以詭異獨特風格聞名的導演蒂姆·波頓，曾於2001年執導重攝電影《決戰猩球》，由馬克·沃爾伯格主演。雖然票房反應不俗，但評價卻略為普通，或許是因為題材的限制，電影內容無法呈現許多提姆波頓過去熟悉與嫻熟的風格，成為不甚成功但也不算失敗的作品，娛樂性充足，但缺乏足夠論辯的議題支點，而蒂姆·波頓一貫熟悉的黑色喜劇要素也較不突出，《決戰猩球》難以在影史上留下深刻的印記。
二十世紀福斯於2011年再次重啟了整個猩球系列的計劃，攝製出《猩球崛起》。別於2001年未來科幻世界的版本，《猩球崛起》從當下人們熟悉的社會世界觀描述而起，而非從人猿已經統治地球的結果倒述，讓觀眾能對於整個世界觀投入更多認同感。《猩球崛起》雖並非驚異之作，但是一部結構四平八穩而完整的作品，賦予大家熟悉的故事嶄新的生命力，成為當年夏暑的大黑馬。
《猩球崛起：黎明之戰》挾帶前集的氣勢登場於夏日的銀幕盛宴，究竟《猩球崛起：黎明之戰》能否再度延續首集的優勢在下一城，還是再度陷入續集電影的陳舊命運？
科技與人文的完美結合
從2009《阿凡達》問世以來，電腦動畫特效技術有了關鍵性的突破，這個關鍵性突破的推者可追溯於《指環王》三部曲裡的角色「咕嚕」，這個角色是首次演員與動畫技術的完美整合，也因此讓詹姆斯·卡梅隆決定啟動擱置多年的阿凡達劇本，並讓這項電腦動畫技術再次大為昇華，而《阿凡達》的製作團隊也肩負起了《猩球崛起：黎明之戰》的製作任務。
《猩球崛起》的驚豔並非在於新穎的劇本，而是利用電腦技術詮釋出情感生動的虛擬角色，在人類與猿人之間找到一個微妙的情感平衡。過去確實有不少相似的劇本，但可能礙於技術而犧牲了一些劇本上的可能性。《猩球崛起》動畫技術的珍貴並非僅於視覺刺激的突破，而是它能借由精湛的科技來呈現演員的每一個細微的情感表現，讓人類與其他生物互動的情節增加了許多可能性。
公元1954年，日本東寶公司推出了特攝電影《哥斯拉》，這部電影從策畫到公映只有半年，為了縮短拍攝時程，導演放棄了國外怪獸電影流行的黏土人偶定格拍攝，改以演員穿上怪獸布偶裝在都市模型間進行破壞的方式拍攝，創造出另類的電影拍攝方式。這樣傳統的拍戲手法看似過時，實際上這樣的觀念已經轉為動態捕捉系統的拍攝方式。哥斯拉率先開啟了人類世界與未知生物新形態的互動想像，而這樣的想像一直被延伸至今，只是過去的布偶裝變成電腦中的3D模型，演員可以更自在地展現肢體的力量。電腦能捕捉的不僅是演員的肢體動作，甚至連毫米的臉部肌肉變化都不會遺漏。
演員Andy Serkis曾為《指環王》的咕嚕與《金剛》的金剛擔任動態捕捉演員，賦予虛擬角色更豐沛的生命力，之後在《猩球崛起》系列繼續擔任猿人主角「凱撒」的演出。Andy Serkis在首集演繹出猿猴歷經人類社會化的過程，循序漸進的轉變相當自然而具有說服力，猿猴與人類的行為特徵能夠兼容幷蓄，原始中又帶一點文明的習慣，微妙又不突兀，在《猩球崛起：黎明之戰》中Andy Serkis展現出凱撒更為複雜的心理層次，它已是老練的族群領袖，亦是一家之主，處理族群的紛爭亦要面對兒子的難題，Andy Serkis詮釋出凱撒的歡欣與憂愁的百感交集，並與其他猩猿同伴有著繁複的肢體語言互動，展現出更多元的社會行為特徵。
電腦動畫曾經被擔憂會取代真人演員，但Andy Serkis證明這樣的憂慮是多餘的，真實演員的底子與高科技電腦技術的相結合，才能為電影帶來更多的可能性。在早期電腦動畫的發展，那些虛擬的生物多半扮演掠食者的角色，所以情感上的問題並沒有太多的關注，直到電腦特效趨於氾濫，電影公司才開始思考如何在動畫角色上灌注更多的真實情感，畢竟要使人感動，必須要根據於人性作為創作的原點。
