目前绝大部分的数据都是存储在磁性介质上，如硬盘驱动器或磁带。其中一些存储在CD和DVD光学媒体上。但是，我们的现代存储技术存在一定的缺陷，信息密度和每种媒体都需要一个特殊的设备来读写数据。硬盘驱动器非常不可靠，1-3％驱动器在第一年内死亡。在接下来的几年中，几乎可以攀升到10％。磁带驱动器机则好一些，可以持续长达30年。
人类在过去几年中产生了比历史上更多的数据，然而在几百年后，除非我们继续复制，否则不会留下任何东西。对于历史数据来说，这是一个很大的问题这在未来可能是非常宝贵的。DNA的存储则非常强大。1991年，在奥地利阿尔卑斯山发现了冰人木乃伊。他在5000多年前去世了，但我们仍然能够提取他的DNA，阅读它发现他有乳糖不耐症的，他今天在奥地利有亲戚。如果他一直带着硬盘，我们可能无法阅读，它死后30年，更不用说了5000年后了。可以说DNA是自然界最古老的和最强大的存储媒体，它不能永久存储，但它很容易持续几个世纪。
DNA是目前已知信息存储密度最高的介质，Facebook在俄勒冈州冷藏数据中心，面积超过5700平方米并且可以存储大约1个exabyte数据。就是十亿千兆字节。如果想存储2018生成的所有数据，就需要4万个这些巨大的海量数据中心。相比较DNA，理论上一克DNA可以存储1个zettabyte的数据。这相当于10亿太字节，目前每克DNA只能储存215PB。这意味着5克DNA可以替换整个数据中心。
这种疯狂的密度使我们能够以非常小的空间存储所有世界上的数据。这也意味着我们不必为后代选择我们想要保留的数据。我们可以将所有这些全部存储在DNA中。甚至说我们人类是巨大的数据胶囊。我们体内有超过37万亿个细胞，每个细胞都含有我们整个DNA的拷贝。如果你知道人类基因组是750mb，那么我们携带37万亿次750兆字节。这是一个巨大的信息量！
存储数据的每一个进步需要一种新的方式来阅读它。3.5英寸软盘在80年代和90年代很受欢迎。然而仅仅40年后，我们几乎无法使用它们，因为我们的计算机没有它们的读者了。对于CD和DVD的光学介质也是如此。相比之下，DNA不是人类的发明。它从生命的开始就存在，并始终具有相同的属性。今天建立的DNA读取器可以读取所有的DNA，甚至是老DNA，它也是未来的证据，因为DNA正在成为生物学等领域的关键技术。
在目前创建或合成DNA是一个昂贵的过程：每兆字节3500美元。当然硬盘可以用不到一分钱的价格做同样的事，BM于1956年制造的第一款硬盘，可以以10美元的价格存储5兆字节，不过所有事必须从某个地方开始。DNA数据存储是未来，但需要一段时间当我们可以淘汰我们可信赖的硬盘。历史表明，这只是个时间问题在不久的将来DNA以非常小的空间，将能存储未来几代人的数据。
