烏鳥私情雖孝懇，諛人藐主豈忠誠。
堂堂在耙天潢派，何必陳情以偽名。
晉朝時期司馬炎平定天下，為了穩固政權徵召天下名士。李密為了俸養祖母，推脫任命不肯出仕，便寫了這篇以孝為名的文章。
陳述自己不能奉詔的原因，提出終養祖母的要求。文中所寫，皆是真情實意。為了喚起所讀者的憐憫之心，作者不僅直陳其事，還悽切婉轉地表明自己的心意，著意用“情”“孝”二字反覆陳述自己家庭不幸，和祖母相依為命的苦況親情，表達對新晉朝寵遇的感激涕零，以及孝順祖母的哀哀衷情。
與這篇文章齊名的還有諸葛亮的《出師表》韓愈的《祭十二郎文》。讀諸葛孔明《出師表》而不墮淚者，其人必不忠，讀李令伯《陳情表》而不墮淚者，其人必不孝，讀韓退之《祭十二郎文》而不墮淚者，其人必不友。”此三文並稱為抒情佳篇而傳誦於世。
臣密言：臣以險釁(xìn)，夙(sù)遭閔(mǐn)兇。生孩六月，慈父見背。行(xíng)年四歲，舅奪母志。祖母劉憫(mǐn)臣孤弱，躬親撫養。臣少(shào)多疾病，九歲不行(xíng)，零丁孤苦，至於成立。既無伯叔，終鮮(xiǎn)兄弟；門衰祚(zuò)薄，晚有兒息。外無期(jī)功強(qiǎng)近之親，內無應門五尺之僮(tóng)。煢煢(qióng)孑（jie第二聲）立，形影相弔。而劉夙嬰（yīng）疾病，常在床蓐(rù)；臣侍湯藥，未曾廢離。
逮(dai第四聲，通“待”，等到)奉聖朝，沐浴清化。前太守臣逵(kuí)察臣孝廉，後刺史臣榮舉臣秀才。臣以供養無主，辭不赴命。詔書特下，拜臣郎中，尋蒙國恩，除臣洗(xiǎn)馬。猥(wěi)以微賤，當侍東宮，非臣隕首所能上報。臣具以表聞，辭不就職。詔書切峻，責臣逋(bū)慢。郡縣逼迫，催臣上道；州司臨門，急於星火。臣欲奉詔奔馳，則劉病日篤(dǔ)；欲苟順私情，則告訴不許：臣之進退，實為狼狽。
伏惟聖朝以孝治天下，凡在故老，猶蒙矜(jīn)育，況臣孤苦，特為尤甚。且臣少仕偽朝，歷職郎署，本圖宦(huàn)達，不矜名節。今臣亡國賤俘，至微至陋。過蒙拔擢(zhuó)，寵命優渥(wò)，豈敢盤桓(huán)，有所希冀(jì)！但以劉日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不慮夕。臣無祖母，無以至今日；祖母無臣，無以終餘年。母孫二人，更(gēng)相為命。是以區區不能廢遠。
臣密今年四十有(yòu)四，祖母今年九十有(yòu)六，是臣盡節於陛下之日長，報養劉之日短也。烏鳥私情，願乞終養。臣之辛苦，非獨蜀之人士及二州牧伯所見明知，皇天后土,實所共鑑。願陛下矜(jīn)憫愚誠，聽臣微志，庶劉僥倖，保卒餘年。臣生當隕首，死當結草。臣不勝(shēng)犬馬怖懼之情，謹拜表以聞。