Andy Serkis於《猩球崛起：黎明之戰》的表現再次驚豔於眾人，並沒有陷入續集電影的窠臼難題，反而用自己的方式讓凱撒「成長」到新的境界。
娓娓道來
先前《決戰猩球》的故事構架是由果來述因，所以沒有描寫猿猴經歷人類社會化的過程，讓觀眾與故事中的角色有了一段情感上的隔閡。在《猩球崛起》中導演引領觀眾跟隨凱薩的腳步，從一隻猿猴的視野去體驗由愛生恨的過程，傳統而古典的故事結構加強了情感的刻劃層面，沒有任何譁眾取寵的刻意創新來稀釋電影情感的強度，就算劇情發展在預料之中也能被真摯的情感所動容。《猩球崛起：黎明之戰》進而將首集的議題加以延伸，轟轟烈烈的革命之後，凱撒所要面臨的是種族間的歧異與背叛。
《決戰猩球》承襲了早期科幻電影的風格，主要都是演員上裝以及眾多真實道具進行拍攝，好處在於有種舞臺劇風格的表現方式，但因為細節呈現的不夠多，無法連接觀眾們現實生活的經驗，整個世界觀會顯得有些疏離，在加上故事直接以果究因，因此產生了僅能假想猿人統治人類的侷限，中間沒有陳述的部分太多，以至於觀眾無法對於猩猿們曾被迫害的經歷產生同情，由於猿人是由演員上妝演出，儘管演員盡最大的努力表現猩猿的動作特徵，但人類的身理構造註定與猩猿有所區隔，所以仍舊存在了些許的違和感。
《猩球崛起》系列有一種宏偉史詩的企圖心，從我們熟悉的世界作為出發點，將人類的文明的興衰娓娓道來。在《猩球崛起：黎明之戰》中凱撒的視野從個人逐漸擴展至整個群體，把整個社會模式做了循序漸進的描述，所以它並不是如一般續集電影僅為了商業價值而延續，這兩部作品有著承先啟後的關係，皆是整個史詩不可或缺的一部分。在凱撒率領眾猿掀起革命之後，族群間的紛爭與矛盾接踵而至，由於凱撒對人類懷有思念的情感，始終無法認同夥伴柯巴對人類先下手為強的提議。拜先進的動畫技術之所賜，電影可以呈現更多猿猴的社會模式，觀眾能深刻體驗到它們對於人類的顧忌與恐懼，為後來發生的悲劇產生更多的同理心。
劇情中不時穿插原先和樂的氣氛瞬間變為劍拔弩張的橋段，增加了劇情上張的張力，傳達出異族之間潛藏的衝突危機，更凸顯出整部電影響要論述的主旨，信任的基礎是在經歷了許多瀕臨破裂的危機之後建立而起的，在衝突中逐漸瞭解彼此，但和平的建立通常得付出不斐的代價，處處是轉機，但也處處是危機。無論是猩猿族群或是倖存的人類，兩方都有對於異族懷抱強烈不安的角色，曾經遭受長期實驗折磨的猿猴「柯巴」，以及痛失親友與軍隊同袍的人類首領德雷福斯（加里·奧德曼／飾），兩個角色形成一個對照，儘管兩方都有人樂觀的看待彼此的未來，但兩個既敵對又相像的角色成為整個劇情的引爆點。而電影將柯巴對於凱撒從敬畏轉變為怨恨的過程描寫得相當流暢，但可惜的是德雷福斯的描寫稍微弱了些，但仍舊不影響整部電影的水平。
《猩球崛起》原先就有傳統史詩的元素，《猩球崛起：黎明之戰》裡的味道更是濃厚，為了抵抗暴政而號召革命，之後又因為理念的分歧而造成種族的分裂，這都是舞臺劇文本或是現實社會中所熟悉的故事，而這樣的傳統文本更能符合科幻電影一貫的警示精神。第一集著墨於科技的災難現像還是比較多，但第二集絕大部分描寫著奪王篡位的希臘史詩劇目，保有了舞臺劇的劇情風格，亦能延續首集科幻的氛圍，在加上導演熟練的剪接節奏，讓這個迴歸傳統敘事構架的作品不顯的老套，反而讓整體更加穩重而紮實。
