三清，道教的三位至高神。總稱為“虛無自然大羅三清三境三寶天尊”，指道教所尊的玉清、上清、太清三清勝境，也指居於三清勝境的三位尊神，即：玉清聖境無上開化元始天尊、上清真境玉宸道君靈寶天尊、萬教混元教主太上老君道德天尊。三清是道教中開天闢地、歷劫度人、傳道授法的真神祖師。大道(真一之炁)一炁化三清。三清就是漢族哲學中"三一"的象徵,"三一"即出自老子《道德經》："道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物負陰而抱陽，衝氣以為和。由無名大道化生混沌元氣，由元氣化生陰陽二氣，陰陽之相和，生天下萬物"。
其中，玉清元始天尊（天寶君）的地位是最高的，又稱大洞尊神、玉清大帝，《歷代神仙通鑑》稱元始天尊為“主宰天界之祖”。在太元（即宇宙）誕生之前便已存在，所以尊為元始。在無量劫數來臨之時，用玄妙的大道來教化眾生，故而尊為元始天尊。後在龍漢（道教的一種劫難，天地自形成到毀滅一次稱一劫）元年化生為天寶君；至於上清靈寶天尊（靈寶君），又稱洞玄尊神、太上大道君，在道教最高神序中僅次於元始天尊，道經說他是在宇宙未形成之前，從混沌狀態產生的元氣所化生。其居於上清境，即禹余天，據《洞玄本行經》，靈寶天尊以靈寶之法，隨世度人，傳授洞玄部經典，天尊有三十六變、七十二化，人慾見之，隨感而應，千萬處可分身即到，後在龍漢開圖時化生靈寶君；而太清道德天尊（神寶君），也稱洞神尊神、混元老君、降生大帝，一說是由道家始祖老子化身而來，因《道德經》一書對道教理論形成影響頗大，後世將其定為尊神，即太上老君，在赤明（也是一個劫名）元年化生神寶君。
通常的道教宮觀內都會供奉他們的塑像，為他們專門建造祭祀之處，稱為三清殿或三清宮。他們的排列順序為:正中間的是元始天尊，一般都頭罩神光，手執紅色丹丸，或者左手虛拈，右手虛捧，象徵“天地未形，混沌未開，萬物未生”時的“無極狀態”和“混沌之時，陰陽未判”的第一大世紀。故以陽生陰降、晝短夜長的冬至日為元始天尊的聖誕；他的左邊是靈寶天尊，常以手捧如意之像居元始天尊之左側位,手持太極圖或玉如意，象徵著世界從混沌狀態中衍生出的陰陽狀態。靈寶天尊之神誕日為夏至日，約在農曆五月中。中國民間於夏至日之供奉常以靈寶天尊為主神；在道教宮觀“三清殿”，道德天尊塑像居元始天尊右位，手執一把畫有陰陽鏡的蒲扇，象徵著由陰陽而化生萬物。相傳其原形為老子，每年農曆的二月十五日是老子的誕辰。
三清據說在人間也有故鄉，有的是因為在此修煉，有的是因為降孕人間而出世，有的是因為化身老子。玉清原始天尊故里在陝西省西安市周至縣集賢鎮殿鎮村；上清靈寶天尊故里在湖北省襄陽市襄城區臥龍鎮洪廟村；太清道德天尊故里其實就是大家熟知的老子故里，但是老子故里爭議較大，有兩處都分別稱自己是老子故里：一說位於河南省鹿邑縣太清宮鎮，另一說位於安徽省渦陽縣鄭店村。三清故里從西往東剛好組成了一個等邊三角形，道教由此傳向九州大地和世界。
元始天尊故里-西安周至縣
秦嶺千谷百口，以72峪為最，周至縣有“九口十八峪”之多。殿鎮村居於兩河之間，東臨赤峪河，西接田峪河。赤峪，本地人叫赤峪溝，田峪，本地人叫蚰蜒河，是秦嶺山著名的兩條峪口。村南修建玉清宮，村西有道教聖地樓觀臺，本村位於兩殿北側，取“紫氣東來”，得名殿紫頭。
