曾經，因為第二次世界大戰的爆發，世界上出現了四場被稱為"絞肉機"的血戰。而在第一次世界大戰中，也曾出現過"絞肉機"。不過這臺"絞肉機"不是國家間的戰爭，也不見槍林彈雨，卻奪去了當時世界上超過2%的人的生命。這臺絞肉機便是——西班牙流行性感冒。
這一場全球範圍內的流感，初次爆發在1918年，也就是102年前。當時已處在一戰的末期，參戰各國疲憊不堪。可3月11日，美國堪薩斯州的福斯頓軍營之中有百名士兵出現了發燒、頭疼、嗓子疼等症狀。幾天後，整個軍營之中表現出這種症狀的士兵達到500多人。
很快，全美各地的軍營都或多或少的出現了不適的士兵。但因為病症一般只持續兩三天且當時正處於流感多發的春季，所以美國也沒有意識到這是一臺世界級"絞肉機"開始運作的轟鳴聲。
四月，法國多地的軍營和市區都出現了流感。五月，美國第15騎兵團到達法國，兩個大洲的流感病毒就此"會面"。八月，印度、中國、日本、東南亞和加勒比海一帶皆出現患者。到了冬天，沒有參加一戰而保留了大量年輕勞動力和接待了許多外國遊客的西班牙，出現了大批年輕人病倒的情況。
許多年輕人突然開始發燒、頭疼和肌肉痠痛。症狀持續期也從一開始的兩三天延長。兩個月間，西班牙全國上下約有800萬人患病，就連國王阿方索十三世都沒能倖免。嚴重的疫情之下，西班牙首都的一些政府部門都不得不關門，許多報紙都在關注這個事件，很多外國遊客也急匆匆離開西班牙，把這場流感傳播開來。因此，在有意無意之中，這場疫情得名"西班牙流感"。
後來流感患者的病症加重，出現皮膚和粘膜出血，以及嚴重的肺水腫，死亡人數迅速增加。10月第一週，美國僅費城就死亡2600人，第二週死亡4500人。
其中10月10日這一天，有759人費城人因流感病逝。此時除了一些偏遠地區和澳大利亞，全世界的大部分地方都被流感的烏雲籠罩。因而10月10日這一天可以視作"西班牙流感"這臺"絞肉機"完成了磨合，正式開始工作的日子。
從1918年到1919年，流感病毒完成了跨年，卻有數千萬人再也沒有明天。因為一戰剛剛結束，多地局勢還相對混亂，所以對於因流感而死亡的病患的人數統計，各國都有很多不足。
保守估計，北美洲有107.6萬；南美洲有32.7萬；歐洲有216.3萬；亞洲 有1575.7萬；大洋洲有96.5萬；非洲有135.3萬，總計超過兩千萬。而在有的學者的統計之中，這個數字高達5000萬到一億。
但在疫情持續了約18個月以後，各地的狀況突然開始好轉，疫情最終消失在人們面前。可為何這場疫情會爆發？到底是什麼導致了這場爆發？疫情最終又為何結束？這些問題都成了研究人員接下來幾十年的困擾。
1993年，加拿大科學家在寒冷的阿拉斯加找到了埋藏較深，保存較好的當初因流感離世的患者遺體，並展開了研究。次年，美國科學家也開始對阿拉斯加的患者遺體和挪威的患者遺體展開研究。2001年，英國科學家也對本土的患者遺體開始了研究……
因為時間久遠，1918年的病毒活體已無處可尋。但科學家們還是根據大量研究推斷出，引發"西班牙流感"的正是H1N1亞型病毒。可惜人們尚且無法確定這個病毒最開始出自哪裡，只能把美國福斯頓軍營作為目前認定的最初的爆發地。
對於在疫情發展過程中，人們是否逐漸擁有了免疫力，我們不得而知。對於這場疫情最終又為何結束，因為得不到足夠的研究樣本，我們更是至今無從知曉。
如今新冠肺炎肆虐全球，雖在致死率上遠不及"西班牙流感"，但它的影響範圍和影響程度與百年前不遑多讓。如今科技也遠比當初發達，期待這一次，人類能用更少的代價戰勝病毒。
