土著文明的自我閉塞。最終，美洲土著在面臨歐洲人的時候，猶如地球文明遇到了外星人入侵，一觸即潰。
這個世界，從來都是強者生存。如今的美洲土著後代，只有少數倖存了下來，向我們訴說著他們祖輩的不幸歷史。
歡迎大家關注我的頭條號@虞山麓
