黄龙溪古名"赤水"，据《仁寿县志》载:"赤水与锦江汇流，溪水褐，江水清，古人谓之黄龙溪清江，真龙内中藏"，《隶读》著录《黄龙甘露碑》记云"黄龙见武阳事，铸一鼎，象龙形，沉水中┉故名曰黄龙溪"。建安24年(公元219)，汉时武阳兼新津彭山之地，东县(华县)东南接壤，仁寿也象牙，黄龙所属之地，昔属武阳，今属治境，故溪以是名矣，故名曰"黄龙溪"。
黄龙溪古镇属四川省历史文化古镇及省级旅游风景区。古镇不仅风光秀丽、环境优美，还是驰名中外的天然影视摄影基地。古镇主要特色是:古街、古树、古庙、古水陆码头、古建筑和古朴的民风民俗。是国家文化部命名的中国民间艺术(火龙)之乡、国家级环境优美小城镇。素有"影视城"、"中国好莱坞"之称。
黄龙溪的古文化旅游景点多如璀璨的珍珠，从景区上可以分为三个以水相连的古景区域，分别核心景区、扩散景区和延伸景区。
黄龙溪的核心景区是以古镇为中心的5平方公里的地区，她以古街、古树、古庙、古堤、古埝、古民居、古码头、古战场、古崖墓和古衙门的"十古"著称。古镇上还拥有的"一街三寺庙"，"三县一衙门"，"千年古树伴古镇"等都叹为全国奇观，古镇镇江寺对面是锦江与鹿溪河的交汇口，锦江水清、鹿溪水褐，可见"黄龙渡清江，真龙内中藏"的景观，泛舟水上，空灵飘逸，吟诗品茗，如梦如歌。
从鹿溪河口泛舟而上三公里，即到了黄龙溪的扩散景区，该景区有著名的"大佛寺" 和"观音寺"，两寺坐落在两山之上，遥遥相望。北岸边即为"大佛寺"大佛寺原建于明代，凿刻在象册陡峭的崖壁上，高二丈余，史称为"蜀中第二"的小乐山大佛。
观音寺，坐落观音山上，普渡人间。从鹿溪河口沿锦江上游二公里是陈家小岛，是"黄龙五岛"之一，小岛现存川西唯一一座不冲古磨水碾-"陈家水碾"，当车行近水碾岛时，远闻吱吱哑哑的古碾声，引起了人们几多农耕文化的甜蜜忆。
正是古味十足，古色古香才吸引众多影视界朋友，成为古装影视片外影拍摄理想之地，先后有《卓文君与司马相如》、《海灯法师》、《秦淮世家》等100余部影视片在此拍摄