“主公，荆州传来的都是好消息，看来不会有事。云长身经百战，不会有什么闪失的。而且，前几日我已写信给云长，提醒他注意荆州防守。云长已经照我的意思建造了烽火台……他在襄阳可以随时掌握荆州的情况……”
诸葛亮有意隐瞒了他梦见猛虎咬马后腿的梦境，倒不是他刻意不让刘备知道，而是怕他担心。
他故意说得轻描淡写，其实心里沉重得很。荆州捷报频传，并不见得是件好事，诸葛亮感到战事进展得太顺利了，令人不可思议，他很不放心云长……然而，鞭长莫及，孔明也无法帮助他，一切听天由命，一切看他的造化。
刘备又絮絮叨叨地说了半天——人一上年纪就话多，像小孩子一样。刘备近来还添了个毛病—喜怒无常，一改他数年来谦厚温良的秉性，变得焦躁不安，动辄发雷霆之怒。
诸葛亮私下里常听文武百官这么议论，心里感到一种沉重的悲凉——刘备一天天老下去，再也无法恢复年轻时的精神与活力了。
诸葛亮看着刘备苍老的面孔，还有他那双略带浑浊的眼睛，心里有说不出的滋味儿。
他想到了第一次见到刘备的情景——那时的他正值年富力强，浑身上下透着意气风发的劲头儿，如今……诸葛亮静静地倾听刘备的诉说，时不时地点头首肯。
“主公，这一阵子你太累了，让我为您把把脉吧！”
刘备顺从地伸过手臂来，诸葛亮伸手搭在他那温热的微微跳动的脉门上。
“肝火太盛……”诸葛亮轻轻说道，而后径直走到书案前，提笔刷刷点点开了个方子，递到刘备手上。
“先吃味药泄火，然后再补……主公可要保重身子呀，身子是人的根本……”
刘备莞尔一笑，孔明这种老朋友似的关心来得自然、亲切，让刘备倍感温暖惬意。
他听话地将方子折起来，收好，又含着笑和孔明说话。
夜已很深了，诸葛亮告辞回家，刘备挽留了好一阵子。
诸葛亮以他需要静养为由，执意不肯留宿，刘备只得作罢。
星光满天。
诸葛亮习惯性地望一望，突然星光一闪，一颗硕大无比的星辰从东方滑落，孔明的心砰地剧烈跳动一下。
将星落地，主大凶。
诸葛亮的脸登时变得雪白，他屏气凝神又观一次，失魂落魄地摇摇头。他不知道自己是如何回到家中的，孤魂野鬼相似，浑身轻飘飘地没一星半点份量。他顾不上去睡觉，从内室取出灵棋，默默地净手、焚香，祈了一卦。
卦象凶险无比，主大将亡！
诸葛亮征在原地，半响没有动一动；如今关羽正在前方作战，上天却垂下如此不吉之兆，难道……诸葛亮不敢往下想，什么都不能想，谋事在人，成事在天。天垂异象，必定有它的道理。
俄而，三支香断了两支，只剩一支孤零零地冒着青烟……
请葛亮呆呆地坐到天明……
应验了，终于应验了，廖化带来的坏消息迅速地击垮了孔明心中仅存的一点侥幸——云长真的身陷险境！
自己的梦、汉中王刘备的梦都是真的，云长也许早已……诸葛亮不愿再想下去，他怕自己会被铁一样的事实吓得不能自控。
云长被困麦城——那里离上庸很近，廖化怎么反而舍近求远奔到成都？诸葛亮心中闪出一个疑团，他大声道：“为什么不去上庸求救？”
廖化满眼泪水登时化作愤怒的火焰，他咬牙切齿道：“刘将军与孟将军虚与委蛇，见死不救！”
孔明大感意外，觉出事情不仅仅是“虚与委蛇”这么简单。刘封虽然是刘备义子，但是文武百官对他十分敬重，刘备对他也如同己出，待他并不薄，他没有理由对关羽横加报复；那么问题是出在孟达身上……孟达其人，巧言令色，最会献媚、挑拨离间，孔明一直很不喜欢他，他也对刘备身边这些重臣亲信个个不满，难道是他怂恿刘封？
