《红楼梦》中，麝月也是贾宝玉身边一等丫鬟，她的脾气秉性与袭人相似，但涉及麝月的描写，较及另外一个丫鬟袭人则少了很多，乍看也像是袭人的影子。
按照第五回中众丫鬟的排序，袭人、晴雯、麝月、秋纹，她也是排在第三的，但麝月并不突出。她在书中的出场并不多，但是一个不可缺少的角色，因为她是唯一一个见证了贾府的走向衰败的全程、目睹了女儿的薄命的命运。
文中写她“公然又是另一个袭人”，袭人的笔墨在《红楼梦》前八十回比较多，涉及麝月的则少了很多，作者曹雪芹写大观园的女儿都有她自己一段笔墨，如果不是脂砚斋批语的出现，这将是一个就此被埋没了的好女儿。
一则批语最能说明问题：“闲上一段女儿口舌，却写麝月一人，袭人出嫁之后，宝玉宝钗身边还有一个，虽不及袭人周到，亦可免微小蔽等祸，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云：‘好歹留着麝月’一语，宝玉便依从此话。”
可见宝钗落魄后还有麝月在身边服待，袭人力荐麝月留在宝钗身边，足见平日里，她对麝月也是很欣赏，觉得她是一个放心的人。麝月既然像袭人，就担得上一个贤字，可是为什么她能让袭人放心，并且没有成为另外一个袭人呢？因为她不争。她不想像袭人一样，让宝玉觉得离不开她，那她是懦弱吗？也不是，她也有和晴雯一样的伶俐口齿，在坠儿偷东西，被斥责，晴雯说不过老妈子的时候，麝月出场了。
“嫂子，你只管带了人去，有话再说。这个地方岂有你叫喊讲理的？你见谁和我们讲过理？别说嫂子你，就是赖奶奶林大娘，也得担待我们三分……嫂子原也不得在老太太、太太跟前，当些体统差事，成年家只在三门外头混，怪不得不知我们里头的规矩。这里不是嫂子久站的……家里上千的人，你也跑来，我也跑来，我们认人还认不清呢！”
可以看到，她的话很有逻辑，有理有据，辩驳的其他人没有话说，此时的晴雯正被气的说不出话来呢。她有袭人的贤，也有晴雯的才，但是她活的低调，不惹人注意，不给自己设立标签，所以她才能活到最后。但是即便是这样，宝玉依然离开二人，出家为僧。
麝月的存在对宝玉是极为关键的， 《红楼梦》“寿怡红院群芳开夜宴”一节里，群芳掷花签，轮到麝月，她所掷花签为“荼蘼”花，题为“韶华胜极”，“韶华”指人的美好的青春年华，“胜极必落”则是说这样美好的青春年华、美好的时光马上过去，宝玉觉得不吉利，所以会把签藏起来不让大家看。签中又引用宋代诗人王淇的《春天游小园》里的诗句“花到荼蘼花事了”，有苏轼诗云：“荼蘼不争春，寂寞开最晚”。
作者曹雪芹在书中，多以花喻女儿，用荼蘼花则表示“诸芳尽，美好的时光即将结束。”的确如此，群芳夜宴也是书中最后的和聚欢乐场面了，此后三春尽去诸芳尽，好景不再。
《尔雅—释》里记载，荼，苦菜。所以也有“荼毒”这样的词语，苦则预示着贾府衰落之后，宝玉日后的生活是艰苦的，正如脂砚斋批语里提到宝玉后来“寒冬噎酸菜”，苦不堪言。佛教里说荼蘼是来生的花，所以也叫佛见笑，佛见笑有意预示着宝玉最后大彻大悟，遁入空门，又因其花色像黄酒，也称之为“酚糜”就是荼蘼花酿的酒，西汉的杨雄在《蜀都赋》称为“酚清”，既是这种酒。这样一来所联系的伏笔就更明显了，麝月是陪伴宝玉作完红楼梦的最后一个人物。
真是花开花落终有时，一切美好终有尽头，麝月她见证了大家族的兴衰，见证了宝玉最后的结局，她何尝不是一个聪明人。
