據美媒報道，一段來自“哈特島項目”(HartIslandProject)的無人機視頻顯示，4月2日，在新冠疫情期間，囚犯們在集體掩埋屍體。“哈特島項”目是一個引導公眾參觀紐約哈特島公共墓地的宣傳組織。
視頻顯示，哈特島上的集體墓道內堆放著一些木製棺材，這裡幾十年來一直是紐約的公共墓地。視頻中可以看到囚犯和一輛警車。前囚犯文森特·明格朗對視頻進行了解說。在2月18日獲釋之前，明格朗曾因不服從一項法庭命令而在賴克斯島監獄服刑6個月。
在視頻中，明格朗表示，監獄只在星期四請囚犯幫忙掩埋屍體，每次掩埋的屍體數量在11具到24具不等。“哈特島項目”負責人梅琳達·亨特(MelindaHunt)告訴記者，4月2日（週四）掩埋了23具屍體。目前尚未確認當天的屍體是來自新冠肺炎死者。
明格朗說，他曾在卸載棺材的卡車上工作，他的工作是在棺材的外面寫上死者的名字，並繪製地圖。然後他會把屍體交給三名囚犯，他們會再把屍體交給三個站在埋葬地點的囚犯。每個棺材將被堆放三層，他們會“繼續反覆這個過程，直到卡車空了。”
明格朗稱，一旦棺材被放進墓穴，他們就會用沙子和泥土把棺材填滿，“我們會離開墓地，直到下週再來埋葬。”
明格朗在視頻中說：“我必須說，我們為我們所做的事感到驕傲，我們知道我們是唯一在那裡面對他們的一群人，這其中有那麼多的故事。我們不認識這些人，我們沒有見過這些人，他們被放在一個盒子裡。我們只知道名字和死亡日期，但我們一直在想，這個人是不是給我端過咖啡，是不是一棟樓裡的看門人，或者這個人一生中做了什麼，最終卻孤獨地來到這裡？我們盡了最大努力，帶著尊重小心地處理屍體。”
據報道，囚犯們可以得到每小時6美元的喪葬費和一套個人防護裝備(PPE)。據悉，這一提議是針對那些已被定罪的囚犯，而不是那些等待審判的犯人。從視頻中可以聽到，考慮到一些紐約監獄或拘留所在疫情爆發期間釋放囚犯，明格朗表達了對缺乏可用工人表示擔憂。
“哈特島項目”發佈了這段視頻，以鼓勵公眾參觀該島。去年11月，該島變成了可進入的公園。“哈特島項目”負責人表示：“哈特島是一個美麗的地方，埋葬活動也是帶著尊重的。我認為紐約人不應該害怕哈特島的葬禮。公園管理部門將恢復這裡的景觀，它將成為我們最喜愛的公園之一。”
4月7日，紐約州州長科莫表示，自4月6日以來，紐約市新增731名死亡病例，紐約市已被宣佈成為新冠病毒的疫情中心。