诸葛亮强压心头怒火，细细询问打听了一些细节末节，廖化一一如实回答，孔明的脸沉得更厉害，他安慰廖化道：“不用担心，我马上派人去救云长……”
说到这里，他硬咽得说不下去了，云长？云长还活着吗？孔明觉得自己的话简直是自欺欺人，他闭闭眼睛，心里暗付：给自己一线希望吧！
廖化此时已虚脱，眼中泪水已经流干，他哑着嗓子哀答道：“军师，快些发兵……不然，关将军凶多吉少……”
诸葛亮心头一酸，忙扭过头去，不让廖化看见他眼中溢出的泪珠。
廖化走后，诸葛亮飞身上马，直奔王府驰去。因为他与刘备情同手足，一日之内出入王府数次，所以侍卫们也未加阻拦。诸葛亮在中门下马，大步流星地向里面奔去。
忽然有人扯住了孔明衣袖，口中叫着“军师”，诸葛亮扭头看去，原来却是太傅许靖。
许靖见孔明神色阴郁，便问有什么变故。诸葛亮告诉许靖“荆州失守”，许靖大惊失色，忙道：“军师，我正为此事要找你……近来成都城中谣言四起，都道荆州失守、云长遇害，我不知真假，特意找你商量。”
诸葛亮不置可否地点点头。
许靖边与孔明并排向宫内走，边问道：“消息属实吗？
“应该是事实，云长的先锋官廖化亲自来成都报信，说云长身困麦城，早晚间就会陷入山穷水尽的境地。”
许靖也觉出事情的严重性，他不再言语，亦步亦趋地跟在诸葛亮的身后。空旷幽静的王宫里，只有两个身影匆匆向前小跑着。
诸葛亮定定心神，吩咐府内侍者去请刘备来。
刘备从内院出来时一脸倦色，他强打精神笑一笑，端坐在正中宝座上，让诸葛亮与许靖也坐。诸葛亮与许靖面面相觑，终于诸葛亮哑着嗓子道：“大王，前方来报说荆州失守！”
闻听此言，刘备针扎似地从座位上跳起来，眉间抖然成一个“川”字，他加重语气又问：“什么？”
“荆州失守了！”孔明应答。
“那云长呢？他现在怎么样？” 刘备急不可耐地问，他对云长的一片真情自然而然地流露出来，土地失了，刘备首先关心的就是他义弟的安危，这让诸葛亮与许靖又感动又伤心。
许靖不由得轻轻叹息一声，刘备立即觉察到了，他紧盯着许靖问:“云长——出事了？”
“不，只是见今被困麦城，苦无援救！”
诸葛亮赶忙插话。
“那还不快些发兵去救云长！”
刘备暴跳如雷。
“马上发兵，要不然孤王亲征，一定要救云长……”
诸葛亮镇定道:“主公别慌——，我准备立即调派翼德去麦城！”
“好！快些！”
刘备焦急地催促。
一封十万火急的信函被送往阆中张飞处。
缓了缓，刘备才打听麦城具体事宜，诸葛亮便禀明廖化来成都之事。
刘备急忙召入廖化。
廖化见到刘备便痛哭失声。
过了一会儿，他才含泪将荆州失守前后经过讲述一遍。刘备听罢，气得将案上玉如意摔得粉碎。他两眼血红，咬着牙问道:“你确实去上庸求救？”
“是的，属下不敢欺谁王上！”
“刘封、孟达不肯出兵？”
“不错！”
“他怎么说？”
“刘将军以惧怕上庸失守为借口……”
“匹夫！贼子！白眼狼！”刘备手指上庸方向破口大骂。
“我的儿子——竟然对云长的死活无动于衷？我怎么养了这么个不肖的逆子！？老天哪，
教我怎么受得了……啊——，这贼子怎么忘了云长救过他的命哇！”
刘备仰天痛哭，还用双手掀住自己的白发，狠命地揪着…
诸葛亮见状，慌忙上前劝解，刘备充耳不闻。他失魂落魄般地时而冷笑，时而狂笑不止。
他瞪着愤怒的眸子，一字一顿地说:“如果云长有个三长两短，我也不能独活！我先把那贼子碎尸万断，将孟达珠灭九族，而后再起兵讨贼，为云长报仇雪恨……云长，你不能死，你等着大哥我去救你，一定要坚持住！”
