两个五冠王 Hamilton

「听牌」了两期,本期终于「胡了」:墨西哥站Hamilton和去年一样提前两站封王,紧接著巴西站梅赛德斯也确定提前一站封王,而且同样都是两者的第五个冠军。

上一场的美国站Lewis Hamilton没能提前封王、还给Kimi Raikkonen成为今年第五位优胜者,接著来到墨西哥站,Hamilton去年即在此确定封王、但决赛名次只有第9,尽管封王就是封王,但你若说这个封王封得「灰头土脸」,也没人可以反驳你,车手总希望自己确定封王时站在颁奖台上(最好还在中间),才有那种庆祝感,但Hamilton之前的四个冠军中有两次确定封王时不在颁奖台上(包括他在2008年的首冠),这当然有点扫兴。

但这次的希望似乎不大:从练习赛开始,Max Verstappen三回合皆占榜首,排位赛虽由Daniel Ricciardo拿下竿位,但仍缔造Red Bull自2013年以后的首度头排起跑,显见该队赛车在这座平均海拔2,240公尺的赛道具有压倒性优势(因为气压低而更重视空力效率)。自从暑休后宣布明年跳槽雷诺以来即噩运连连的Ricciardo当然想一吐为快,但这难得的机会竟然起跑失误、致使被Verstappen和Hamilton接连超越!

谁都希望以站在颁奖台中央来封王,因此即便冠军已是囊中物,墨西哥站Hamilton仍然奋力争先。

墨西哥站Verstappen虽然没拿到竿位,但一起跑即窜上第1,连续两年在此获得胜利。

先前我们常看到Red Bull有赛车因排位赛罚退而从十几名外起跑、但整场一路爬升到前几名甚至颁奖台的超车秀,也让该队车手成为单场票选最佳车手的常客,本站没有这个机会,但Ricciardo还是在终盘爬回第2,眼看1-2完赛有望,他却又冒出浓浓白烟──液压系统故障退赛!今年跑了19场,Ricciardo的退赛次数达到八场,其中自暑休之后的七场就退了四场,比例未免过高,这次他终于气到说干脆直接叫明年取代他的Pierre Gasly现在就来开好了。

Hamilton起跑奋勇插入两部Red Bull之间、甚至在第1弯道争先,证明他不想在一场平淡的赛果中封王,但他在和Verstappen的贴身缠斗中完全抓紧分寸、每个换位交锋都保持在碰撞前最后的空隙掠过,就是这样的自制力,造成下半季他与Vettel的重大差别。不过 梅赛德斯在最近两场的轮胎设定不佳、早早就出现起泡剥离状况,甚至换过轮胎还是一样,使得他们没有办法力拚,本站Hamilton不仅被Vettel超越,甚至连Raikkonen都跑到他前面去。

终场Hamilton「只」拿到第4,是他最近九场首次没上颁奖台,而Valtteri Bottas以第5坐收,造成梅赛德斯自去年摩纳哥站以来32场首次双车完赛得分却都没上颁奖台,尤其是Hamilton最近七场以来积分首度被Vettel拉近,但这都不妨碍他的提前封王──反正分数够了──五个世界冠军的头衔,在F1史上与Juan-Manual Fangio并列、仅次于Michael Schumacher的七冠,但他还以33岁之姿刷新Schumacher两岁、成为F1史上最年轻的五冠王。

Hamilton和Vettel今年争的不只是年度冠军、还有谁能先成为五冠王,结果前者后来居上。

在33岁拿下个人F1生涯第五个冠军,Hamilton刷新Schumacher的纪录、成为F1最年轻五冠王。

年度冠军已经到手,但Hamilton在剩下的两站中还有一个瓶颈要打破:他的五次冠军中有三次(最近三次:2015、2017、2018)是提前封王,但前两次在提前封王后到闭幕站都没再获胜,让人怀疑他有封王之后就松懈的「惰性」,尤其2015年提前三站封王,然后就是当时队友Nico Rosberg的三连胜,而后者这个季末三连胜的士气竟然延续至2016年的开季四连胜(跨季七连胜),成为当年Hamilton的败因之一。

