20歲的鐘明（化名）最近有點煩，老擔心自己耳朵出了故障。
前不久，他因為耳朵癢就自己掏了一下，結果發現耳朵裡有溼溼的、黏黏的棕色東西。
“別人耳朵是乾的，怎麼我的耳屎長這樣？”他心裡開始犯嘀咕。
沒想到跟身邊朋友聊起後，他變得更緊張了——
有人說，這些油耳屎說明耳朵有疾病，如果不趕緊治，可能會發展成中耳炎或溼疹，還可能誘發狐臭！
於是，鍾明便開始頻繁挖耳朵，但這些油狀耳屎好像越挖越多了......
解開“油耳”之謎
鍾明這種情況可能是因為“油耳”。實際上對於這個問題，他不必太過在意。
在人群當中，約有10~20%的人其外耳道里的耵聹（俗稱的耳屎）是油性的，也就是說，他們耳朵裡的耵聹溼度和黏性比其他人的要大一些，俗稱“油耳”。
油耳的原因一般有兩種。
一種是經常掏耳朵所導致的油耳。經常掏耳朵，會使得耵聹剛分泌出來就被清除掉，身體只好重新分泌來補充它。而剛分泌出來的耵聹較為稀薄，且含有一定水分。只有等到耵聹與耳道里的塵埃、脫落的皮屑粘在一起後，隨體溫蒸發，才會逐漸乾燥，變成小片的淡黃疏鬆薄片。
實際上耵聹對耳朵有保護作用，不必天天掏耳朵。因此而有“油耳”者，改掉這個習慣，問題也就解決了。
第二種情況是耵聹成分中油脂成分偏多。這和有的人臉部皮脂腺分泌旺盛使得面部油膩，是同樣的道理。這種油耳的情況不會跟隨終生，只是在某一階段比較容易出現，就像有的人在青春期油脂分泌多，從而容易長痘，過了這個時期，情況就會改善。
有油耳朵，就一定有狐臭？
鍾明的朋友說，油耳會誘發狐臭。這種觀點又是否正確呢？
在調查中，人們發現有油耳問題的人出現狐臭的概率會比沒有油耳的人高。不過，要注意的是，這兩者只是可能有一定的相關性，並不是絕對的因果關係。油耳的人不一定有狐臭，有狐臭的也不一定有油耳。
至於為什麼油耳的人出現狐臭的概率會高一點，可能的原因是有狐臭的人一般汗腺分泌都比較旺盛，因而耳道里的油脂分泌增加的概率也會較高。
再次強調，這兩者是沒有必然聯繫的。
經常掏耳朵，真的沒必要
實際上，我們並不需要經常掏耳朵。耵聹被叫成“耳屎”，所以很多人認為它是髒東西。太過在意的人甚至把掏耳朵當成刷牙洗臉一般，是每天必做的清潔功課。其實耵聹是有其用處的，可以起到殺菌、保護耳道的作用。
另外，附著在耳道上的耵聹會隨著我們咀嚼、講話等下頜關節運動而自然脫落，排出耳道。
所以，正常情況下，耵聹並不需要人為清除。經常掏耳朵反而會刺激外耳道皮膚分泌更多耵聹，從而導致耳屎越掏長得越快。自行掏耳朵的動作也容易造成外耳道皮膚和鼓膜損傷，甚至出現感染，造成炎症。
教你正確清理耳屎
的確，有些人的耵聹的自然脫落沒有想象的順利，反而會在耳朵裡越積越多，從而形成堵塞，還會影響聽力。這種情況下，清理耳屎才是有必要的。但用硬質耳勺掏耳朵容易導致外耳道皮膚和鼓膜損傷等問題；使用棉花棒掏耳朵則會把耳垢推到更深的地方，導致聽力下降，甚至可能永久性破壞耳膜。
其實，清除耵聹可以有更溫和的方法：
·用滴管滴幾滴嬰兒油到耳內，一天滴2次，連續兩三天，可使耵聹軟化。
·如果還不能出來，可往耳朵裡滴溫水。
·如果堵塞嚴重，不建議自己清除，因為有比較大的風險，可前往醫院耳鼻喉科做耳道耵聹清洗。
總之，耳朵不適宜經常掏。如有耵聹堵塞耳道的情況，還可以到醫院清洗。
參考資料：
1. 《油耳朵，煩它作啥》.家庭醫生.2008年第4期
2. 《掏耳朵是個技術活兒》.人民網.2019年7月15日
3. 《如何處理耳垢？》.心血管防治知識.2017年第8期
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