昨天，天文学领域发生了一件大事，你可能也关注到了，我国的天文学家发现了最大质量的恒星级黑洞。
11月28日，《自然》杂志发布了这项重大发现。中国科学院国家天文台的刘继峰、张昊彤研究团队，用咱们国家自主研制的郭守敬望远镜（LAMOST）（郭守敬(1231年-1316年)，字若思。邢州邢台县(今河北省邢台市)人。元朝著名的天文学家、数学家、水利工程专家 ），发现了在银河系里的恒星黑洞，质量达到70倍太阳质量。
这里说明一下，太阳质量是天文学里常用的一个衡量单位，顾名思义，相当于一个太阳的质量。这个单位，在研究恒星和黑洞的时候经常会用到。
其实，发现黑洞已经不能算是什么新闻了。如果你关心天文学，你肯定知道，咱们人类不只发现了黑洞，今年4月，还给黑洞拍了照片。
那次拍摄的黑洞，质量可以达到太阳质量的65亿倍。而这次发现的黑洞呢，才只有70倍太阳质量。所以，为什么说这个发现是个大事呢？
用黑洞发现者刘继峰老师的话来说，这次的发现之所以是个大事，是因为我们现有的所有天文学知识，都不足以解释这个黑洞的存在，“天文学因为这个黑洞的出现，进入了禁区”。
这个黑洞，到底它怪在哪。这个黑洞怪就怪在，它的质量非常特殊。
黑洞按照质量来划分，可以分为三种。我国这次发现的恒星级黑洞，又叫小质量黑洞。按照基本的理论模型，这种黑洞的质量，是100倍太阳质量以下。
不过，这个100倍太阳质量只是一个标准，一个边界，实际上，不论是理论上还是观测中实际看到的，小质量的黑洞根本就不会超过30多倍太阳质量。
因为一个恒星，死亡之后大量的物质都被吹开了，最后形成黑洞的质量，一般只有原来恒星的20%。而这次发现的黑洞，达到70倍太阳质量，在现有的理论框架下，根本无法解释。
要想形成70倍太阳质量的黑洞，只有三种可能性：
第一，恒星本身更加巨大，要达到300倍太阳质量以上；
- 第二，恒星死亡后吹出去的外壳物质很少，大部分都留在了核心成为黑洞；
第三，这次发现的黑洞，是由两个黑洞合并而成。
但是，从现有的理论来看，这三种可能性都不大。咱们一个一个来看看。
先来看第一个可能性，这个黑洞原本的恒星，要达到300倍以上太阳质量。为什么说这不太可能呢？因为人类目前还从来没有看到过300倍太阳质量的恒星，连100倍太阳质量以上的恒星都非常罕见。所以我们很难确定，一个300倍太阳质量的恒星是不是真的存在。
按照我们目前了解的规律来看，即便在宇宙里拥有这么多物质，它更容易形成的是数十颗小恒星组成的星团，而不是一颗超大恒星。
要让一个超大范围内的海量物质聚集，不出现局部的干扰，形成一个大恒星，这本身就是对现有动力学模型的严峻挑战。所以，这个可能性并不是很大。
接下来，我们再来看第二种可能性：恒星本身不是特别巨大，但是吹出去的物质少，留下的部分多，最终形成这个黑洞。
要实现这个结果，现有的理论认为，恒星的化学成分必须要特别单一。只有比较纯净的物质组成的恒星，才有可能保留比较多的材料形成大的黑洞。但据科学家推断，这个新发现的黑洞，构成它的恒星，元素可能有100种之多。
也就是说，恒星的化学组成非常复杂，没有产生大黑洞的条件。
这第二条路也堵死了。
你可能会问，这么大的黑洞自己单独形成确实不容易，有没有可能是两个小一点的黑洞合并成的呢？这是第三种可能性。
的确，黑洞靠近之后可能会合并。不过，在咱们说的这个案例中，天文学家把这个可能性也给排除了。
为什么呢？轨道不对。什么意思呢？