尽管Hamilton每次提前封王后都说他会继续争胜,偏偏他从来没有做到,因此如今尽管已经再次提前封王,却仍然没有要「让利」回馈给Bottas的意思,巴西站拿下今年第10次、个人总计第72次竿位,就是最好的表态!一起跑就逐渐拉开领先距离,看来是可以破除这个「魔咒」了?但好事总是多磨,梅赛德斯本站继续遭遇轮胎过早磨耗的问题、而且换了一套也是一样,加上引擎内部出现状况,致使他必须「收著跑」。

墨西哥站才确定封王,巴西站Hamilton的安全帽就画上了代表五冠王的第五颗星。

更有甚者,本站第5起跑的Verstappen延续上站获胜的气势,接连攻下两部法拉利和两部梅赛德斯、占上首位!眼看胜利已成囊中之物、可望获得他参赛F1以来首次的二连胜,不料却在第44圈超越即将落后他两圈的Esteban Ocon时发生碰撞!原来后者因为轮胎较新、当下的速度够他「反套圈」(超回圈数领先车、得以少被套一圈),这个动作并不违规,但糟就糟在他实行反套圈的时机确实不适合做这件事。

权衡得失之下,如果你会是损失较大的人,那你就是不该冲动的人!!

Verstappen原本在大直道上将Ocon套了第二圈,但后者随即加速回来,在即将入弯前延迟煞车、成为缠斗状态,然后在即将驶出第1-2的S弯前相撞!圈数落后,本身就是站不住脚的事,要反套圈只能利用安全的路段(例如大直道)平顺地超越、而不是与被反套圈的车辆缠斗,因为圈数落后车本来就没有资格与领先车战斗,也就是说Ocon应该利用下一段直道再反超(或者Verstappen愿意让他──尽管或许就没有机会了)。

虽然Ocon在肇事当时就被判进站罚停10秒、超级驾照被记点,但Verstappen不但在因碰撞而打滑当时即被Hamilton夺回领先,底盘也在碰撞中严重受损,使他再怎么努力也追不回来,终场就以1.469秒的差距痛失原本明明已经到手的胜利,Verstappen怒不可遏,赛后下车欲找Ocon理论,竟因后者以为「有那么严重吗」的嘻皮笑脸下气得出手推挤,君子动口不动手,结果令前者也被判半年之内要参加两次FIA宣导道安的社会服务。

巴西站由地主前车手Massa担任竿位颁奖人,10年前他就在这里痛失冠军给Hamilton。

无论发生甚么事,肢体接触就是会减损自己的正当性,原本碰撞发生时全世界一面倒为Verstappen叫屈,但在他推人之后,风向就转了──尽管在情绪上应该情有可原。再者,他在当时硬要与Ocon争先的动作真的不必要:人家都圈数落后了,让对方反超也不影响自己的名次,「好汉不吃眼前亏」有何不可?上颁奖台前在休息室时,他还被得利者Hamilton劝诫:「权衡得失之下,如果你会是损失较大的人,那你就是不该冲动的人。」

Verstappen在F1首次二连胜的机会,就这样灰飞烟灭了,但仍当选本站最佳车手。

是的,无论如何都改变不了Hamilton渔翁得利的事实:这也终于成为他F1生涯提前封王之后的当季第一次胜场、破除了魔咒,「捡到」今年第10胜、个人总计第82胜。同时,由于梅赛德斯本站得分高于法拉利,使得前者的车队锦标也成功提前封王了,这不但是该队的五连霸、也延续F1引擎自2014年改为1.6升V6油电混合涡轮增压以来的独霸,相较之下,法拉利则是苦吞完全无冠(无论车手或车队)的第10年……

【歪批F1】

巴西站练习赛中,Sebastien Vettel突然透过无线电对工程师说:「我的双腿间有东西松了……」接著立即补充:「有东西在我两腿间跑来跑去,如果是你以为的那话儿,我会很骄傲,但……」

这段「调皮」的电文当场引起讨论,英国播报员甚至猜测会不会是青蛙。赛后Vettel说当时就是怕被误会才再补充(但差点愈描愈黑),后来找到那是一颗螺丝钉。

看来,在确定争冠失败之后,他的心情轻松了许多?毕竟没有男人想被误会是螺丝钉。