在《火影忍者：疾风传》顺利完结后的很长一段时间里，漫迷们对于这部作品中的诸多设定与剧情和人物关系上的发展所产生的争论，并没有因为这部漫画作品的结束而告一段落，甚至很多焦点问题不断被人所提及和讨论。
而其中备受争议的一个问题就是，春野樱的实力是否已经远远不如鸣人和佐助，而在漫画后期的多场忍者大战中，小樱是否真的被边缘化了呢？
从纯真到刚毅
春野樱的角色塑造，从最初的第七班建立开始，岸本齐史有意将其设计成为了一个迷恋佐助讨厌鸣人的普通女生。无论从前期的训练、下忍比赛甚至是一些常规作战中，都很难看出这样一个没有血继限界的普通女生的能力究竟如何。
也正是因为大多数人只是将小樱看作是鸣人和佐助两人复杂关系中的一种“中和剂”和长期以来对待佐助迷妹的设定，才使得小樱在进入《火影忍者：疾风传》的叙事结构后，因为鸣佐二人实力的快速进步而显得止步不前。
但真正意义上让小樱快速成长起来的，就是成功拜师纲手，传承其医疗忍者衣钵的同时，真正意义上开发出了包括怪力在内的专属于自身的一套战斗模式。
作为一名医疗忍者，小樱最强悍之出首当其冲就是超越纲手的治疗能力。这点无论是从砂影村为勘九郎解毒、与千代婆婆和蝎的傀儡人大战还是第四次忍者战争中救助九尾被剥离的奄奄一息的鸣人时的表现，可以说如果没有小樱在场，《火影忍者》的剧情走向恐怕都要背改变。
在《火影忍者》前期的人物设定中，小樱是一个出身普通，没有血继限界傍身的普通女生，唯一令不少上忍看重的特点，也是对于幻术部分不俗的天赋。就在岸本在《火影忍者：疾风传》中逐渐遗忘了对于小樱过往的设定之后，用三年时间来掌握“百豪之术”并开发出怪力这种极具压制性的体术设定，却也在另一个层面上让小樱这个角色从过去的迷妹身份真正成长为了火影徒弟所该有的气质。
从第七班到“新三忍”
在过往第七班的训练和日常生活中，小樱的角色除了引出佐助的受欢迎和鸣人的不受欢迎这两大特点之外，小樱很重要的一个作用就是引出了第七班“不放弃”的性格特点，无论是鸣人对佐助、小樱对佐助还是后期的小樱对鸣人，甚至是卡卡西对待三个徒弟的方式，也在无时无刻的表现出这一特点。
作为忍者世界中少有的能力强悍的女忍者，小樱在疾风传中的具体表现，更多的是作为一个医疗忍者的本职工作在前线中救死扶伤，并不存在所谓的隐身或者消失的情况。而疾风传大幅推倒了上一部作品中对于忍界的诸多设定，并将鸣人和佐助的成长无限放大之后，才让不少人有了小樱远不如鸣佐二人成长迅速的假象。
而事实上，无论是在第四次忍者大战还是参与封印辉夜的作战中，小樱除了作为医疗忍者发挥了极强的作战水平之外，百豪之术的强大威力也得以在这一场战斗中被展现的淋漓尽致，也正是因为第七班三人众的倾力合作，最终才能过结束火影世界中最大的危机。
由此可见，小樱在整个火影忍者体系中的形象也就变得清晰起来了。作为三人主角中的一个，也是忍者世界中并不常见的女性忍者，小樱的存在前期大多数是为了凸显鸣人和佐助之间的关系或是他们与其他人的关系，更多的看起来像是一个起着调节氛围作用的普通女生。
而在经历了一些大大小小的战斗，尤其是在纲手的帮助下茁壮成长的小樱，反而变得更加立体起来，坚毅、强悍甚至因为学习了纲手的百豪之术同样也变得有些“霸道”的小樱，更是成功的脱离了乖乖女或者迷妹的角色，成功的在新三忍或者是第七班中找到了最符合自己的定位。
无论是小樱还是《火影忍者：疾风传》中的诸多角色或者说设定在整部剧集完结后，或多或少的存在着令漫迷们诟病之处，但对于小樱这个成长曲线明显，甚至角色丰满程度堪比鸣人和佐助的女性角色而言，即使是在大战之后归隐家庭，成为一个为了孩子丈夫而奔走的普通女性，如果你仔细揣摩便会发现，小樱的成熟，才是真正意义上展现出了一代忍者从弱小到强大的过程。
正如火影三代目所言：“木叶飞舞之处，火亦生生不息，火的影子会照亮村子，并让新的树叶发芽”。
