大家都知道，孙悟空大闹天宫的本领，是在菩提祖师那里学到的，但是，孙悟空只是学到了菩提祖师很微末的本领，就足以搅得天地之间不得安宁，可见菩提祖师本身，法术及法力是多么的厉害。灵台方寸山，斜月三星洞，横批，天外仙宗。天外仙宗是关键，仙就说明菩提老祖不是佛家的，能当得去仙宗的，其地位至少与太上老君不相上下。那么菩提祖师是谁呢？
说起灵宝天尊很多人肯定很陌生，在西游记里这位大神基本没有出场的机会，不过他的身份和地位可不容小觑，既是三清之一又是上清境的主人，其地位仅次于元始天尊。据说灵宝天尊自天地开辟之前就已经存在，降生于襄阳卧龙镇洪庙村，故襄阳被称为灵宝天尊故里。灵宝天尊总共经历了九千九百亿万劫，比玉皇大帝的一千七百五十劫还要多，现住于玄都玉京仙府。平时有金童、玉女各30万人侍卫，万神朝拜，超度之人不计其数。
其实灵宝天尊的曾化身过成菩提祖师在灵台方寸山隐居。为什么会这么说？有以下几点证明：
一，根据《洞玄本行经》的记载，灵宝天尊凡遇有缘好学之人，请问疑难，即不吝教诲。天尊有三十六变、七十二化，人欲见之，随感而应，千万处可分身即到。
上面这段话跟孙悟空的师傅菩提祖师甚是相像，如果没有提到灵宝天尊这个名字，肯定会认为这是在描写菩提祖师。当初他也是广泛施教，其名声就连灵台山当地的樵夫都知道，天罡三十六变、地煞七十二变以及一些高等法术都是他教给孙悟空的。一般的神仙根本不会这些高等法术，在天庭除了三清和他们的徒弟基本没人能了解这些法术的存在。
美猴王在花果山享乐天真，过了三四百年后，为了寻求长生不老的方法，赴西牛贺洲灵台方寸山，拜斜月三星洞菩提祖师为师，得到姓名孙悟空，并学到了长生之道、七十二变和筋斗云等，其用时二十年。这不正是灵宝天尊的法术吗？
二，灵宝天尊遇到有缘好学之人请问疑难，即不吝教诲，这跟菩提祖师的教导简直一模一样。灵台方寸山的樵夫就说了：“此山叫做灵台方寸山。山中有座斜月三星洞。那洞中有一个神仙，称名须菩提祖师。那祖师出去的徒弟，也不计其数”
猴子刚到灵台方寸山，祖师并没有教他武艺，而是磨练他三年，结果证明猴子确实是好学之人。在原著第二回中为确定猴子是否有缘，菩提祖师咄的一声，跳下高台，手持戒尺，指定悟空道:"你这猢狲，这般不学，那般不学，却待怎么?"走上前，将悟空头上打了三下，倒背着手，走入里面，将中门关了，撇下大众而去。唬得那一班听讲的，人人惊惧。后来孙悟空没有令他失望，直接猜出了菩提老祖的局，于半夜三更之时在门前等待。最后祖师对着孙悟空说:"你今有缘，我亦喜说。既识得盘中暗谜，你近前来，仔细听之，当传与你长生之妙道也。
三，从祖师门下出师了那么多弟子，难道天底下就没有一个人知道这些人是师从菩提祖师的吗？而且祖师也并不低调，因为原著中提起他讲课的时候“ 说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。 慢摇麈尾喷珠玉，响振雷霆动九天”。
看见没有，有时候讲课讲到兴致的时候，上到九天都为之震动，这么嚣张的菩提祖师难道害怕别人找他麻烦吗？
道教以“玉清天宝君、上清灵宝君、太清神宝君”为道教三宝，尊为最高之神。道教以学道、修道、行道为本，故又有以所本的三要旨，尊为三宝。学道者，以玉清元始天尊为道宝尊，上清灵宝天尊为经宝尊，太清道德天尊为师宝尊，作为皈奉道法之“道、经、师”三宝；修道者，以人身之“精、气、神”为修养性命、作出世工夫的三宝；行道者，以“慈、俭、让”为立身行道，作入世工夫的三宝。《老子·三宝章》云：“我有三宝，持而宝之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”。
道教“三宝”与灵宝天尊象征“经宝”。大道生乎妙一，分为三元。”其中，第二赤混太无元，化生灵宝君，居上清境禹余天。它的气元黄，为洞玄教主，传授洞玄部经典。古灵宝经中的《五篇真文》发乎始青之天，起于混沌之先，而色无定方，文势曲折，不可寻详，共有六百六十八符文组成，灵宝《度人经》将五篇真文视做天地之根。
四，而且孙悟空在黑风山的时候，面对黑熊精时，还把祖师的底都交代的清清楚楚。当初孙悟空对黑熊精说道：“自小神通手段高，随风变化逞英豪。一点诚心曾访道，灵台山上采药苗。那山有个老仙长，寿年十万八千高。老孙拜他为师父，指我长生路一条。”那为什么祖师教出一位大闹天宫的孙悟空，三清玉帝还有其他神仙都不敢招惹菩提祖师呢？
要说菩提祖师顶多可能就是三清或者如来佛祖级别的人物，原著对他的介绍是“大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提； 与天同寿庄严体，历劫明心大法师”。
而恰巧的是，灵宝是道的别名之一。故万物莫不是灵宝。变化无方曰灵，钦崇贵爱曰宝，在天曰灵，在地曰宝。天有灵化，神用不测，则广覆无边；地有众宝，济养群品，则厚载万物。如天如地，能覆能载，有灵有宝，功德无穷。证得此道心，故名灵宝。灵者，众圣之通称也。宝者，众圣之所珍也；空玄为灵，入藏为宝，故曰灵宝。
《大洞真经》有，上清高圣太上大道君者，盖玉宸之精气，庆云之紫烟，玉晖曜焕，金映流真，结化含秀，包凝立神，道君即广宣经箓，传乎万世。”《云笈七签》卷三有，“玉宸道君者乃大道之化身也，言其有不可以随迎，谓其无复存乎恍惚，所以不有而有，不无而无，视之无象，听之无声，于妙有妙元之间大道存焉，道君即审道之本，洞道之元，为道之炁。”
五.临下山之前，菩提祖师嘱咐孙悟空：“你这去,定生不良。凭你怎么惹祸行凶,却不许说是我的徒弟,你说出半个字来,我就知之,把你这猢狲剥皮锉骨,将神魂贬在九幽之处,教你万劫不得翻身!”这一句话直接揭露了菩提祖师的身份，他就是灵宝天尊的化身。开始时就说过，灵宝天尊超度之人不计其数。在道教里，超度这个词就是指通过法师自己内在的内练，连接祖师或者道教神仙，把还沉沦在阴间的亡魂或者还滞留在人间的亡魂救拔出来，然后通过神仙接引，希望亡魂早日登东方青华极乐世。这也就是说三界之中只有灵宝天尊可以不经禀报就把人的灵魂打入九幽之处。
综合以上三五点可以认定，菩提祖师乃是灵宝天尊的化身之一。难怪灵宝天尊一直待在天庭不出来，原来他是化身成了菩提祖师！襄阳市襄城区卧龙镇洪庙村是灵宝天尊故里，母亲洪氏的故乡。灵宝天尊就是在这里出生长大的。洪庙村南边有棵枯桑，传说灵宝天尊就是在枯桑树下终日悟道，一日元始天尊下凡，传授灵宝大乘之法十部妙经，最终飞升而去。
