至公堂 隱藏在大學裡的科舉博物館
地處蘭州鬧市中的蘭州大學，是中國一流學府，這是一座擁有著百年曆史的大學，充滿著濃郁的人文情懷。無論是身處中國最為困難的歷史變革時期，抑或是如今快速發展的時代，它都能以最堅強的形象最博大的胸懷，發展包容自己。
這所大學裡有一座古香古色的建築，距今已有一百多年的歷史。它不僅見證了蘭州大學的時代變遷，這裡更是見證了甘肅科舉制度沉浮，而透過這個沿襲了多年制度的興亡，也折射著中國封建制度的終結。滿清王朝的風雨飄揚，社會的更迭，學子們的期盼與努力，或許在這裡都可以尋得到蹤跡。
中華文明源遠流長，二千多年的封建制度，使得中國一度成為世界上最為發達的國家。而中華文明得以如此地發揚光大，尊師重道也是功不可沒。
中國人，對於教育的重視對於為人師者的尊重，貫穿著整個中華文明。
而封建制度下的人才選拔制度，也是極具中國特色的形式。這就是為大家所熟知的——科舉制度。
這種流傳了千年的制度，也舊時封建社會的中國選拔人才的基本制度。無數文人學子，十年寒窗苦讀，只為一朝金榜提名，報效國家。
“萬般皆下品，惟有讀書高”，這是一句完全被後人誤讀的話。這絕不僅僅是表明只有讀書才能出人頭地的意思，我認為它更多地是希望喚醒人們讀書的願望。彼時的制度，也賦予讀書人許多的“特權”，比如可以免賦稅、免徭役以及免兵役等，這也變相地驗證了整個社會及統治階層對於讀書人的尊重。
在蘭州，熙攘的市中心，蘭州大學的院內，就有這樣一座古香古色的建築——至公堂。這裡詳細記載著甘肅科舉制度的過往。屹立百年，目睹了多少學子的學海沉浮。
蘭州至公堂的由來
至公堂，建於1875年，其牌匾"至公堂"由左宗棠親自題寫。門楣兩側對聯亦是左宗棠手書，至今猶在。初時稱甘肅貢院，如今的至公堂是當時貢院的主體建築。
在明、清兩朝，甘肅和陝西兩個省經常被一起提及，俗稱“陝甘”，這是由於特殊的歷史沿革造成的。甘肅自明代起其行政管理就隸屬於陝西，直到康熙二年，即1663年時才從陝西劃分出來，成為一個獨立的省。
自明代至左宗棠任陝甘總督前（左宗棠於1866年任陝甘總督），甘肅一直卻沒有自己的科舉場所。陝西和甘肅的科舉考試考場設在陝西，甘肅學子如果想參加考取舉人的科舉考試，必須前往一千多公里外的陝西有關的闈場應試。而在清光緒皇帝以前，時逢西北戰亂，甘肅連續十年未曾科考，這無疑使得許多甘肅人才被埋沒，極大的制約了甘肅文化教育事業的發展。清朝末年，中國遭遇列強欺辱，內憂外患。當局統治者被西方的堅船利炮驚醒，一場國家與社會改革隨著有志之士們對世界的重新認識，轟轟烈烈的展開了。走在改革最前沿的且又急需解決的的必然是人才培養和教育問題。再加上甘肅連續十年未曾科考，地方主政官員，一所甘肅自己的科舉應試場地的建設迫在眉睫。
而此時，正是甘肅大興科舉，為國家徵選人才的時機，甘肅貢院應運而生。
左宗棠心繫天下 請奏成立貢院
清朝末期，甘肅省轄今寧夏、青海河湟地區、新疆烏魯木齊、哈密一帶以及今甘肅全省，由於地域遼闊，路途遙遠，當時的交通非常不便，加之考試花費較大，大多讀書人又家境貧寒，拿不出盤纏去往西安應試。這樣使甘肅有資格參加鄉試的士子，只有極少數人有能力花費巨資到西安參加鄉試。而絕大多數的甘肅士子雖皓首窮經，飽讀詩書，卻始終無力參加鄉試，只能終老鄉野，抱憾而死。1866年，左宗棠，左公出任陝甘總督。左公心繫天下，體恤民情，一心為國募才。上任伊始考慮到甘肅地區士子苦讀而無出頭之路，即奏請朝廷，請求在蘭州設立貢院。後朝廷批准，甘肅全省各地募銀51萬餘兩，於並於875年（光緒元年）在蘭州城西北角海家灘（今蘭大二院）建成甘肅舉院，即至公堂！從那以後，甘肅的士子們再也不用因家境清寒終生不得參加科考抱憾而亡。
