美国是当今世界上唯一的霸权超级大国，拥有整体实力最强大的军队，2018年军费7000亿美元。也是世界第一经济强国，经济总量达19.6万亿美元。但在2017年美国国债总额达20.164万亿美元，美国人均负债6.3万美元，而且还在继续上涨。
希腊负债3200亿欧元政府就破产了，而美国做到了资不抵债，别人还敢让它破产。第四次中东战争时美国将美元于石油交易挂钩，美国负责生产美元，而全世界负责生产用美元交换的产品。如果美国破产，其余国家跟着遭殃，如08年经融危机由美国引起，却影响了世界。
虽然美国是债务规模最大的国家，但依然挡不住美国对外的豪情，仅2017年美国对外援助就达424亿美元。在过去半个世纪以来美国向世界各国，提供了大量经济援助，总数已超过1万亿美元，是全球捐献最多的国家，对外援助也是美国外交的一个重要工具。
1954年巴基斯坦和美国就签订了共同防御援助协定及双边防御协定，1990年巴基斯坦坚持发展核武器，美国停止了对巴基斯坦军事和经济援助。但911事件后，巴与美合作打击恐怖主义。过去15年美国援助巴基斯坦330多亿美元，巴基斯坦还购买了美国的二手F-16战斗机。
1976年后以色列是美国年度直接经济与军事援助的最大接受国，总援助超过1400亿美元，还卖给以色列最先进的武器，以色列装备的F-16I战斗机，甚至超过了美国现役的F-16 ，卖给以色列的F-35还根据其要求修改。2016年美以两国达成协议，2019年-2028年美国对以色列援助380亿美元。
埃及由于控制苏伊士运河，一直以来都是美国在中东的重要盟友，埃及每年能收到美国的15亿美元的援助。2015年美国宣布了恢复对埃及的军事援助，并向埃及交付12架F-16战斗机、20部鱼叉导弹和125套M1-A1坦克部件。
911事件后，美国在阿富汗花费了1万亿美元，其中包括为阿富汗战后重建提供的1100亿美元援助。但其中80%以上为阿安全部队培训等军事援助，用于基础设施重建的不足1%。而现在每年有价值280亿美元的鸦片从阿富汗被走私到欧洲，超过了阿富汗的GDP。
2003年的伊拉克战争，美国花费了将近1.7万亿美元。仅2016年美国对伊拉克就援助了52.8亿美元，2003年6月美军组建了伊拉克安全部队，伊拉克还向美国购买了F-16战斗机，M1A2坦克先进武器等。但2003年以来伊拉克因腐败损失3000亿美元，至少有5万名幽灵士兵在领空饷。
2009年美国借用哥伦比亚7个军事基地，用于美军打击毒贩，哥伦比亚是美国大麻最大的供货地之一，作为回报美国将向哥伦比亚提供50亿美元的经济援助。哥伦比亚从1964年爆发内战，一直持续了53年，2017年哥伦比亚左派完成解除武装内战结束。
2011年叙利亚内战爆发，美国一共向叙利亚的武装派别提供了几十亿美元的军事援助。2013年叛军武装距离胜利只有5公里的距离时，俄罗斯派出了大批部队支援叙利亚，一举扭转了叙利亚的战局。俄军武器在叙利亚战场的优越表现，让很多国家动心并向俄罗斯购买。
自2014年乌克兰危机爆发以来，美国已经对基辅进行了大量的军事援助。2017年美国向乌克兰提供价值4700万美元，包括210枚标枪反坦克导弹及35个导弹发射器等。美国在2018年的国防预算案中，其中规定向乌克兰提供3.5亿美元军事援助。
而美国对外经济援助以撒哈拉非洲地区最多，而埃塞俄比亚是美国对非援助的最大受益国。因美国对非洲的石油和其他战略物资十分重视，另外索马里与阿拉伯半岛隔海相望，扼守着红海的南端，是非洲产油大国从海路出口石油的重要通道。
美国对外援助的第一波起始于二战的结束，由1946年对希腊内战的援助、1947年的马歇尔计划等。冷战期间，美国对外援助作为实现美国冷战目标的工具。冷战结束后美国把外援重点由军事援助转向经济援助。目前来看，受助最多的国家，大多是饱经战乱的国家。