夏目君淺談
對於詩歌的表達需求，我們通常說：“詩言志”。事實上也確實如此，從《詩經》《楚辭》一貫而來的詩歌傳統，都是以表達情感抒發志向為主，敘事詩或者說長篇敘事詩並不多。
樂府詩
在漢代樂府詩中，其實存在有大量的敘事詩歌。比如大家耳熟能詳的《陌上桑》，再比如我國文學史上第一部長篇敘事詩《孔雀東南飛》。還有北朝那首著名的耳熟能詳的《木蘭辭》。
元白體敘事詩
長篇敘事詩進入文人創作的時代以來，隨著唐朝詩歌的繁盛，長篇敘事詩也進入一個新的時代。
除了白居易的敘事詩雙璧，與白居易一起提倡新樂府運動的元稹的《連昌宮詞》也是長篇敘事詩的代表作。白居易和元稹創作的敘事詩，被統稱為“元白體”詩歌。到晚唐時期，韋莊的《秦婦吟》也是一篇非常優秀的長篇敘事詩。
梅村體敘事詩
明朝末年，吳偉業將長篇敘事詩的創作推向了新的高峰。他不但繼承和發展“元白體”的優點，更在元白體比較淺白的語言風格上加以創新，使得辭藻和韻律更加優美。他還擴展了長篇敘事詩的體裁，是長篇敘事詩更加富於政治和歷史的色彩。他最著名的代表作，就是“衝冠一怒為紅顏”的《圓圓曲》。吳偉業號梅村，所以他的敘事詩被稱為“梅村體”。
史詩
事實上這一節應該放在最前邊的。因為在古今中外詩歌歷史中，史詩應該是最早出現的長篇敘事詩。史詩相對於其他敘事詩來說，它的表達內容主要是以英雄的傳說和轉述重大的歷史事件為主。其內容往往會涵蓋一個民族的起源、發展、習俗、宗教等等。它的創作方式，往往要經過幾代人不停地創作和改編。它的傳播，一開始往往是以口口相傳的方式來進行，到後期會整理成文字作品。 比如古希臘荷馬的《伊利亞特》和《奧德賽》，比如印度著名的史詩《摩柯婆羅多》和《羅摩衍那》。
但是在以漢語為主的漢民族詩歌史上，史詩作品卻罕見的缺席了。然而，我們的國家是一個多民族文化多元性的國家，史詩作品在少數民族的詩歌歷史上開出了絢爛的成果。其中藏族的英雄史詩《格薩爾王傳》、柯爾克孜族的史詩《瑪納斯》和蒙古族英雄史詩《江格爾》，被譽為我國少數民族三大著名史詩。這三部偉大的史詩，格局宏大、規模浩瀚、氣勢磅礴，甚至至今為止仍在少數民族地區以說唱的方式口耳相傳。
當然，除了這三部史詩外，維吾爾族、哈薩克族以及南方的苗族壯族等，都有屬於各自民族的史詩流傳。讓這些偉大的史詩流傳下來，對於保持民族文化的多樣性，研究各民族的風俗文化和歷史傳統依然具有重大的意義。
為什麼我們鮮少知道長篇敘事詩
創作
長篇敘事詩的創作對詩人而言並不是一件難事。但是問題在於，寫出來容易，寫好卻很難。韻律的轉換，節奏的把握，更要保證情感的一脈通暢，這都是寫好一首長篇敘事詩的關鍵。
篇幅
長篇敘事詩，相比於較短的律詩和詞曲，因為詩歌篇幅的原因，在其流傳度上受到了很大的限制。就拿大家耳熟能詳的《琵琶行》和《長恨歌》為例，能做到熟練的記憶和背誦是一件很考驗記憶力和精力的事。
語言
白居易的長篇敘事詩之所以被廣泛流傳，其最主要的原因，就是因為言辭淺白。但是不是所有的詩人都可以做到像白居易這樣，一首詩可以讓不識字的老嫗聽懂。吳偉業的長篇詩，則已經是完完全全的文人創作，甚至以詩入史，運用大量的典故，鞭辟入裡地對歷史事件進行分析。這對於普通人來說，也只能望洋興嘆了。
旁頭底
有，《木蘭詩》和《孔雀東南飛》最具代表性。
我們今天重點品讀《木蘭詩》——
木蘭，女子上陣殺敵第一人
在中國古代，男權思想主導社會，女人因受“三從四德”封建禮教的束縛，多是“大門不出二門不邁”，所有公開的、露臉的、面上的事，女人都得靠邊站。
現實如此，文學作品亦如斯。