本村古廟眾多，規模最大當屬村子的老學校，也就是位於殿鎮中央佔地10畝的關帝廟，名氣最大的當屬村南黃土臺塬上的“元始臺”。相傳此地為元始天尊修煉的道場，上面有一座元始天尊廟，人稱“元始臺”，也就是現在所說的“玉清宮”，玉清宮供奉的是元始天尊，為道教三大仙境道場之一。元朝時期修建，盛極一時，可惜在明朝時期荒廢，60年代被拆除，現在的元始天尊廟是80年代信徒新建，廟不大，但香火依舊旺盛明。
元始臺與遠始玉清宮遺址位於田峪口東側、集賢殿鎮村南突起的黃土臺塬上。因有道教遠始玉清宮遺址，故世稱"遠始臺"。為道教"三大仙境"之一。元始玉清宮，又名遠始天尊廟，建於元大德二年(公元1298年)，殿閣參差，丹堊入雲，盛極一時，明已圮廢。今遺址尚存，面積約4500平方米。元大德二年《終南山原始臺玉清宮記》碑，記述了修建玉清宮經過極其規模。現存長方形正殿基礎，面積約150平方米，旁邊有石仰蓮、石柱礎、陶質透花脊飾、條磚、筒瓦等文物。
復建遠始臺天尊廟3間，磚木結構，供奉道教遠始天尊。遠始臺與說經臺、西樓觀臺三臺鼎立，東西相望，分別供奉遠始天尊、 道德天尊、靈寶天尊三清尊神，成為道教最高的玉清、上清、太清"三清聖境"。遠始臺周圍生長有百餘畝橡樹、刺槐、松柏，鬱鬱蔥蔥。廟前有 清泉，叮叮咚咚，流瀉不息，伴隨著清風吹拂，枝葉搖動，悅耳動聽。據民間傳說，元始臺以北的殿鎮村為元始天尊故里，有元始天尊墓，連同元始臺構成道教元始天尊文化區。
靈寶天尊故里-襄陽
襄陽市襄城區臥龍鎮洪廟村是靈寶天尊故里，母親洪氏的故鄉。靈寶天尊就是在這裡出生長大的。洪廟村南邊有棵枯桑，傳說靈寶天尊就是在枯桑樹下終日悟道，一日元始天尊下凡，傳授靈寶大乘之法十部妙經，最終飛昇而去。清末本地進士胡俊祿建一小街而得名新集，為原新集鎮人民政府駐地，後新集鎮併入襄城區臥龍鎮，成立新集社區保留洪廟村。1997年被湖北省命名為山水園林集鎮。
綠那玉國據說在襄陽西南，因為此國盛產綠色的寶石“綠松石”，古稱“襄陽甸子”或“荊州石”。唐代杜光庭在《錄異記》中說：“（和氏璧）藏星之精，墜入荊山，化而為玉，側而視之色碧，正而視之色白。”元代陶宗儀在《南村輟耕錄》中稱：“傳國玉璽色彩青綠而玄，光彩照人。”中國著名地質學家章鴻釗，根據杜光庭杜光庭的《錄異記》和元代陶宗儀《南村輟耕錄》對和氏璧顏色現象的描述，認為產自湖北襄陽南漳縣的“和氏璧”後製成“傳國玉璽”，可以解釋為綠松石巖，俗名“襄陽甸子”。
洪廟村附近有鬱察山、浮羅山、丹玄山。據《雲笈七籤》引《洞真大洞真經》和《靈寶略記》載洪氏生靈寶天尊於三山山腳之下。鬱察山等東臨古隆中，西接孔明湖和鶴子川風景區，北邊是西玄山九天娘娘洞，南望南漳七里山森林公園。洪廟村位於三山之中，鶴子川溪水從中穿過，鬱察山在東 ，浮羅山在北，丹玄山位於南邊。新207國道計劃從這裡穿過，武西高鐵也從南部橫貫東西，預留的隆中高鐵站也距此不遠。
襄陽臥龍鎮洪廟村與新集還有靈寶天尊相關遺蹟，除了周圍的鬱察山、浮羅山、丹玄山外，為了紀念洪氏及靈寶天尊建有廟宇“上清宮”，人稱“洪廟”，這就是洪廟村名字的來歷。據民間傳說洪廟村為靈寶天尊故里，村中曾有靈寶天尊墓。上清宮供奉的是靈寶天尊，為道教三大仙境道場之一，不知何時修建，盛極一時，可惜在明朝時期荒廢，上世紀被拆除。枯桑樹和衣冠墓冢也難覓蹤跡。據說上世紀曾在洪廟村發現一通石碑，上面字跡殘損模糊，但是依稀可辨“靈寶、上清宮、X桑”等字樣，但是此碑後來遺失不見。現在襄陽博物館還藏有一尊明代靈寶天尊銅像，也是在靈寶天尊故里襄陽臥龍鎮洪廟村附近發現的。
太上老君老子故里-鹿邑/渦陽
老子故里存在爭議。一說位於河南省鹿邑縣太清宮鎮，另一說位於安徽省渦陽縣鄭店村。安徽渦陽與河南鹿邑，同居道家文化發祥地的渦河兩岸，兩地直線距離不過80公里。
