高湛是西魏权臣,北齐实际缔造者高欢家的第九子,北齐第四个皇帝,皇建二年(561年)继位。一朝得势后,高湛很快就本性暴露,欺负先皇遗孀就是其众多荒唐轶事中的一件。
李祖娥是个气质和容貌并重的女人,也是高湛的皇嫂,文宣帝高洋的皇后。高湛对其窥窃已久,大权在握后,高湛便趁机霸占了李祖娥。
据传,李祖娥怀孕后只能对儿子高绍德避而不见。高绍德因此讽刺了几句,李祖娥羞愧不已,之后竟亲手将刚出生的女儿杀死。高湛得知女儿被害后,怒不可遏,不仅将高绍德处死,在狠狠地处罚了李祖娥一番后,便把她送到妙胜寺出家为尼。
自古皇室后宫佳丽万千,高湛本就是个贪好新鲜的主,再加上又有了李祖娥,自是对皇后胡氏热情缺缺。所谓“不是一家人不进一家门”,不甘示弱得胡氏便与高湛的随从和士开在了一起。
天统四年(568年),高湛去世,时年三十二岁。胡氏的儿子高纬继位,胡氏与和士开的关系公开化。之后和士开因嚣张跋扈而被斩杀。胡氏又趁去寺庙的间隙与和尚昙献有了不可描叙的关系。577年,北齐灭亡后,胡氏来到了北周,却依旧本性不改,终日醉生梦死。最终死于隋文帝开皇年间。