話說大明萬曆年間，河間府肅寧縣有一張別谷，年近六旬，孑然一身。他原本也是個破落戶，只因家中有一株七寶桃樹，附近的達官顯貴又多來搶買，漸漸地這才轉貧為富。
如此一來，張別谷對那桃樹也是愈發愛護，施肥灑水、驅蟲除草，無一不是細心備至。雖說每一年結出的桃子只有百十來個，可就憑著這些連籮筐都裝不太滿的桃子，卻也一直能夠讓他衣食不愁。
單說這一日晌午，張別谷在樹下剛剛昏睡，忽然就聽見頭頂上似有什麼聲響。起初他只當是鳥雀，可聽著聽著又感覺不對，猛然睜眼一瞧，就見一個十來歲大小的孩童，正騎在一處枝丫上啃著那似熟非熟的桃子。
張別谷當下大急，心說我全指望這桃子來餬口度日，平日裡自己都不肯吃上一個，又如何能便宜了你這個小賊？於是大喝一聲，作勢便要朝那孩子抓去！那孩子見他醒來，立時慌了手腳。他似乎想要由打桃樹側面爬下，哪知腳下踩空，猛地就從那樹上倒栽了下來！
張別谷一瞧他掉到了地上，趕忙上前一把將他捉住。剛想高聲喝罵，卻發現那孩子落地時，頭正磕在了樹下的一把鎬頭之上，此時已是腦漿崩裂，死於非命！
呆立了良久，張別谷這才穩住了心神。他本想報官，可這人命關天，且又沒有旁證，自己很難洗脫清白。於是暗道了一聲罷了，我已年近古稀，與其枉費周章，倒不如就將你這短命的埋在這樹下，神不知鬼不覺，待等混個三年五載，咱們地府陰曹相會之時，再細說分明！
將那孩子挖坑埋了，張別谷還是同往常一般的進進出出。而迎來送往的，也並未聽聞左右有哪家走失了孩童，日子一長，他那顆始終懸著的心，也漸漸地放了下來。
半月之後，張別谷正在房中悶坐，忽然就見由打外面走了三五個人進來。而為首的，他也熟識，正是那西街上出了名的惡霸，高福！
‘張老哥可在家中？’幾人來在了門前，那高福便對著房內喊了起來。
‘在、在，這不是高大人嗎？什麼風把您給吹到我這破瓦寒窯來了？’張別谷趕忙由打房中走出，是笑臉相迎。
‘也沒啥大事，只是我欲將這條衚衕買下，翻建做油坊，如今左右四鄰俱已簽下文書，就只差你這一戶了。張老哥，想必你不會出言相拒吧？’
‘這……’張別谷一聽就愣了，心說我每日走街串戶，為何從未聽到四鄰提起？該不是，你藉此為名，想要霸佔我這顆七寶桃樹吧？
‘真不想讓給我？’
‘但不知高大人願意出價幾何呢？’張別谷即便有百般不肯，奈何那高福財大勢大，且又在衙門公幹，他實在是沒有膽子敢說個不字。
‘紋銀二兩！’
‘什麼！二兩紋銀就想要我這家傳的祖產，高大人莫非是在玩笑不成？’
‘你也配我跟你玩笑？’那高福瞥了瞥嘴，神情很是不屑。
'可別說我這三間瓦房，就連我院中的這株七寶桃樹，每年的進項都不止十兩，高大人您這二兩的價錢又是從何說起呀？‘
’哦……原來你惦記的是這樹啊！來人，把它給我砍了，讓張老哥帶走！’
‘別別別，您可千萬別砍吶，砍了這寶樹可就活不成了……’見有那惡奴立時便要上前，張別谷趕忙跪倒在地是哀告了起來。
‘哎！我這人心軟，就見不得人哭。看你年歲也不小了，這樣吧，我給你紋銀五兩，趕緊張羅搬家吧！’
張別谷為形勢所迫，不得已也只好應了下來。隨後簡單收拾了收拾，將有用的統統塞進了一個包裹，緊接著便被人給轟出了家門。
來在了街上，張別谷是恨意滿胸。他心說，我本想憑著那些桃子，好攢下個棺材本錢，可如今你奪了我的房產和那株七寶桃樹，這跟要了我的性命又有何差別？你高福在這肅寧財大勢大，我拿你無可奈何，今日我便去往府衙告你，看一看你到了那河間府的大堂，是不是還能一手遮天！
張別谷一路前行，趕往河間不提，單說那位強取豪奪的高福。那麼說，他當真買下了整條衚衕，打算開家油坊嗎？不是，其實他就是看中了張別谷的這株七寶桃樹，可他卻並非是指望著桃子掙錢，而是有了更大的用處！
張別谷這株桃樹結出來的桃子，雖說在這方圓十里賣不上什麼太高的價錢，可不要忘了，到哪天都是物以稀為貴，只是他老邁昏聵，自己不知罷了！那高福走南闖北，就沒見過有比這更好的桃子，即便是那些所謂的貢品都是遠遠不如。他想著若是將桃子獻與兩府的大人甚至是京城裡的王子王孫，新奇之下，又豈會少了自己的好處。倘若宮裡的那位也能見獵心喜，那自己平步青雲也必是指日可待！於是，他這才強買了張別谷的宅院，同時也把張別谷給趕了出去。