河南鹿邑
太清宮：現存明清時期遺址
該遺址現存有明、清或民國時期修建的太極殿、三聖母殿、娃娃殿等，其餘建築均為2004年後重建。
對於太清宮的歷史，鹿邑的說法與渦陽的介紹大體相同。鹿邑太清宮始建於東漢延熹八年。當時漢桓帝劉志尊老子李耳為道家鼻祖，在其誕生地建“老子廟”以進行祭祀。唐高祖李淵尊老子為李姓始祖，並以“老子廟”為家廟，親赴鹿邑祭拜。唐玄宗李隆基兩度拜謁“老子廟”，更其名為“太清宮”，他還將祭祀老子母親的“李夫人祠”更名為“洞霄宮”。
北宋真宗趙恆即位後，對老子尊崇有加，他在大中祥符七年親赴太清宮，大興土木，進一步擴大太清宮、洞霄宮、明道宮的面積，至此，太清宮的建築規模達到了歷史上的最高峰，至今仍立在洞霄宮前的《先天太后贊》碑，是真宗皇帝親筆所書。此碑高8米、寬2米，重50多噸，為現今中國國內道教同類碑刻之最。
太清宮於唐末毀於兵火，幾成廢墟。宋、金、元時都重修。韓林兒在亳州稱帝，下令拆太清宮之材，運亳州蓋宮殿。明萬曆七年(1579年)，再次修繕太清宮。清康熙十七年(1678年)，由道聖等人募資重修，七年始成。
近代太清宮又毀於戰亂，現僅存前宮太極殿、後宮三聖母殿、娃娃殿及唐碑一通、宋碑兩通、金碑一通、元碑三通、清碑一通。
明道宮：傳為老子傳道之地
明道宮景區位於鹿邑縣城東北隅，與太清宮東西相望。該景區以紫氣大道為界，分為兩部分，紫氣大道南為弘道苑，北為明道宮。
大清光緒版《鹿邑縣誌·古蹟·明道宮》記載：“明道宮在東門內昇仙臺前，唐名紫極宮”。唐天寶二年(公元743年)為太清壇。到了唐代，隨著皇室對老子尊崇有加，即以老君臺為中心，形成規模宏大的建築群，以後歷經宋元明清各代均有增建，可惜又多次毀於兵火戰亂中。
2005年，鹿邑縣委、縣政府依據唐、宋時的規模恢復重建明道宮。明道宮景區佔地10萬平方米，建築面積1.5萬平方米。
主要景點有迎禧殿、眾妙之門牌坊、弘道苑、玄元殿、文昌閣、老君臺、騰雲閣、弘道苑等建築。其中，老君臺2001年被國務院批准為全國重點文物保護單位。
老君臺：傳說中的老子昇仙處
鹿邑縣明道宮內的老君臺，為鹿邑獨有的一大景觀。老君臺，為老子修道成仙飛昇之地，故初名“昇仙臺”“拜仙台”。建於漢代，盛於唐代，多次毀於兵亂，後歷代修葺，已有2000多年曆史。臺高8.84米，臺底面積765平方米。山門下青石臺階共32層，加上正殿前一層，恰為33層，正符合老子升33層青天之說。
記者看到，在老君臺上還放置著4發炮彈。上面記載，1938年6月1日(農曆五月初四)，侵華日軍攻打鹿邑縣城，對老君臺進行炮擊，共打13發炮彈，無一發爆炸。見此情景，日軍炮兵個個驚得目瞪口呆，停止了炮擊。這些炮彈是當年日軍炮擊老君臺的啞彈。
安徽渦陽
九龍井
老子故里有兩大獨特景觀，流星園和九龍井。據《正統道藏·猶龍傳》和多種典籍記載，老子誕生時，“洵水”上空出現千古奇觀，“萬鶴翔空，飛龍吐水，以浴聖姿，龍出之處，因成九井”。
《七真祖師列仙傳》描述甚詳，言四大真人劉長生、王玉陽、譚長真和郝太古尋到太上老子降生處，“見有九井並環著一座八角亭，亭邊有株李樹，相傳太上生於李樹下；四人步入亭內，亭中間有座石碑記著降生之事。”在敘述了太上出生時“九龍吐水，沐浴其身，所浴處遂成九井”之後特別強調：“其地神異載於經史，歷有考證，非無據也。”
上世紀90年代，在當地村民的帶領下，考古人員果然在村內尋找到九口井。
