斯琴高娃于1950年1月20日出生于内蒙古赤峰市宁城县,瑞士籍华裔女演员。她出身于军人家庭,父母都是军人。父亲是老红军,建国初期去世,母亲吴云带姐弟三人回到故乡宁城县大城子镇。斯琴高娃自幼跟姥姥、姥爷和母亲学习唱歌、跳舞、绘画。1963年她进中学后,以跳“盅碗舞”而在县城出名,后被推荐参加昭乌达盟举办的文艺汇演、全国少数民族文艺汇演,1965年,斯琴高娃被选拔到内蒙古歌舞团,担任舞蹈演员、报幕员。
1979年,由八一电影制片厂拍摄的《归心似箭》正式上映,斯琴高娃在片中饰演女主角玉贞。1980年参加中国人民解放军,任八一电影制片厂演员。1982年,斯琴高娃出演了凌子风导演的《骆驼祥子》,该片改编自老舍的同名原著,斯琴高娃在片中饰演虎妞。 1986年,斯琴高娃与瑞士籍华人音乐家陈亮声相识,年底举行了婚礼,她携带与前夫所生的女儿孙丹到了瑞士。