鴿派與鷹派
好的電影所能講述的不僅是善惡的對立，而是將整起對峙事件視為一個無法避免的悲劇。就如宮崎駿所言，在他的作品裡並沒有任何真正的壞人，有的只是揹負了各種無奈而相互起衝突的人，簡而言之就是「鴿派」與「鷹派」的對立，而《猩球崛起：黎明之戰》亦有同樣的精神。
凱撒認為只要井河不犯，即使被人類察覺到它們的存在也未可厚非，但曾經遭受人類實驗折磨的柯巴主張應先發制人。柯巴沒有如凱撒般的幸運曾感受過人類的溫情，它一生中都在承受人類最殘酷的面向，他亦算是悲劇性的角色，只是破壞力強盛的鷹派性格會讓人感到懼怕。柯巴的存在更是映證凱薩雖然身為革命領袖，但仍是有智慧上的極限，他對於苦口婆心的柯巴動粗，逾越了過去謹守的領袖戒律，將原本千瘡百孔的靈魂催化成引發戰火的惡魔，他沒有撫平柯巴內心的傷痛，為了顧及大局而動怒，無疑是在柯巴的傷口上倒鹽。
惡人之所以為惡，有時候是因為心中對於良善的少許冀望遭受摧毀，進而對命運的狎弄與孤寂發出震天的怒吼。在柯巴猙獰的表情之下，隱藏著不被救贖的哭喊。
由加里·奧德曼所飾演的人類首領德雷福斯，他與傳統的反派形象有段差距，雖然他戒防猩猿而蒐羅大量軍火，但也僅於防禦而沒有主動引戰。雖然劇情有描寫到他對於逝去親人的思念，較遺憾的他退場倉促了些，鮮少表現出他復仇心切的一面，無法與柯巴形成一個鮮明的對照。若他能在電影后半段與主角對於猿猴的信任產生激烈的辯駁，並在遭群猿攻擊後引領眾人反攻猿猴的村落，想德雷福斯這個角色的位置會更明確，更能傳達出仇恨輪迴無解的無奈。
德雷福斯不能算是完全鷹派的角色，他是一個能洞見危機的優秀領導者，並給予男主角與凱撒交流的機會，並未躁進地挑起戰火。但他無法從悲傷記憶的洪流中自拔，讓瘋狂吞噬了最後一絲的理性，終究還是親手毀滅了自己。
柯巴與德雷福斯都是無法從仇恨深淵掙脫的角色，也都是人類文明的受害者。柯巴曾遭受慘無人道的對待，但也因為人類研發的病毒而受惠，擁有了高等智慧並獲得自由，然而身心受創甚深的他早已無心去加以理解；德雷福斯他並未殘害猿猴，卻也蒙受人類的文明之害，因為猿流感而痛失至親與軍中袍澤，對於猿猴們相當怨憤與戒慎，將自身所有的不幸歸咎於猿猴們。他們沒有相互理解的機會，成為仇恨輪迴難解的結。解鈴還須繫鈴人，但要解一個大結還必須仰賴於兩個繫鈴人的合作。
《猩球崛起：黎明之戰》比較特殊的地方，並非將人類一昧地描寫成完全的掠奪者，猿猴們反而是主動侵略的一方，在不同的物種身上重新審視人類歷史上不斷循環的仇恨死結，我們看似如此相異，但有時卻又如此相像。凱撒以震懾的聲音吼出「NO！」嚴厲地拒絕人類的追殺之後，他也以同樣的吶喊想要拒絕種族的分裂與對峙，咆哮中帶了幾分悲愴。在這場人猿大戰中我們看不見正邪的角力，只有一場無法遏止的悲劇。
古典路線再深掘
有了《猩球崛起》的厚實基礎，讓《猩球崛起：黎明之戰》的表現更上一層樓，無論是劇情與場面都比起前作更加寬廣，並非僅於狗尾續貂的商業之作，不只保留了傳統科幻電影的人文精神，還藉由精湛的電腦動畫技術增添電影的情感，拉近了觀眾與角色之間的距離。
自從特效技術一日千里之後，許多電影就像是化學加工食品一樣，稍縱即逝的視覺快感之後帶來的是深遠的空虛。《猩球崛起》就像是一道費工的傳統料理，看似傳統而無新意，嚐了一口卻覺得後勁無窮，故事的餘韻相當強烈而動人。《猩球崛起》系列示範了傳統文學形式與科技的成功融合，在古典路線之中深掘出更多的可能性。