小柴胡湯千古名方，醫鹹用之。然若欲其效如桴鼓，須解仲景制方之深意方能成功。囫圇用之，或可取效於一時，必不可長久，因證之多變矣。然欲解小柴胡之制，須旁參柴桂乾薑湯以及小建中湯中桂枝白芍之用法，此二湯之法，即為仲師所留解柴胡劑之匙。
總而論之，柴胡劑總不離少陽之治，桂枝劑則多主厥陰之變，此仲景之大法。而若要用小柴胡如神，必須每一味藥拆開來講，合起來看，悉通其變。
小柴胡湯所主，為少陽相火之不降，火鬱在上，兼陽明虛寒與太陰溼氣不足。說白了就是膽陽過亢，在上不降熱擾心神，則為心煩。膽陽不降則中焦陽能恆不足，是為陽明虛寒。其熱在上蒸鬱太陰，則肺中液涸是為口乾口苦。太陰之液漸涸，則整個太陰區塊中溼氣失水逐漸聚斂為溼痰，黏滯胃壁，阻滯陽明化物之功，陽明欲逐痰外出，是以發為嘔逆。少陽不降，則厥陰不升。這一圈太極就轉不起來，厥陰升路即阻，則風木之氣鬱於胸脅，是以胸脅不利而痛。
小柴胡用柴胡之苦辛、黃芩之苦寒引膽火下行則上熱除；用生薑、半夏除半黏滯狀態之溼痰則嘔止；用生薑、大棗、黨參、炙草，溫中填補太陰溼氣及陽明燥熱之氣，而變生中氣，則大可開胃進食。不用幹姜是因此時太陰溼氣不足，乾薑是溼氣太過用以開溼之品，故用之不宜。用生薑因其於溼氣無傷，又可開痰水而溫中。
小柴胡中柴胡用半斤之多，他藥多為三兩，然四逆散（疏肝之祖方）柴胡用量卻與枳實芍藥甘草等量，此正說明柴胡本厥陰少陽之正藥，少用則其力升散，走厥陰而疏散肝氣，多用則其力下達，入少陽引相火下降。
半夏可用可不用，全在嘔與不嘔，其治在胃中黏滯之痰。
黃芩亦非必須之品，方後“腹痛去黃芩加芍藥”正是最好詮釋。腹痛因厥陰之氣不升，鬱於腹中經脈所致，厥陰不升則少陽之膽火定然不足，因厥陰少陽本是一體，木氣上行化火則為膽氣。故此種膽陽雖然不降，其根已虛。故去黃芩之苦寒清降膽火，加芍藥以養厥陰之根，陰平則陽斂。
膽證溼氣不及用小柴胡，溼氣太過則當加乾薑開溼而去參草棗，因其增溼故。類方柴胡桂枝幹薑湯。其方仲景去半夏因渴而不嘔，此無痰而津傷。加天花粉及牡蠣意在滋下陰而不生上溼（津液藏於膀胱），此二藥甚幹，故入胃不僅不增溼反而吸溼而助乾薑以除溼。同時其質重性寒而甘，是以能下行而滋膀胱中已虧之陰（因前有汗下）。加桂枝一則因為仍有外感，二則柴胡證正病當病太陰溼氣不及，方用小柴胡降膽增溼，而反病溼氣太過，皆因汗下在先，亟傷裡陽，木火自然虛餒，風木虛則溼不化，是以責其厥陰之不升，故加桂枝以溫升其厥陰即成解救之法。
至此柴胡之全貌似可見矣，然則少陽厥陰本是一體，其與太陰陽明關係最密，其間頗多細節，仍需諸君共發之，共勉。（程再遷）
