子弦问道于列子：“老师，老子说：天长，地久。天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存，非以其无私邪？故能成其私。何以说以其无私，故能成其私呢？”
列子微笑着：“听说过孔子在吕梁山瀑布下救人的故事吗？”
子弦说：“是孔子在吕梁观望，看到那里有高达二十多丈的瀑布飞流直下，瀑布下面是一条翻卷着浪花的水流，有三十里长，鼋鼍鱼鳖都不能游渡。又见一个男子正在水里游渡。孔子以为是一个痛不欲生的人，就叫他的弟子沿着河岸去救他。那个男子却游了几百步远后就上了河岸，披头散发，边走边唱歌，在河堤下游荡的故事吗？”
列子说：“不错，是怎么回事呢？”
子弦：“那个男子是一个游泳的高手。”
列子问：“什么样的高手呢？”
子弦：“他游泳的时候，与游涡一起卷入水底，又随涌流一起冲出水面。顺从水流动的规律而不是听凭个人的意愿。”
列子笑道：“以其无私，故能成其私的道理，就在这里了。”
子弦低头沉思，若有所悟：“老师、您是说：与齐俱入，与汨偕出。从水之道而不为私焉。这句话吗？”
列子说：“不错、这个男子能从水之道，故能在水中畅游；人世间所有的事情，都像水一样，有她自己的道，也就是人们必须遵循的客观规律，人、如果能够遵循这些道，就能在客观世界中生存，而那些总是随心所欲、按主观意志办事，把客观规律扔在一边的人，结果只能是一次次的失败。”
子弦恍然大悟：“以其无私，故能成其私，讲的，就是无论干什么事情，都要遵循这件事情必然的规律，不想当然、不以自己的愿望做事，才能够成功，是这样嘛？”
列子大笑，额首：“然也、这、就是老子之道的精华所在！”
子弦欣喜若狂、雀跃而去。