甘肅貢院落成後於當年的八月舉行了甘肅首次鄉試，參加鄉試的士子超過了3000餘人，比以往前往陝西參加鄉試者多出幾倍之多。左宗棠不但奏請簡派考官，他自己更是以陝甘總督的身份親臨貢院並落座督考。獲得此次鄉試第一名舉人的是來自秦安的考生--安維峻。
後來在光緒十一年(1885年)任陝甘總督的譚鍾麟，再次增修了甘肅舉院，這給當時甘肅士子參加鄉試帶來了更大的便利。 甘肅貢院佔地縱140丈，橫90丈，外築城垣，內建棘闈，棘闈即試院，中為"至公堂"，堂前建有明遠樓，樓左右為南北考試號房，舉院的大門在城西，門楣上書"為國求賢"四個大字。
甘肅貢院的落成使用，極大地方便了甘肅學子參與選拔。也為國家選拔人才開闢了新局面。甘肅貢院，因左宗棠心繫天下而生，也可謂是因時而生。
▲為國選拔人才 至公英才光芒耀眼
至公堂經歷百年變遷，一代一代傑出的青年才俊，從這裡走出去，走向更大的舞臺，為國家為民族讀書奮鬥，盡情地揮灑青春展現才華。
光緒元年(1875年)秋，在新建成的甘肅貢院裡進行了陝甘分闈後的第一次鄉試，應試者三千人，青年才俊安維峻中解元，光緒六年(1880年)考中進士，傳為一時佳話。光緒二年(1876年)左宗棠又奏準清廷允許甘肅每科增加10名舉人，自此每科鄉試，甘肅可考取40名舉人。此後，從光緒六年(1880年)至二十九年(1903年)甘肅舉院共選取646名舉人赴京參加會試，考中進士116名，其中蘭州地區考中31名進士，特別是光緒十八年壬辰科有同榜進士柴樸、孫尚仁、王樹中、劉積義等4人，光緒二年的丙子恩科、光緒三年的丁丑科、光緒六年的庚辰科、光緒二十年的甲午科、光緒二十四年的戊戌科、光緒二十九年的癸卯科，以上每科都有3名蘭州進士榮登皇榜，這在全國來說都是少見的。對地處西陲的蘭州來說，取得如此成績實屬不易。在這些蘭州進士中，既有抵禦外敵以身殉國的顏履敬，以死諫諍的御史吳可讀，"隴上鐵漢"安維峻，一代名師甘肅名人水梓，"文壇泰斗"張國常，一代名醫秦霖熙，蘭州翰林、五泉山人劉爾炘，也有積極參與"公車上書"的王世相等一批與時俱進的精英人物，至公堂走出的甘肅名人還有求古書院山長天水劉光祖、興辦實業的河州鄧隆等。在風雲激盪的年代，這裡的學子也為國家興亡奔走呼號，"公車上書"就有甘肅的61名舉子。
繁華落幕 如今大學裡的幽靜角落
當年為了發展甘肅教育，為國家選拔人才，造福地方發展而興建的貢院，隨著封建制度的終結而最終退出了歷史舞臺。但這座建築被保留了下來，這段歷史也不應忘記。
雖然如今的至公堂，做為甘肅省科舉博物館，承載的更多記錄與展示的功能，但它的幽靜與美麗依然感染著現在的人們。
清晨，當暖暖的陽光灑在西北高原的時候。這裡是人們開啟一天幸福時光的地方。這裡清幽的環境，美麗的古建，給人一種寧靜安詳的感覺。無論是隨意地走走，亦或是打打太極，寧靜美好的氛圍包圍著每一個人。
無論當年多麼的繁華似錦，當年是如何的風光，甘肅貢院做為封建時代的產物，必將隨著歷史車輪的前進，而退出歷史舞臺。但退出歷史舞臺的只是它的考試功能，而它做為國家重視教育的體現，都將成為人們流連的地方。這裡也是瞭解甘肅科舉制度最好的地方，是見證蘭州大學百年滄桑鉅變的地方。而現在更是人們感受清幽美好的地方。
