依據最新的170個品牌商業數據、19家互聯網公司的用戶行為數據及數據機構的城市大數據，第一財經·新一線城市研究所對中國338個地級以上城市再次排名顯示。令人矚目的“新一線”城市分別是成都、杭州、重慶、武漢、蘇州、西安、天津、南京、鄭州、長沙、瀋陽、青島、寧波、東莞和無錫。然而有這樣一座城市，我們在歷史書上會經常看到，卻僅僅是三線城市，它就是揚州。
古代的交通以水路非常重要，揚州處於長江與京杭運河的交叉處，屬於重要的交通樞紐。而且揚州的鹽商以前很聞名全國，這裡曾是全國的食鹽集散地，鹽運中心，鹽商個個富可敵國，揚州最繁華的時候，號稱東亞的金融中心。隋煬帝開鑿大運河，確立了揚州的交通樞紐地位。盛唐時期的揚州雄富冠天下，時有"揚一益二"之稱。
清代中期，揚州依然是漕運樞紐和全國最大的鹽業經銷中心，成為當時全世界10個擁有50萬以上居民的大城市之一。揚州山好水好人更好，風物佳麗，旅遊資源十分豐富，古典園林歷史悠久。瘦西湖之美，以“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”的美景脫穎而出。
新建的二十四橋與湖中五亭橋互為呼應，更襯托了瘦西湖的秀逸。揚州的園林既多且精，各具特色。如“個園”的疊石假山勢出春夏秋冬四季，“何園”中西合璧，而園中國的“片石山房”竟是清代大畫家石濤留下的唯一的園林傑作；其他如“小盤谷”、“卷石洞天”、“冶春園”等。
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揚州還有“月亮城”的美譽 。2018年，揚州市還承辦了江蘇省第十九屆運動會。對於這座中國運河第一城，相信會在未來的日子裡綻放出自己的光彩，成為中國最優秀的城市之一。