刘备老泪纵横，声音嘟囔不清，像两片玻璃在一起磨擦着。
许靖在旁听得心酸，忍不住潸然泪下。
刘备一直处于癫狂状态中，诸葛亮、许靖苦劝不住，只好静静地陪着他难过。
夜已深了。
刘备仍然端坐于殿上，等待着战报传来。吴王妃在后宫不知出了什么事，派人来请刘备回宫休息，被刘备斥责而退。
刘备坐到夜深，恍恍惚惚似睡非睡，猛地又看见关羽乘着阴风而来，赤兔宝马汗滴淋滴，青龙偃月刀血迹斑斑。
往关羽脸上一看，面有饥饿之色，颌下美须由乌黑变作雪白，直晃人眼。刘备关切地上上下下打量关羽，还轻声问道:“云长，你平安无事吧？你被救了，你来了太好了，愚兄太担心你了！“
刘备步步贴近关羽，不料关羽却也慢慢地飘向远处，含怨带忧地盯着刘备。
刘备诧异不已，又向前行几步，关羽飘得更远。
突然，关羽狂号一声，虎啸龙吟一般。随着这声叫喊，他突然头颅摘下来，把玩于股掌之间。刘备被吓得灵魂出窍，大叫一声，醒了过来。
诸葛亮、许靖连忙围过来，刘备号响大哭道:“云长命不久矣！”
诸葛亮、许靖默默无言。
五更时分，战报传到王宫——关羽被困麦城，东吴诸葛瑾入城劝降，关羽誓死不从。
刘备又惊又喜——至少关羽还活着，他那颗欲坠的心稍稍平静了一些，话开始多起来。
又过半个时辰，战报再至一关羽夜奔临泪，取小路往西川来。
天色转明，战报又至——关羽中计被俘，义不降吴，父子遇难。
刘备听罢，喉咙里发出一声闷叫，直挺挺地倒在地上，气息全无。
诸葛亮顾不上惊说，连忙上前去救刘备。过了好半天，刘备才悠悠醒转，不禁摇床而哭。
“啊，痛杀我了。”
文武百官无不泪垂。
当初桃园结义之际，三人曾对天盟誓同生共死，同享富贵同度苦难。
如今关羽已先刘备一步而去，死得慷慨，死得悲壮，死得忠义，教刘备如何不痛心疾首？
数十年来，兄弟三人惺惺相惜的情景一幕幕在心头闪现，刘备每想一遍，心就痛一次，伤一次。
但他还是忍不住去想——他不能不想——昔日那个威震华夏、刚正不阿、气度不凡的神武将军关羽已永远地离他而去了！
他再也不能听到那声“兄长”的深情呼唤，也不能从那双孤高冷傲的凤眼中发现自己的身影了，刘备如何不痛？
不一会儿，关羽之子关兴赶来，哭倒在刘备床前，刘备抱住年轻人的肩头，哭得肝胆欲裂。关兴号叫道:“伯父，一定要为我父亲报仇哇…”
刘备听罢，又觉心头迸裂似地痛，他大叫一声，再次昏死过去。
诸葛亮忙取出银针，轻轻刺进刘备的人中穴，一边捻一边轻声对恸哭不已的关兴说:“兴儿，你先回去吧。你父云长死得壮烈，王上一定会为他复仇······你在跟前，王上心里便悲痛不止，如此下去大仇何日可报？就是王上的身体也受不了哇…“
关兴十分懂事地退下去。
刘备犹自沉睡不醒。
刘备一连五日，水米未沾牙，昏倒无数次。
醒来后诸事不理，也不说话，只是恸哭不止。
诸葛亮再三解劝，他也充耳不闻。
文武百官得知汉中王贵体有恙，纷纷来床前探视，刘备也不答话，众人忧心不已。
一日，刘备眼中流出血来，沾在被头上令人触目惊心。
诸葛亮又心惊又心痛，含泪劝慰刘备道：“王上，节哀顺便吧……人已经死了，再悲痛也是枉然，只徒增烦恼罢了。您应该保重身体，再图为关将军报仇事宜……”
刘备终于打破沉默，气若游丝地道：“我一闭上眼，就看见二弟浑身是血，嘴里哀叫着让我为他报仇，二弟死得好冤，我一定为他报仇！”
