上世纪80年代初，在日本汉学界流行一种说法：敦煌在中国，敦煌学在日本。这成为季羡林、周一良等老一辈中国学者的"心病"。彼时，一位四十多岁的"年轻人"站了出来，通过深入研究，他手写50万字论文，驳斥日本汉学界，为中国敦煌学夺回了"话语权"。后来，一位日本学者撰写评论，表示这部大作"注释极其周详精审"，自己"只能起惊叹之感"。这位"年轻"的中国学者叫
项楚，如今是我国著名的敦煌学家、文献学家、语言学家、佛教学家和文学史家，同时也是四川大学杰出教授。
项楚，浙江永嘉县人，1940年出生。1962年于南开大学中文系毕业后考取四川大学中国文学史专业研究生，师从庞石帚教授攻治六朝唐宋文学。1980年起调入四川大学任教。我国著名的敦煌学家、文献学家、语言学家和文学史家，四川大学杰出教授、"985工程"文化遗产与文化互动创新基地首席科学家，中国古典文献学（国家重点学科）、中国古代文学、汉语言文字学三个学科的学术带头人和博士生导师；四川省社会科学杰出贡献专家，教育部社会科学委员会委员，国家古籍整理出版规划领导小组成员，中国敦煌吐鲁番学会副会长；在敦煌文学研究中取得了最为丰硕的实绩，开创了系统而大量地运用佛教文献进行中古汉语词汇研究的先河。
在以项楚教授为代表的一代中国学者的共同努力之下，从根本上改变了"敦煌在中国，敦煌学在国外"的面貌，将我国建设成了世界公认的敦煌学研究中心，为祖国争得了荣誉。著有《敦煌文学丛考》《王梵志诗校注》《寒山诗注》《敦煌变文选注》等多部专著，发表学术论文百余篇。
初识敦煌，"走进"敦煌
1976年，当时还是中学教师的项楚，被借调到《汉语大字典》编写组，负责从《敦煌变文集》中摘取例句，首次接触到20世纪初在敦煌藏经洞发现的大量唐五代通俗文学作品。他兴奋地发现，就在唐代伟大作家把诗歌和古文推向前所未有的高峰时，民间也有无数不知名的作者，正在创造着全新的通俗文学样式，如各种体裁的讲唱文学、歌辞、白话诗等。"它们所代表的文学新趋势，最终成为中国文学史后半期的主流。"项楚的学术兴趣，因而逐渐从六朝唐宋文学，转向敦煌俗文学领域。
《王梵志诗校注（修订本）》
20世纪80年代初，项楚便正式开始了敦煌学研究。由于当时四川难以获取敦煌文献资料，他只能在其他学者写出相关论文之后，运用自己的专业知识"挑刺"、参与讨论，引起了季羡林、周一良等前辈关注。1985年在乌鲁木齐举办的一次学术会议上，得知项楚正在为王梵志诗作注，前辈们便建议他尽快写作、发表。为了抢时间，回蓉后，项楚每写几万字，便用航空信件的方式寄往北京，最终汇集成一篇50万字的论文影印发表，随后才由上海古籍出版社出版。这部大作一经问世，便受到学界高度评价，最终折服了自诩"敦煌学在外国"的外国学者。
取得这样的成就，背后的艰辛常人难以想象。进入敦煌学研究领域之初，项楚已经年届不惑，然而他不得不"重新学习"，通读了《大藏经》，五代以前的正史、经部和子部的许多著作，以及《全唐诗》《太平御览》等大部头，其中仅通览《大藏经》便花去两年多时间。
敦煌学之外，亦是成果斐然
项楚教授的学术贡献不仅仅局限于敦煌学，他在语言学、文学、宗教学等方面都取得了卓越的成就。他开创了中国语言学界系统而大量地运用佛教文献进行中古汉语研究的先河，提升和拓展了佛教文学研究在中国文学研究中的地位和影响，堪称将佛学材料运用于其它学科领域里的典范。他的一系列著作的成就和价值除了体现在文献学、汉语史、文学史方面之外，更反映在思想史、文化史、社会史和宗教史等诸多方面。他的著作曾三次获得教育部人文社会科学优秀成果一等奖，两次获得四川省哲学社会科学成果一等奖，还获得过首届思勉原创奖和中国社科院青年语言学家奖一等奖，他还是
全国教育系统劳动模范。
项楚教授还十分重视学科建设。以他为带头人成立的四川大学中国俗文化研究所是教育部人文社会科学重点研究基地，该基地包括俗文学、俗信仰、俗语言、文化遗产与文化认同四个方向，成果丰硕，特别是佛教语言文学的研究，走在全国前列 。在高校"双一流"建设中，他提出了整合四川大学儒释道方面的研究力量，进行更大规模的学科创新的设想。以中国俗文化研究所、道教与宗教文化研究所、古籍所为代表的四川大学研究机构，在儒学、道教和佛教研究方面力量雄厚、影响广泛，这一设想的付诸实施，让川大中华文化研究院顺势成立。
从教数十载，桃李满天下
项楚教授1980年调入四川大学，在四十年的教育教学活动中，他培养出了百名左右博硕士研究生，指导数十名博士后，为本科生开过多门课程。他的学生中，张涌泉教授已是浙江大学人文资深教授，周裕锴教授等亦是全国知名学者，张新科教授、张弘教授，他的其他学生亦成长为所在单位的中坚力量。可谓桃李满天下！
央视对项楚教授进行专访《立德树人·项楚》
回首过去，项楚教授说，"20世纪80年代是一个激动人心的时代，中国学术正在艰难的环境中重建，机遇与挑战并存。当时自己作为学术新人，在川大前辈大师们的指导下开启了学术梦想，在他们的关注和支持下不断成长进步，不断取得新的研究成果，至今每每想来总是充满感恩和感动。"他表示，自己在学术上取得的成绩离不开母校的培养，得益于川大学人皓首穷经、默默耕耘的学术精神，更得益于蒙文通先生、徐中舒先生、缪钺先生、庞石帚先生、杨明照先生等前辈大师们为川大人文学科打下的良好学术基础。他希望川大人文学科在新时代能发扬光大、更上层楼。
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本文素材来自四川大学官网、官微，四川大学文学与新闻学院官网，四川日报，澎湃新闻
