讓地球製造的直升機在另一顆行星上空飛行,這種想法令人興奮。火星直升機可以為我們未來的火星科學、發現和探索任務帶來很大的希望。
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火星上就要有直升機啦!
隨火星2020探測車一起前往火星的,還有一架直升飛機!
目前,人類已經對火星開展了幾十次探索任務,研究了火星的大氣和表面。
JPL指出“地球上直升機的最大飛行高度約12000米,而火星的大氣層厚度只有地球的1/100,當直升機在火星飛行時相當於處於地球上30000米高度。要使直升機在低密度大氣裡安全飛行,我們必須讓直升機最輕便最堅固!”
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在過去的4年裡,JPL(NASA噴氣推進實驗室)一直對它進行反覆的測試、設計和開發。
火星大氣的平均地面壓力只有地球海平面的0.6%,這架小型自主旋翼機非常適合在如此稀薄的大氣層中活動。
它不但用於驗證在火星上投放重於空氣的飛行器的可行性,更為重要的是能夠增加火星車的探測範圍,到達探測車無法到達的地區,為將來的火星科學、發現和探索任務帶來更大的突破。
”讓地球製造的直升機在另一顆星球上空飛行,這是一件極具歷史意義的突破!“
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火星直升機的其他優化還包括鋰離子電池、給電池充電的太陽能板,以及在夜晚為直升機保溫的加熱機制(火星中緯度地區,夜晚低至-63℃)。
他們預計在2021年2月抵達火星,火星直升機被附著在火星車底部,直到火星車選擇合適的地點將它釋放到地面上。
地球控制者將向火星直升機發出命令,啟動其為期30天的測試飛行——包括5次起落,最長90秒,最遠幾百米,將離火星車越來越遠。
在它的首次飛行中,火星直升機會垂直爬升到3米,同時盤旋30秒。完成30天的測試飛行之後,火星直升機將真正履行它的使命,協助火星車進行地質評估,確定其視野範圍內的可居住型。
通過這些工作尋覓火星上的生命跡象,評估未來的探測任務可以用到的自然資源和可能面臨的災害和風險。
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如果一切順利,火星直升機可以在未來的任何行動裡,隨火星車一起,充分發揮其低空飛行的”偵察兵“作用,甚至可以在土星等其他星球的勘探中起到不可估量的作用。
非常期待火星2020任務能夠給我們帶來更多這顆紅色星球上未知的秘密。
而在未來10年中,還有更多更深入的研究和任務在規劃中。人類探索宇宙之旅會越來越驚喜和美妙!