苏联在冷战时期的庞大钢铁洪流让部署在欧洲大陆上的北约部队在寒风中颤抖了几十年，北约生怕哪天苏联的战术核武器集体打过来，然后庞大的钢铁洪流就冲过来打扫战场了。表面上看起来，苏联的主战坦克对比同时起北约的主战坦克，无论是在数量还是质量上都有优势。
举个例子来说，苏联的T-62坦克拥有115毫米的滑膛炮，炮塔正面防护达到242RHA，而且车身十分低矮，被弹面积小。美军同时期的M60A1，只拥有105毫米线膛炮，炮塔防护不过240RHA，而且极高的车身等于生怕对手不知道自己在哪里，非常容易成为打击的对象。
但是从实战表现来看，每次苏联坦克与西方制式坦克交锋时交换比都十分惨烈，最典型的例子就是第三次和第四次中东战争，埃及和叙利亚手中的苏联制式主战坦克几乎是被以色列摁在地下摩擦，尤其是第四次中东战争中，埃及和以色列在占据了初期优势的情况之下，装甲部队没过多久就被以色列反推了回来。而且苏军装甲部队为了达到自己战术目的，采取的最常规战术就是三打一。
当坦克排与敌军发生交火的时候，苏军坦克排的排长会要求全排三辆坦克对某一个特定目标进行集火射击，目的是第1次攻击就做到摧毁目标，接着再逐次攻击其他目标，这种做法的最大好处就是能够迅速降低敌方的火力密度。
不过苏军的钢铁洪流并没有机会在欧洲大陆上的大规模战争中实践这种战术，反倒是被埃及和叙利亚军队应用在了战场上。然而效果并不好，“赎罪日战争”中以色列坦克兵面对阿拉伯联军钢铁洪流的冲击，依然凭借自身优秀的素质击退了一波又一波进攻，事实证明，想要实现战术也是需要战术素养的。
当时以色列坦克兵发现，以T-62为首的苏联支持主战坦克实际上并不好打，105毫米滑膛炮发射的APDS炮弹被T-62弹开情况经常发生，以色列坦克兵往往需要向目标发射大量炮弹之后才能够击毁对方，而在这一过程期间，自己甚至没有被命中一发炮弹。
后来以色列就把手中的英制M728 APDS炮弹换成了美制M735 APFSDS炮弹，后者的钨合金材质有着更强的穿甲能力。
除了坦克兵素质之外，苏制坦克的设计因素也是关键。苏制主战坦克为了刻意降低自己的车体高度，大幅度牺牲了主炮的俯角，T-62的主炮俯角只有-5度，这就意味着在绝大多数情况下，苏制主战坦克并不能够居高临下射击，反观美制M60A1的主炮俯角竟然高达-10度。
这种设计差异在“赎罪日战争”中再度体现了出来，以色列坦克兵在戈兰高地上居高临下干掉了大量的T-55和T-62，自身损失却非常小。只可惜苏军坦克兵从未在大规模战争中实践过自己的战术，因此被西方坦克抢了风头。
