高官父親因貪汙被捕，女兒沒有了“官二代”的光環，找工作成了難題。為了女兒的前程，獄中的前任副市長甩出了殺手鐧！
大學臨畢業，楊蘭突然接到母親的電話：“蘭蘭，你爸出事啦！本不想這個時候對你說，怕影響你畢業考試。可媽就你這一個閨女，不說出來，媽心裡堵得慌啊……”話沒說完，母親就在電話那頭嗚咽起來。
掛了電話，楊蘭心裡一陣悲涼。想不到自己一向敬重的副市長父親，竟然會淪為大貪汙犯！她匆匆向學校請了假，連夜趕回家鄉。見過母親後，就來到臨時羈押父親的看守所。
父親明顯消瘦了，鬍子拉碴，衣衫不整，全然沒了昔日的莊重與威嚴。父女倆隔窗相望，不勝唏噓。對話機裡，父親悽然地說：“蘭蘭，我別的一無牽掛，唯獨放心不下你。畢業後，沒有爸爸照顧，你找工作都成了難事。”
楊蘭眼中含淚，寬慰父親：“你放心吧爸爸，我會照顧好自己，會努力找到工作的。”
父親環顧了一下左右，忽然壓低聲音說：“爸爸給你一個電話號碼，你記在心裡，回去後你用公用電話打這個號碼找人，會有人幫你的。以後遇到什麼難事，就來看爸爸，爸爸自會給你想辦法……”
楊蘭一字一字地記下號碼，結束了這次會面。
轉眼間學業結束了，畢業後的楊蘭獨自行走在社會上，想依靠自己的能力打拼出一片天地。可事與願違，如今碩士生、博士生遍地，像她這樣的普通本科生幾乎已無立足之地了。折騰半年後，工作換了無數，仍舊回到起點。無奈之下，楊蘭想起了父親給的那個號碼，懷著試試看的心理，她用街上的公用電話撥通了那個號碼。
電話接通了，對方先是狐疑地盤問了半天，當得知楊蘭的身份後，馬上客氣起來，約她面談。楊蘭如約前往，沒想到見面的地點竟是給她安排好的新工作地點——一家大型外資企業，楊蘭想都沒敢想的地方。電話裡的人沒見到，但顯然有人早做好了安排。
就這樣，楊蘭順利地就業了。她很珍惜這份來之不易的工作，幹活主動賣力。誰知剛做完三個月，她就接到公司一紙解聘書。楊蘭頓時蒙了，想弄清原委，她又撥通了那個電話，卻被告知已停機。茫然無助的她無奈之下，想起父親說過的話，便有了第二次的探視。
父親的案子已了結，因受賄罪被判處有期徒刑15年，被轉到了市第二監獄。這次會面，不再是隔窗相望，而是允許探視者進入犯人宿舍，父女倆也可以促膝談心了。楊蘭把情況跟父親說了，父親竟好像早已知道此事，這位前副市長沉吟片刻，說：“我再給你個號碼，你記牢了，出去找這個人……”說完，俯身對著楊蘭耳語一陣。
揣著這個號碼出去後，楊蘭在電話亭裡打通了電話。果然，對方一探明楊蘭的身份，口氣馬上謙和起來，主動約楊蘭見面。這次的見面地點是一個市政部門。和上次一樣，沒有見到電話裡的人，但早有人殷勤地安排好了一切。楊蘭做夢也沒想到，自己搖身一變，竟成了政府公務員。
這樣一干就是兩年。
第三個年頭上，楊蘭突然出人意料地又被開除了。她帶著滿腹的委屈和不解，又一次來到父親服刑的監獄。對她的遭遇，父親沒有表示出半點意外。他寬慰女兒說：“沒關係，我手裡還有一張王牌。”說著，父親又告訴楊蘭一個電話號碼。
楊蘭將信將疑地撥通了號碼，對方問明瞭楊蘭的身份後，約她到一個地方面談。這次見到的仍然不是電話裡的人，來人態度很客氣，透著謙恭，問了楊蘭一些情況，給了她一個地址，讓她去那上班。
這次去的是一家民營企業，規模很大，生產的化工產品遠銷澳大利亞。工作環境舒適整潔，楊蘭被委任為產品質檢員。與她大學裡學的化工專業也吻合，她很喜歡這份工作。楊蘭在這裡一干就是五年。她出色的工作業績也贏得了老闆的賞識，很快被提升為部門經理。
年底的一天，幾輛法院的警車開進公司，有一個人拿著法院的傳票找老闆，宣佈公司被查封了，資金也被銀行全部凍結。一夜之間，公司破產倒閉了。
去獄中探視的楊蘭把這一切告訴父親時，這位曾經叱吒風雲的前副市長一聲長嘆，久久低頭無語。最後，他抬起頭，臉上滿是愧色地說：“蘭蘭，爸爸做錯了，害了你，也害了自己……”楊蘭不解地看著父親，不明白這句話裡的深意。幾年來，她也一直想不通父親的舉動，還有那些號碼，到底是怎麼一回事呢？
面對楊蘭的困惑，父親終於決定將事情原委和盤托出。楊蘭從父親口中得知，這三個電話號碼，原本是父親留的三張“王牌”。第一個號碼，是父親原來一個下屬的電話。父親事發後，沒有把下屬供出來，是想借機要挾他幫自己做事。沒料到，僅僅三個月後，下屬受賄的事情也敗露了。下屬一被抓，迫於壓力，楊蘭工作的外企也不敢用下屬介紹來的人了。這是楊蘭第一次遭解聘的原因。
第二個號碼，是父親的一個上司的。照例，父親也沒有把他供出來，為的也是女兒的前途。沒想到僅維持了兩年，上司的事情也敗露了。上司一倒臺，市政部門自然不敢再用楊蘭，這是楊蘭第二次遭解聘的原因。
第三個號碼，是父親的最後一張王牌，也是他自認為最可靠的一張王牌——黑社會老大。這個黑老大很講義氣，父親也一直是他的“保護傘”，為他謀得不少好處。這次父親犯事而他安然無恙，他自然感恩戴德。正是得益於這張王牌的庇護，楊蘭才順利地在有黑社會背景的公司裡謀得職位。但想不到的是，五年後，黑老大被如火如荼的“打黑”行動給端掉了……
知道了事情的來龍去脈，楊蘭欲哭無淚。她萬萬想不到，老謀深算的父親竟會用這一招來“保佑”自己的前途！工作幾年間，她一直以為是靠自己的能力博得上司的賞識的，沒想到……想到這裡，她竟有些痛恨父親了。
明顯已蒼老的前副市長，苦著臉對女兒說：“蘭蘭，爸爸以前在任的時候，呼風喚雨，想讓誰上誰就能上，如今身陷囹圄，我本以為，這時候我想讓誰下誰就得下，以此要挾他們幾年，只要能助你順利地成家立業，我也就放心了……當初我若是主動坦白，供出這三個人，起碼會減刑五年，我這是咎由自取啊！”說到這裡，這位前副市長老淚縱橫。
聽完父親一席話，楊蘭忍不住失聲痛哭。要知道，若不是父親自作聰明，今天或許離他重獲自由的日子已不遠了啊！