高福如願以償，心中自是暢快。他瞧著滿樹殷虹的桃子，最先想到的便是河間府的知府大人。想自己如今只是個行房書吏，倘若日後能得知府提點，又何愁不能高升？於是，他連忙摘下來幾個，用麻紙包好了，隨後便打發人快馬加鞭，往著知府衙門趕去。
肅寧離那河間也不過百里距離，所以只是半日的光景，那桃子便被送在了知府衙門的大堂之上。此時那位河間的知府，正在伏案休憩，見有人送來了東西，這才長身而起。
‘這桃子著實不錯，那高福也是有心了。’大人見那桃子殷紅圓潤，而且個頭兒極大，心裡不由得也很是歡喜。
‘大人，這桃子別說吃了，咱們就連看都沒有看過，只聽聞那肅寧有一株七寶桃樹，方可結出這等的果子！據說咬一口，唇齒生津，吃一個，更是頭清目明！’一旁的衙役說道。
‘差大哥好見識，這便是那七寶桃樹所結出的桃子！’那騎馬送來的下人見此情景，自然也是洋洋得意。
‘哈哈哈哈，既如此，那你我眾人便將這幾枚給分吃了吧。’知府大人是哈哈大笑，隨後吩咐左右，將這些桃子分作多份，好與眾人一起品嚐。
見老爺如此豁達，那些衙役差人也是非常感激。於是便有那麻利的，由打腰間抽出了鋼刀，對著那幾個桃子是逐一切去。可他這一刀剛落，猛然一聲驚叫，隨後整個人都被嚇得癱在了地上。眾人上前一瞧，原來那桃子一分為二，但從裡面流出來的可並不是什麼汁水，而是殷虹的血跡！
見此一幕，不光是知府大人傻了，差人衙役們傻了，就連那位跑腿兒的也呆立無語。許久之後，知府這才穩了穩心神，對著堂下的眾人說道：‘此物如此反常，其中必有冤屈，速去人細細查驗，回來報與我知！’
一聲令下，立時有差人騎上快馬，直奔那肅寧縣而去。
等到了那裡一查，果不其然，就在那株桃樹之下，竟挖出了一具孩童的屍體。於是，立即又將那高福拿獲，隨後這才帶著那具童屍，連夜回到了河間府的大堂。
‘高福，你且說說，那七寶樹下埋的究竟是何人的屍體？’大人厲聲問道。
‘大人，小人我清早才將那宅院買下，又哪裡會知曉？’高福本在縣衙當值，忽然被捉到了這裡，自然是滿肚子的委屈。
‘你且去辨認一下，看看那童屍可否相熟。’
‘是。’
差人們挖出屍體的時候，高福並不在場，路上天色已晚，那屍體又被布裹著，所以他並沒看見。如今走到近前，抬眼觀瞧，就見那屍體很是新鮮，衣著相貌也是清晰可辨。高福不看則已，一看之下，頓時大驚，原來這非是旁人，正是自己幾日前走失的幼子！
那麼說兒子丟了，高福為何沒去尋找呢？其實，他也並不是沒找，只是沒有找到。再加上自己十餘房的妻妾，光是兒子就足足六位，所以只當是頑皮跑去了外公或是舅舅家中，當時也並未在意。如今見到愛子慘死，任他再是兇狠刁蠻，也立時便疼的昏了過去。
知府見此情景，連忙讓人將他喚醒，隨後暫押在了班房，等候明日細細查問。
一夜無話，轉眼次日天明，知府大人升座了公堂，剛將那高福帶上來想要問話，忽然卻聽得堂外有人喊冤，於是連忙命人將那喊冤的也帶至在了堂上。
那人上的堂來還未開口，就見高福猛然衝過去一把將那人拉住，隨後是伸手就打。
‘張別谷，你還我兒命來！’高福邊打邊罵，狀若癲狂。
那麼說來的是誰啊？原來正是那要到知府衙門，狀告高福的張別谷。百里的路程，高福衙役等人一天之間跑了兩個來回，可張別谷只是步行且又上了年紀，於是走了一日一夜，這才來在了河間府的大堂。剛想要鳴冤告狀，忽然卻見高福上來與他廝打，而且旁邊還停著一具童屍，張別谷自知事情敗漏，所以便順勢倒在了地上。
有衙役過來將二人分開，知府大人隨後一問，那張別谷也是如實相告。臨了，因其誤傷人命，便被判了個充軍，那顆七寶桃樹和宅子，自然也是作價官賣。張別谷經此一番，心中多有羞愧，未及發配，便身死在了獄中。
而那高福強取豪奪，橫行鄉里，本該嚴加責處，但念其痛失愛子，遭了果報，故此免去官職，罰沒了家財，隨後趕出了肅寧！
這正是：
七寶桃兒樹，惹來兩禍端。
張翁命先喪，富貴作貧寒。
雖說無心過，人命大如天。
善惡終有報，轉眼到門前！