据美国媒体4月18日报道，过去两周，美国总统特朗普和俄罗斯总统普京的接触似乎比2016年以来的任何时候都要密切。美国一些专家认为俄方试图利用疫情大流行和两位领导人之间的密切个人关系，来实现与华盛顿的长期紧张关系正常化。
据统计，从3月30日到4月12日，美俄两位总统在两周的时间里至少通了四次电话，创下了两位领导人之间公开通话的纪录。两位首脑讨论了疫情大流行和破坏石油市场稳定的价格战。这些电话是在特朗普和普京都面临国内政治挑战的情况下进行的，并为两位麻烦不断的总统提供了一种宣称获胜的方式。但是美方很多政治分析人士对这种接触持强烈怀疑的态度。
本月早些时候，俄罗斯向美国运送了一架满载医疗用品的飞机，其中包括呼吸机。莫斯科表示，美国支付了一半的医疗用品，而另一半是由俄罗斯的国家投资基金赞助的。而在俄罗斯疫情也开始爆发后，特朗普也在4月15日表示：“美国准备向俄罗斯派遣呼吸机，因为俄罗斯人在莫斯科过得很艰难。美国要帮助他们。”对此，普京的发言人佩斯科夫称赞特朗普的提议“非常积极”。
特朗普在16日的疫情特别工作组简报会上重申了帮助其他国家的承诺。他在白宫公开表示：“我们在联邦政府拥有大量储备，将能够帮助外国那些需要帮助的国家。有些国家永远也造不出通风机。这是很难研制的东西。美国是独一无二的天才，因为我们可以做别人做不到的事情。“他补充说，美国也随时准备向其他国家提供呼吸机，包括意大利、西班牙和法国。
卡内基国际和平基金会副总裁安德鲁·韦斯认为：“与美国接触，是普京长期计划的一部分，目的是从根本上破坏美国作为全球体系中重要坚定参与者的信誉，破坏美国领导的西方国家联盟，在特朗普和他自己的美国国家安全团队之间制造尽可能多的紧张。俄罗斯越成功地做到这一点，俄罗斯自己可能面临的来自统一的西方阵营的压力就越小。”
自特朗普就任总统以来，美俄关系一直很复杂。尽管他与普京的关系一直很融洽，但华盛顿因莫斯科和乌克兰的战争、干预2016年大选、其他恶意网络活动、武器扩散、与朝方的非法贸易以及对叙利亚和委内瑞拉的支持，导致美国对其实施了严厉制裁。相比特朗普，美国国家安全官僚机构、国务院、五角大楼和情报界对俄罗斯极端不信任。
即便是现在美俄总统频繁打电话，互赠呼吸机，也无法掩盖紧张局势。4月16日美国海军表示，一架俄罗斯苏-35喷气式飞机在地中海上空的国际空域飞行时，对一架美国P-8侦察机进行了一次“不安全”的拦截。同一天，俄罗斯进行了一次反卫星导弹试验，太空司令部司令约翰·雷蒙德上将说，这进一步证明了俄罗斯鼓吹外层空间军备控制提案，是虚伪的举动。
美国国会现在也在准备更多的制裁，包括一项针对俄罗斯石油部门的法案，以及旨在惩罚俄罗斯可能干预美国选举的立法。但特朗普对莫斯科的立场比国会和他的政府一些成员的敌意要小得多。而普京通过各种频繁的接触，试图是向美国政府其他成员表明，他们对俄罗斯的看法无关紧要，因为普京可以直接与美国总统接触。
乔治城大学欧亚、俄罗斯和东欧研究中心主任安吉拉·斯坦特表示，普京与特朗普的接触反映了一个既定的模式，即特朗普和普京在会面或讨论时经常排挤美国官员。例如两国领导人在汉堡举行的第一次峰会，当时白宫负责俄罗斯问题的主要官员菲奥娜·希尔没有被邀请参加会议，这在过去不可想象的事情到了特朗普这里就是惯例。
2018年7月在芬兰举行的峰会，在那次峰会上，特朗普和普京只与他们的翻译会面，这是极不寻常的违反标准做法。现在美国官方仍然不知道他们在芬兰讨论了什么威尔逊中心凯南研究所所长马特·罗扬斯基指出，这很可能是由特朗普对美国官僚机构的不信任造成的。特朗普和普京的关系一直是一个引人关注的问题，很大程度上是因为特朗普非正统的亲俄观点，以及对通俄门的调查。
特朗普和普京在赫尔辛基会面时，特朗普否认美国情报机构有关俄罗斯干预美国选举的说法，并公开接受普京的说法。当特朗普从峰会回来时，他遭到了两党的强烈反对质疑。特朗普的言论在今年的弹劾审判中曾经成为重要证据。而布鲁金斯学会高级研究员斯坦特认为，俄罗斯面临的政治经济压力是普京现在频繁接触特朗普的原因之一。
一个月前，俄罗斯拒绝与沙特阿拉伯就石油供应达成协议，这一僵局导致油价暴跌。油价暴跌、卢布贬值，再加上疫情开始沉重打击俄罗斯经济，俄罗斯经济今年可能负增长高达20%。这场疫情意味着普京不得不推迟原定于本月晚些时候举行的全民公投。俄罗斯还被迫与石油输出国组织(OPEC)达成协议，也压低了普京的支持率。
卡内基莫斯科中心非常驻学者塔蒂亚娜·斯坦诺瓦亚认为，这一系列事件给普京带来了其上台以来最严重的危机。而普京与特朗普接触的盘算可能是，“美俄两国关系改善，或许这将对他有所帮助。”她指出，美俄关系一直是割裂的。而普京的盟友、亿万富翁基里尔·德米特里耶夫特别在美国媒体发表文章称，正是美国和俄罗斯在二战时期的合作，才避免了人类的黑暗时代。
