原经：
道常无名，朴虽小，天下莫能臣也。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。
注解：
道常无名，朴虽小，天下莫能臣也：
道永远都是无名的，处于真朴的状态。它虽然微小，隐而不可见。天下没有谁能使它服从自己。
侯王若能守之，万物将自宾：
王侯若能依照“道”的原则治理天下，万物必将自动顺从。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均：
天地之间阴阳之气交合，降下雨露。人们没有谁去命令它，它却能将其均匀分配。
始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆：
万物生发后，就产生了各种各样的名称。名称确定下来之后，就应懂得适可而止。若懂得适可而止，就可避免危险。
譬道之在天下，犹川谷之于江海：
大道存在于天下，就好比川谷流入了江海。
“名”是人类社会引起争端的重要根源。因此，老子指出立制度、定名分、设官职，不可过分，要适可而止，这样就不会纷扰多事。
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