說起譚曉林在內地估計很多人都不認識，但是放到金三角，甚至中國的販毒屆裡卻是能稱得上大毒梟的一名人物。本身是一名打工仔，卻發展成為擁有300人武裝的巨大販毒團伙，輝煌的時候手裡有三四個億，可惜最終還是難逃法律的制裁，於2004年被執行死刑。
譚曉林出生與四川，由於家裡比較貧窮，高中沒有上完就去雲南邊界打工。由於譚曉林長相清秀，在打工期間被大毒梟楊國棟的女兒看中，經過兩年時間相處，二人就結婚了。這下好了，本來是一個打工仔，一下子一步登天成了大毒梟的女婿。誰都知道毒梟是最有錢的人了，這下譚曉林也不打工了，隨著妻子移居到了緬甸生活。
由於深處販毒集團中間，經常看他們出手大方，讓譚曉林看的十分眼紅。後來經受不住誘惑的譚曉林終於決定鋌而走險，也去搞些毒品去販賣，來掙大錢。但是聰明的譚曉林去卻從不親自販毒，而是招募了一些亡命之徒，為他往內地販毒。譚曉林就這樣開始了毒梟的成長之路，據統計他總共運毒2噸多。
譚曉林也靠這些毒品積累了鉅額財富，資產高達4億。由於深處緬甸與金三角的交界處，那裡十分混亂，他花巨資收買了一批武裝人員，全部配備M16突擊步槍，有的還加上了榴彈發射器。沒有人他就花錢從別的地方挖人，別的武裝分子一年也就幾千塊錢，而他開出了一年3萬塊錢的工資，這樣很快就聚攏了300多人的武裝，專業水平決不亞於正規軍人。就這樣他的販毒集團很快佔據了國內市場份額的50%以上。
最終鑑於譚曉林販毒數額巨大，我國向國際刑警發出了通緝譚曉林的請求，隨後緬甸警方在緬甸逮捕了譚曉林，又被押送回國接受審判，最終被判處死刑。在押送回國的路上，譚曉林的私人武裝還曾武力搶人，但是都沒有成功。
