大佛为唐代石刻，佛像坐南面北，是一尊释迦牟尼摩崖石刻造像，佛身通高36．67米，头长8.76米，肩宽12.67米，膝高12米，脚宽3.5米，是世界第一大释迦牟尼佛。
荣县大佛与乐山大佛相距不足百里，各有特点，映衬成趣，自古以来就有“嘉州大佛雄，荣州大佛美“之誉。大佛寺占地2万平方米，建筑面积2000平方米，全系古建筑或仿古建筑。山上山下绿树成荫，悠久的人文景观和美丽的自然风光融为一体，形成川南地区颇富吸引力的风景名胜古迹之地。
与乐山大佛不同，荣县大佛只有右手护膝，而左手手心向上并托一颗佛珠。当地老人们传说，右手护膝，意味着成佛后的安详，左手手心向上托佛珠，意味着把慈爱撒向人间。
据说开创人，世称达摩祖师。荣县“达摩渡江图”取材于达摩和梁武帝话不投机后，遂渡江至篙山少林寺这段故事。主像达摩高4.9米，近乎圆雕。达靡有用荷禅杖，上挂蒲团和草鞋，左手提佛珠，佛珠粒粒可数。祖师肥头圆脸。面肌突起，两目圆睁。炯炯有神，胸腹敞露，肋骨横呈，显得勇武有力。身后鱼翻浪滚，僧衣随风卷起，脚踏芦苇，掉头仍身站立在汹涌波涛之中，颇有“谁谓河广，一苇航之”之风韵。
荣县大佛，究竟属于什么佛？目前说法不一，有的说是弥勒佛，有的说是释迦牟尼佛。大家都知道，乐山大佛属于弥勒佛，如果荣县大佛属于释迦牟尼佛，那么它就是迄今世界上发现的最大一尊古代石刻释迦牟尼佛，同时也是迄今为止发现的世界第二大古代石刻佛像（乐山大佛为世界第一大古代石刻佛像）。
大佛气势雄伟，造型优美，衣纹流畅，神韵飘然。清代时大佛肉身贴金，衣纹施彩，金光灿烂。大佛所在庙宇，唐代名开化寺，清代以来称大佛禅寺。因寺内佛像巍峨，历史上庙宇规模很大，可惜毁于明末兵火，清代嘉庆年间重建，经过近二百年的扩建维修，寺庙已具相当规模，其布局宛如一只展翅欲飞的大雁，山下远望禅林，古刹错落有致，大佛巍巍，尤为壮观。
荣县大佛有一个特点，大佛佛身紧靠着背后的山崖，一座寺庙围绕着佛身而修建，挡住大佛的半个身躯，大佛胸膛以下被一座阁楼建筑挡得严严实实，建设造型十分奇特，独一无二。很多人看过荣县大佛之后，都觉得奇怪，寺庙为何要围着佛身修建呢？
荣县大佛是依山凿成的，佛头与山峰齐平，雕刻十分精美，形神俱备。有的游客看过乐山大佛，再来看荣县大佛，不由得惊叹，荣县大佛比乐山大佛还要精美。也许是近距离观看的效果，更为震撼人心吧！每个人的看法与想法都不同，不能统一而语。
荣县大佛，历经千年风雨，至今保持了原貌。秘密在哪里？头部上方的弧形拱圈、胸前护身楼，成为大佛遮风挡雨的“护身符”，但造像时，拱圈和护身楼如何建成，仍是待解之谜。
