功率放大器，简称“功放”。第一个起用这个名称的人是讲究的，使别人一看这个名字就能八九不离十地猜出它是干什么的，通俗易懂。但是，后来的书籍，对功放的介绍却越来越来艰涩，让人难懂。大篇的专业词语，把好多人“吓”得连“功放”两个字都不敢提了。好多人不明白，一台功放，非要享用那么多专业名词吗？连高高在上的“红外线散射之光斑照射粒子带发光半导体及光电感应器之光源脉冲信号传感器”，都低下了高、难、专的头颅，改叫“鼠标”。功放还站得那么高干嘛，非要跟我们这些音响爱好者保持距离？一点不亲热。
功放的功率放大部件，一般是两根晶体管。一根用于通正相音频信号，一根用于通反相音频信号。
A类功放的特点是：让两根晶体管一直处于带电状态。音频信号一过来，晶体管与喇叭便接通，且信号被晶体管以线性倍数放大。
A类功放因为是线性放大，所以保真度很高，几乎能达100%；但是，也因为是线性放大，所以放大效率不高，一般只有20-30%。它还有个问题：如果一直让晶体管处于带电状态，那么，在没有音频信号过来时，它就像个烤炉，持续发热，严重发热，这就需要大型的散热设备来散热。而这些散热设备使得功放增加了重量，增大了体积，增高了价格。
有人就想到了，既然晶体管一直处在带电状态会发大量热，那就让它在“休息”的时候不带电嘛，这能节省不少散热成本。而且因为晶体管不带电，为放大效率留下更大的“空间”，放大效率能达到70-80%。一举两得，这真是个天才想法，想一想都让人兴奋得睡不着觉。于是，B类功放登场了。
果然，B类功放的放大效率不负众望。但是，放大后的音质却让人受不了，人家本来是少女吟诗，现在变成了泼妇骂街，本来是高音寥寥，现在变成了吵声闹闹......严重失真！原因就是由于电流在晶体管1与晶体管2间的切换速度，跟不上音频信号相位的转换速度，导致失真，交越失真。
音质都混浊了，功放效率再大有啥用？所以B类功放慢慢就被弃用了。
被弃用的B类功放很不甘心：我的天生原理有错吗？那可是天才般的构思，能把功放效率提高到70-80%。只是因为音质差就被嫌弃了，这不是掩埋人类智慧结晶？真让人愤懑。
这个时候，备受欢迎的A类功放，笑盈盈地来了：“贤弟，你我同属功放。都有优点和缺点。我的优点是，保真度极高，功放效率弱了点。你的优势是功放效率挺高，就是保真度......哈哈哈。这决定了我们的社会处境呀。”
B类功放瞥了一眼A类功放：“那是兄弟你运气好！人们恰好喜欢你这种特点。”
A类功放遥遥头：“不对。你知道的，在人们不成文的共识中，音质是底线。我的长处：保真度高，为人们保住了音质的底线。我的功放效率虽只有20-30%，但也是给人们带去了看得见的改变。我的缺点就是发热太多。而贤弟你则不一样，功放效率虽然高，且发热低，但是音质一上来就触碰了人们的底线。”
B类功放跳起来：“你就是来嘲笑我的吗？”
A类功放：“我现在身名在外，脚踩红毯。弟弟你现被遗弃在这布满暗尘的偏僻之角，一步一层灰。你以为我是来摸黑、涂灰的吗？”
B类功放皱着眉头看着A类功放。A类功放笑容不改。
B类功放琢磨其中玄机，眉头慢慢舒展。又恍然大悟，说：“大哥莫非为愚弟带来了好出路？”
“哎呀！”B类功放邀A类功放上座：“请大哥赐教！”
A类功放说：“我的优点是弟的缺点，我的缺点是弟的优点。我们何不联手，相互取长补.....”
“干！”B类功放激动万分：“大哥所言极是。现在就干！”
一合计。晶体管里电量多了，发热大，且放大效率不够；没有电量，保真度又不行。那折个中，让电量少点，这样既能保证较高的保真度和功放效率，又能减少发热。
于是 ，就有了AB类功放。
在实际使用中，晶体管里的电量是可以灵活调整的。信号强度大，就让晶体管里电量少点，注重放大效率；信号强度小，那就让晶体管里电量多点，注重保真度，不过这时发热也多。总之，这是一种更加灵活的功放。借此成功，AB类功放势如破竹地开拓了一大片市场疆土。
时代发展，发明了一种革命性的产品：MOS管。
MOS管与三极管很相像，它们的不同就是：MOS管用电压控制，三极管用电流控制。MOS管较贵，三极管便宜。
MOS管的开关是用电压控制的，电流很小，几乎可以忽略，因此它的发热很少。应用在功放上，电源能够直接连接到喇叭，通过信号电压控制喇叭的电流。
MOS管一经接通，电源就可以与喇叭直接相连，这样功放效率大大地提高了，理论上可以达到100%。
而且，MOS管的开关、截止速度非常快，几乎不致信号失真。
还有，MOS管是几乎没有发热。这样，功放就不需要散热部件了，可以做得十分小巧，重量也非常轻。
这是audison的AP系列功放。它不仅是功放，而且集成了DSP。就是这样一位“集大成”者，体积还不到传统功放的四分之一，重量也比传统功放轻几个量级。
D类功放相对于AB类功放，是划时代、跨级别、升维度的。它早已摩拳擦掌，对AB类功放和A类功放的市场疆域虎视眈眈。
不过，AB类功放灵活多变，A类功放技术成熟，恐怕也不会轻易被打败。让我们看好戏。