新发现的黑洞，在它旁边有一颗恒星，黑洞和这颗恒星相互绕转，它们绕转形成的轨道是一个非常接近圆形的轨道。
高爽老师告诉我，如果轨道很圆，这其实意味着它们之间的绕转应该是从诞生时就存在的，而且一直长期、稳定地存在。
这就像咱们的太阳系一样，地球和太阳几乎同时产生。地球产生之后就一直稳定地围绕着太阳转动，才会形成接近圆形的地球轨道。
可如果是两个黑洞合并，或者是外来的黑洞入侵了原来的系统，按理说形成的轨道应该是椭圆形，而不是圆形的。
当然，随着时间的推移，椭圆形的轨道会变成圆形的。但是，按照天文学家的计算，假如这个黑洞是这种情况，那发生这种变化需要的时间会比宇宙的年龄还要长。所以，这个黑洞也不太可能是经过合并形成的。
说到这，你也发现了吧？在现有的模型体系下，这个银河系内的70倍太阳质量的巨大黑洞，无论如何都是不应该形成的。
这就是为什么发现者刘继峰老师说，“我们现在进入了天文学规律的禁区”。
其实，一颗恒星从形成到演化成黑洞，这算得上是天文学模型体系中最基础的一个环节。但是，现在一个看似“不可能”的黑洞就摆在我们的眼前，这也意味着，天文学里最基础的环节遭到了巨大挑战。
黑洞
注意啊，这次挑战的理论，可不是什么平行宇宙或者宇宙创生之类的大尺度的理论，而是具体到一颗恒星怎么诞生的最基础的小尺度问题。
这个最基础的环节遭遇挑战，意味着整个天文学目前取得的大部分知识，可能都仅仅是局部的、暂时的、近似的理论而已，而不是真理。
那接下来的问题就来了，这个黑洞就在银河系内，距离我们并不算太远。为什么天文学家之前没有发现过呢？
你也知道，黑洞本身是看不见的，黑洞的发现一直是个难题。
这次用了一种新的观测方法，靠观测黑洞边上恒星的特殊运动轨迹，来发现黑洞。但是，每一颗恒星你要长时间观测它，要观测几百上千次，才能确定它运动轨迹变化的规律。而天上的恒星那么多，要是把所有的都观测一遍，这种工作量就好比大海捞针，效率实在太低了。
但是，咱们国家这回使用的郭守敬望远镜恰好可以解决这个问题。
郭守敬天文望远镜
郭守敬望远镜口径有4米，有4000根光纤，它可以同时对准不同的目标。什么意思呢？这意味着，用郭守敬望远镜观测一次，相当于有4000台望远镜同时观测。
所以，你可以想象到，这是世界上效率最高的望远镜。它特别适合执行“大海捞针”的工作。如果让普通的同等口径的望远镜执行这次的黑洞发现任务，需要耗时40年。
正是有了郭守敬望远镜，这次黑洞探测的工作才有可能实现。
为了进一步揭开黑洞带给我们的疑问，国家天文台现在已经发起了新的“黑洞猎手”计划。他们计划在未来5年发现几百个新黑洞，进一步探索打破原来的模型体系的可能性。
听到这你可能会担心，打破了旧有的模型，会不会对整个天文学的体系造成巨大的冲击。作为天文学家，这种冲击是百年难得一见的好事。
好在哪儿呢？因为这件事给了我们两个重要的提醒：
第一，天文学获取的信息实在是太有限了，现在我们掌握的全部知识可能都只是阶段性的认知。
所以面对庞大的宇宙，我们还是要保持谦卑，要一点一点地积累我们的认知，时刻保持高度警惕。
第二，科学理论只是通往科学真理的阶段性的进步，但不等于真理本身。这个道理其实是科学发展的精神，普遍适用于所有的科学理论，只不过在天文学领域中体现得特别极致。
天文学今天的发现和遭遇的挑战，肯定要用全新的思维方式才能解决和继续发展。
所以，天文学家这次发现的黑洞虽然不发光，但它却可以看成是未来新的思维方式的曙光。这当然是一件好事。