然而，木蘭代父從軍，上陣殺敵的颯爽英姿，徹底顛覆了這一傳統，她也因此成為女子上陣殺敵第一人。
欲品木蘭真性情，必先了解其背景
《木蘭詩》選自宋朝郭茂倩編的《樂府詩集》，是南北朝時期北朝民歌中的一首敘事詩。
詩歌以誠摯的感情，並運用鋪敘、對照、渲染的表現手法，敘述了農家少女木蘭，女扮男裝，毅然出征，代父從軍，保家衛國，屢立戰功後功成返鄉的傳奇故事。
塑造了一個勤勞樸實、勇敢堅毅、不貪功名、熱愛家鄉的巾幗英雄形象。
木蘭所處的南北朝時期，軍閥割據，社會動盪，戰亂頻繁。北魏最大的禍患不是南朝、也不是其他北方割據勢力，而是盤踞漠北、氣勢旺盛的柔然。太武帝拓跋燾登基時，決定擴充軍隊，進行一場大決戰。
但由於長期戰爭，青壯年已經死的死、傷的傷，只好徵召老人和孩童。
據史載，太武皇帝(拓跋燾)神鹿二年，“秋七月，車駕東轅，至黑山，校數軍，實班購王公將士各有差。”(《魏書》卷世祖紀)
正是在這種背景之下，木蘭閃亮登場。
欲贊木蘭義雲天，必要琢磨細品鑑
《木蘭詩》在情節安排上，緊扣主題，詳略得當。可謂一波三折，引人入勝。
- 詳寫從軍原因，由憂慮嘆息到決心從軍，突出木蘭的果敢堅毅。
“不聞機杼聲，惟聞女嘆息。”她為什麼憂愁？她由因何而嘆氣？
是因為“軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄”啊！
思來想去，想去思來。孝順的木蘭看著頭髮花白，腰背佝僂，步履蹣跚的老父，她拿出剪刀，毅然決然地剪掉滿頭青絲，用白絹束平剛剛隆起的胸脯，換上父親年輕時的男裝，手提寶劍——“願為市鞍馬，從此替爺徵。”
- 詳寫戰事緊張，匆忙告別父母，急速奔赴戰場的情景，表現木蘭的颯爽決斷。
“旦辭爺孃去，暮宿黃河邊。”木蘭遠離故土急速奔赴戰場的途中，發出了“不聞爺孃喚女聲，但聞燕山胡騎鳴瞅瞅”的感慨。
- 詳寫木蘭歸鄉，家人相迎的熱鬧場面，改換女裝，夥伴驚訝，體現木蘭的機智幹練。
“爺孃聞女來，出郭相扶將”、“阿姊聞妹來，當戶理紅妝”、“小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊”多麼感人的場景，多麼動人的畫面，多麼深厚的親情。
“當窗理雲鬢，對鏡貼花黃”、“同行十二年，不知木蘭是女郎”脫掉戰袍，還原了鄰家小妹的清新可人，溫婉可愛，戰友們又何嘗不驚訝，何嘗不愛惜。
- 略寫十二載征戰生涯，雖然概括簡略，但艱苦卓絕，險象環生，給讀者留下無盡的想象空間。
“萬里赴戎機，關山度若飛”描寫了木蘭軍情緊急，部隊急行軍的狀態。
“朔氣傳金柝，寒光照鐵衣”描寫了北方寒冷的天氣下，士兵身披鎧甲，和衣而眠的艱苦。
“將軍百戰死，壯士十年歸”描寫了戰爭的殘酷，場面的慘烈，和時間跨度之漫長。
木蘭，平凡女子的不平凡經歷，帶給我們諸多思考
- 勇於擔當敢於擔當善於擔當。
不顧女兒身，敢挑男兒擔。戰袍灑熱血，劍舞敵膽寒。轉戰十二載，功成把家還。
- 挑戰自我挑戰舊俗挑戰舊觀念。
誰說女子不如男，巾幗不讓鬚眉成為典範。
- 不貪功名不戀富貴不把浮華掛心間。
婉拒“尚書郎”，渴盼“還故鄉”，迴歸“舊時裳”，哪一件不是真性情的體現。
所以，既愛紅裝又愛武裝，既上得了戰場又下得了廚房的木蘭，又何止是上陣殺敵的第一人？
知行俠
最早的長篇敘事詩是《孔雀東南飛》，東漢時期。
描寫焦仲卿和劉蘭芝夫妻的愛情悲劇。一個舉足赴青池，一個自掛東南枝。
另一個著名的長篇敘事詩是北朝的《木蘭詩》，寫一個替父從軍的女英雄的故事。兩兔傍地走，焉能辯我是雌雄。
這兩首詩合稱樂府雙壁。
此外還有《羽林郎》和《陌上桑》。