鄭店行政村村支部書記馬平生說，考古人員找井時，他一直陪伴著。根據村裡老人回憶，很快找到8口井。當時，有些井仍在使用，有的埋沒在牆下。最後一口井，詢問多人，一位80多歲的老人才回憶出來，井在塘下面。天旱時，挖塘取水，井就沉在塘底了。
渦陽縣文物管理所副所長劉書平說，1992年將塘內的水抽乾，泥清理出來後，井就出來了。井邊是用陶製瓦圈拼在一起，一共17層。井底清理出數十片春秋時期的紅陶片。考古人員確定，該井是春秋時期的井。其他8口井，有3口現代修理過，5口宋代曾重新修築。
史料記載，每井有一小亭，井口之上為石刻蟠龍井圈。九井之間，用曲橋相連，井浮水中。並另有一座小亭，亭內立一塊大型石碑，記述老子降生之事和九龍井的來歷。
如今，因資金有限，當地只在最古老的春秋瓦圈井上建以六角井亭，亭上書有“華夏第一井”字樣。記者在現場看到，該井立在水塘邊，水塘仍然存在。井旁邊有村民居住，他們將此作為休閒場所。
九龍井環列於流星園內，為老子出生地。如今，渦陽不僅勘查出流星園舊址，還出土了“古流星園”石匾額一塊。
聖母墓：老子母親的墳地
如今，在渦陽縣太清宮東邊、鄭店村東北角，有一座高大的土堆，就是被老百姓叫做老子娘墳的聖母墓。每到清明時節，當地百姓都前去祭奠，希望她能給家人帶來福音。記者看到，該墓有兩米高，墓邊有幾棵柏樹。根據渦陽縣太清宮第三期建設規劃，這裡將根據歷史記載，建造聖母殿。
在當地民間，至今流傳著聖母為何懷孕的故事。有位白員外，家有一女，叫白蓮子。一年的正月十五晚上，白蓮子正坐在後花園的李子林裡賞月，只見一道流星劃過，流星飛落在白蓮子面前的一棵李子樹上。
白蓮子藉著月光摘下，正欲嘗之，剛放到嘴邊的李子“咕嚕”一聲滑到肚子裡去了。隨即白蓮子懷胎八十一載。八十一年過去了，這年農曆二月十五，腹內嬰兒撞斷母親的3根左肋跳將出來，這嬰兒便是老子。所以，老子一出生就有81歲。
老子出生後，見母親傷勢很重，第一件事就是煉丹救母，並在河灘裡採來苔幹做藥引子為母和藥治病，母親的病慢慢好起來。一年夏天，“水母”作怪，“洵水”氾濫成災，百姓苦不堪言，母親命他治水，老子便施法將那口大煉丹鍋移座在“洵水”之上，頓時河水被鎖在鍋中，變得溫順起來，不再漫堤。為感謝母親九九八十一難的孕育之恩，老子寫《道德經》時就寫了八十一章，以示紀念。
尹喜墓：見證老子弟子的虔誠
出天靜宮向東行約兩公里，有一處尹喜墓，俗稱尹子孤堆，為渦陽縣所獨有。當地人說，尹喜墓以前佔地1000平方米，高約9米，宛如小丘。傳說尹喜為報答老子教誨之恩，囑其後人將其遺骸移葬於尊師故里。
渦陽縣原文化局局長劉光蓉介紹說，解放初期，有個地方幹部叫曹林，不懂文物政策，不請示就帶領群眾扒尹喜墓，想使用墓磚頭。此事被上級知道後，立即將其行為叫停。此事件影響很大，稱為典故，曾經入選新華詞典，“曹林扒墓”成為詞條。
1992年，渦陽縣文管所對墓進行了清理。墓為磚石結構，有大型漢代方磚鋪地，並存有巨石墓門兩扇，每扇高170釐米，寬80釐米，厚10釐米，上有獸頭鋪首浮雕。由於早期多次被盜，墓誌銘及墓中物品大多流失。
村民介紹說，以前該墓面積很大，墓門上有小孔。從小孔內觀看，內有石桌、石凳和石臺階，像一個四合院。如今，由於耕地原因，孤堆已經不見，現場只略微比其他地方高出一點。此地已經被用來種植莊稼，在地裡還能尋到一些破碎的漢磚，上面有菱形花紋。
把老子這位“中國的偉大哲人、世界的思想巨人”介紹出來的，是西漢史學家、文學家和思想家司馬遷的《史記》或曰《太史公書》。然而，據說造成老子生地爭議的也是這部《史記》。
