那是2018年3月12日，星期一。我躺在達拉斯的一家旅館床上，我的手機在早上的8：32分響起。是我的經紀人打給我的，我甚至還沒來得及打招呼，電話中便傳出他的叫喊。
“快醒醒，達米恩！我需要你前往亞特蘭大，孩子。你得到了10天的機會！他們已經在安排你的航班了！”
然後他就掛斷了電話，但是這無關緊要。這就是他跟我說的一切。他知道我已經等待這個機會差不多兩年了。
當時，我想打電話給我的每個家人，我想感謝他們兩年的支持，感謝他們在一開始便相信著我。我想打電話給我的未婚妻希德爾-庫裡，我想花一點時間思考一下我在球場上經歷的種種——我所面臨的傷病和一些難以預料的狀況，這些都使我的生活，逐漸的遠離了球場。
然後，我的手機再次嗡嗡作響。我的經紀人給我發了我的行程安排。我必須在當天晚上6點抵達亞特蘭大。
第二天我將會有一場比賽。我必須在去機場的路上思考我的情況。
2013年11月7日，當時我是德雷塞爾的一名大三學生。我們正在麥迪遜花園球館與亞利桑那大學進行著比賽。而我們當時只是一所中小型學校，在全美排名第一。比賽開始前，我們興奮地互相交談著。這是一場激烈的比賽，我一直打到比賽進行了10分左右。
當我正向籃筐移動時，我感受到我的右膝一陣劇烈的疼痛。
我不得不做手術來修復我的膝蓋前交叉韌帶。這是我第一次接受手術，這也是我第一次經歷賽季中的傷病。在整個過程中，始終存在著各種不確定的情況。我可以重回球場嗎？這些疑問讓我夜不能寐。幾個月便可以恢復是不可能的，我只能耐心等待。
2015年2月21日，當時我是德雷塞爾的一名大三學生，也是一名“紅衫球員(注1)”。我們在東北部打球。在錦標賽之前只剩下幾場比賽。當比賽進行到一半時，我帶球突破上籃，當我上籃時，有人撞到了我的手臂。
注1：紅衫球員(Redshirt)是美國大學運動員的一種特殊狀態，用於形容那些推遲暫停或者中止參與NCAA比賽從而能夠延長自己參賽資格的運動員。
我最終拿到了30分結束了比賽，但是我不停地想著我手臂的狀況。傷病並不會離開。訓練師決定讓我進行X光檢查。
我發現我的投籃手受傷了，我還需要進行一次手術。但我對上帝的信仰從未動搖過，我認為他有更偉大的事情需要我去完成。從第一次膝蓋前交叉韌帶的傷勢恢復過來後，我知道這次我也可以滿血歸來。
再一次，我需要一些時間康復。
2016年2月5日，我轉學到路易斯維爾大學開始了我最後一年的大學籃球比賽。每次在主場進行比賽，我都會看到22000個熱愛籃球的身影，這真是一次了不起的經歷。除了獲勝之外，我的主要目標是在整個賽季保持健康並參加NCAA錦標賽（俗稱“瘋狂三月”）。直到2月5日，一切看起來都在有條不紊的進行。我們在三天前擊敗了排名第一的北卡羅來納大學，這對我們來說是一場令人興奮的勝利，並且每個人都在比賽中有所收穫。
然後在2月5日，我的大學決定自我禁賽。沒有疼痛，沒有傷病，沒有手術。但就這樣，我的錦標賽夢想再一次破滅了。
而這一次，我沒有其他的機會了。
（當你歷經艱難坎坷時，你才能發現誰才是真正支持你的人。——達米恩-李）
2016年12月23日，選秀後，我和波士頓凱爾特人一同前往了訓練營，並與他們的發展聯盟球隊緬因州紅爪隊簽約。
發展聯盟中的每位球員都抱有進入NBA的夢想，併為此努力奮鬥。這是一個激烈，殘酷的地方。但我喜歡磨礪。我每天在那裡打球，我想在球場上證明這一點。12月初，我正在打著我生命中最美好的籃球，然後：
一陣劇烈的疼痛。
他發生在聖誕節前兩天。在為期10天的NBA短合同開始前一週，在半場結束的最後幾秒鐘，我的左膝前交叉十字韌帶撕裂了。
我又一次跌進了傷病的深淵。
