劉邦者，漢高帝、西漢之祖也；劉秀者，東漢開祖也，然漢高祖劉邦和光武大帝劉秀都崛起於鄉間，平定天下戰亂，開創帝王大業。劉邦豁達大度，劉秀謹慎細心，各擅其美，龍飛鳳舞，所以能收拾殘局，保護人民於水深火熱之中。然而就其濟世之大德，帝王之天威而比較，誰優誰劣呢？
曹植說：“昔日漢室初興，劉邦因反對殘暴的秦王朝而起事，誅滅項羽，一統天下，光宗耀祖，功勳可比湯武，偉業流傳子孫。他是帝王中的元勳，仁君中建立過豐功偉績的人，然而他的名聲、品行畢竟不那麼真正合乎道德，所以死了以後，果然讓兇惡的呂后肆無忌憚地幹盡殘酷暴虐的壞事。愛妃戚夫人被砍去四肢，挖目薰耳，喂上啞藥，扔在廁所中。趙王如意被幽囚，最後毒殺。親生骨肉連連遭受屠殺，呂氏家族獨攬朝綱，國家政權幾乎被呂氏篡奪。上述種種，難道不是劉邦缺乏深謀遠慮的結果嗎！然而劉邦手下的猛將謀臣都是古今少有的奇才，只因為他能選任、重用他們，聽其言觀其行，所以才會統一天下，登上帝王的寶座。漢世祖光武帝劉秀繼承了皇室家族的仁善德性，秉承了忠貞溫和的純正精華，遵循外修風度內修精神的原則，兼有儒家的美德和才華。聰睿豁達，博學多識，仁義智慧，開明寬容，慎重周密，樂施愛人，構成了他的品德修養。他所處的時代，多災多難，無法無天，正值皇家的氣數已盡，世道艱難之際。在這樣的時局下，他猶如一聲春雷，聲勢雄壯地舉兵起事，組織武裝力量來抗擊強暴勢力，發動起義部隊掃蕩殘軍敗將。他的大軍還沒有從南京出發，王莽已經被洛陽的亂兵殺死。像劉秀這樣的人，安邦定國的大計勝券穩操以後才發動群眾，計劃謀略確定以後才採取軍事行動，所以每次進攻沒有攻克不了的堡壘，每次戰爭都沒有臨陣脫逃的士兵。因此，竇融聞聽他的名聲就如影隨形般地追隨他，馬援第一次見面就讚歎他的英明。像虞舜一樣，有使九代人親密和睦的聲譽；像羲皇一樣，有高尚淳樸的品質。他謙虛地聽取下屬的意見有如周公一樣不辭勞苦，留心事務像計時的鐘表一樣不知疲勞。劉秀所擁有的勢力並不大，文武輔臣也並不強，但是他最終做到了一統天下，創建了不可磨滅的功勳，讓金石碑銘記他的光輝業績吧。
東漢末的史學家荀悅曾寫道：“漢高祖劉邦出身於普通百姓，奮劍而取於天下，不是由堯舜那樣的人禪讓接位，也不是湯武所委任的那種高官，全憑自己奮鬥，有如龍從雲騰，虎挾風行，徵亂伐暴，廓清天下，八年之間，海內平定，於是踏上了通天大道，登上了帝王寶座。自古以來，書籍所載，未曾有過。不是英雄豪傑，沒有寬容聖明的謀略，天命所授，神靈扶助，哪能建立如此不朽的功勳呢！
因此，劉邦者，古今神話傳說載入史冊者，皆五六人也，邦乃其中之一也；劉秀未嘗有之，然，秀乃文武皆全者，獨偉人毛澤東欽佩之，故，秀勝邦者多矣！
