古时，人们行走江湖，往往都会在野外遇到一个茶棚，茶棚店家不收取钱财，只要一个故事，这听起来可能不太现实，但对于一些读书人来说，这是一个很好收集离奇故事的办法，蒲松龄《聊斋志异》就是这样收集的。
《聊斋志异》是以鬼怪故事为主，它还有一个名字叫《鬼狐传》，20世纪20年代以后，就被改编成影视剧，大大小小有70多个不同的版本，聂小倩、宁采臣的爱恨离愁是深入人心，《聊斋志异》其实不仅仅在现代很受欢迎，清朝官员也是爱不释手。
据说就连慈禧也非常喜欢这些鬼鬼神神的东西，就在慈禧60岁大寿时，官员为了讨好慈禧，让人画了《聊斋图说》，这是一副连环画，虽然无法做得跟电影一样，但同样非常逼真，不过其中一副《窥窗见鬼图》在八国联军时被抢走了。
这幅画虽然不知道出自谁的手笔，但也是活灵活现，原作者也是将读书人被鬼迷惑的信息全都表现在画作上，故事主人公是“太原王生”一个典型的读书人，他因女子美貌，将其娶回家。
但有一天却看到了女鬼的真面目：蹑迹而窗窥之，见一狞鬼，面翠色，齿巉巉（chán）如锯。铺人皮于榻上，执彩笔而绘之；已而掷笔，举皮，如振衣状，披于身，遂化为女子。睹此状，大惧，兽伏而出。不过好在王生最后被道士所救。
这几百张图册也是成了慈禧的“御用物”，但1900年，义和团运动爆发，洋人的教堂多数被烧，慈禧听信毓贤之言，相信团民能“刀枪不入”“水火不侵”，并怂恿慈禧借助义和团排外。
慈禧本就因洋人协助康有为等人怀恨在心，就下诏对八国“宣战”，这也进一步推动了八国联军，1900年5月30日，英、俄、法、美、意、日六国以“保护使馆”的名义调兵入京，先后聚集的联军达到了2000余人。
6月3日德国、奥匈帝国也是象征性的派遣了83人入京，6月中旬，八国在沙俄的指挥下炮击了大沽口炮台，战争一触即发，联军一路进犯紫禁城，沿途烧杀抢掠，沙俄更是入侵了东北，制造了名震一时是海兰泡惨案。
慈禧眼看紫禁城失守，就逃到了西安避难，并让李鸿章等人跟西方列强签订停战协议，但西方列强，自然不会放过这个掠夺珍宝的好机会，他们洗劫了紫禁城、又掠夺了圆明园的各种奇珍异宝。
其中慈禧“御用”的《聊斋图说》也被当作了“国宝”，《聊斋图说》流落国外后，一度失去了下落，在被抢走57年之后，在苏俄又出现了，由于当时文化交流，就无偿归还了四十六册，目前这些也是收藏在国家博物馆。
2013年保利也陆续出现了零散的《聊斋图说》，每一幅大概都拍出了九万元，《聊斋图说》全册为725幅，按照这个估价来看，也是达到了6500万，但大部分都下落不明，不过也有人看过这些画，据说在不同光线不同角度，特别是晚上，“女鬼”的眼睛很诡异。