不過這一次，我知道我要做的一切，我知道我所要面對的心理挑戰、身體上的疼痛、柺杖、治療——三年前我便經歷過這些磨難，雖然這並不意味著它比之前容易度過，但至少我知道我已經做好準備。我知道上帝正在測試我的虔誠，如果這是我真正想要追求的東西，我必須證明這一點。當你經歷苦難的時候，你會傾向於找出真正支持你的人。在這段時間裡，我的家人相信著我，希德爾和她的家人亦是如此。
在幾個星期前與我一起打球的人都簽署了合同，並有機會加入NBA球隊，而我坐在家中，盡全力接受治療並努力返回球場。
我仍相信我的機遇一定會到來。我告訴自己，我要做的，便是永不言棄。
當我完全恢復健康的後，我在聖克魯斯打了下一個賽季，準備再次證明自己。一場又一場的比賽過去了，我清楚我要做的便是：
努力拼搏，等待電話響起。
在我乘飛機去亞特蘭大前，我打了一個電話給我的母親。她是一名護士，她以為我有一些嚴重且緊急的情況，所以不得不在走廊接聽了電話。
那天，在我告訴她我收到了與老鷹的合同後，我聽到了她的哭泣。她意識到我在NBA打球的夢想即將實現——這是很特別的。經歷了這麼多年的不確定性，她感受到了強烈的放鬆感。
在給我媽媽打完之後，我打電話給希德爾，她為我欣喜若狂，準備好開始新的旅程，看看她什麼時候能下班來看我的比賽。我的母親和希德爾一直相信我的能力，他們總是告訴我這只是一個努力奮鬥和把握機會的問題。他們是對的。
事實上，我甚至不能思考太長時間，因為第二天有我的第一場NBA比賽。
2018年3月13日——我在前一天晚上六點左右降落在亞特蘭大，第二天我必須在7點左右起床去訓練館，正式簽訂合同，然後與教練一同去看一些比賽，並與球隊一起訓練。
我無法接受我在賽前處於懶散的姿態，我正在我的腦海中運行很多場景與即將發生的事情。我不斷地提醒自己，這只是籃球，而我要做的便是付出汗水。萬事皆有可能。
接近比賽時間後，我進入更衣室，等待著。國歌，首發陣容，開球......第一節過去了，我在替補席上等待著我的時間，為我的隊友加油，並堅持我們的比賽計劃。
布登霍爾澤教練在第二節第一次叫到我的名字。我終於開始了我的第一場NBA比賽。而且我已恢復健康。我一踏上球場，所有的緊張情緒都消失了。我做到了，我將享受它的每一秒。
回顧過去並稍加反思是一件很有趣的事情——那些讓生活的變得有價值的時刻，無論是好是壞。我不想過於緊張。上個賽季我有機會參加了亞特蘭大的15場不塞。當然，我會永遠記住我的第一場比賽，這是我的起點，是我的母親和希德爾第一次看到我登上NBA的舞臺，也是我在NBA中的第一場勝利。我絕不是會因打了15場比賽便會滿足的人。最後，這些記憶只是提醒我們實現夢想需要做些什麼，以及努力拼搏的重要性。
本賽季結束時，我們奪得了幾場不錯的勝利，亞特蘭大與我簽約到了賽季結束。這是無價之寶。我很感謝他們相信我，給我一次機會。當我們回顧自己生活並思考什麼成就了我們，這很有趣。這使你時時刻刻保持前進的步伐，堅持不懈，並相信自己。我的母親在我兒時總會告訴我一句話：“上帝為你規劃了完美的人生。”
我將要舉辦婚禮了。一個賽季只有短短的幾個月時間。我知道我還有很多工作要做。而且我很興奮。它並不完全符合我的規劃，但到目前為止我已經尋找到了解決方案。我現在真的很想打籃球，我希望我可以出現在下賽季的NBA球員名單裡，我想贏得比賽。
但是現在，我只想打籃球。
希望我的故事可以激勵你們。我希望讀過這篇文章的人明白，起點並不決定你的方向，只是決定了你是怎樣開始的。你所經歷的一切都是重要的。任何一次磨礪都會使你變得更加強大。這就是比賽獲勝的因素。戰爭永無止境，但生活總要繼續，而克服困難，是結束戰爭的致勝之鑰。真誠對待自己以及身邊的所有人，相信自己，相信自己的能力。
只要記住：
一條受傷的手臂
一場季後賽的禁賽
兩個撕裂的交叉韌帶
在發展聯盟中的兩年時光
仍可以得到一次機會。
我保證這只是我的開始。保持真誠，絕不向命運低頭，沒有放棄可言。你終會贏得戰爭的勝利。
轉自虎撲