史蒂夫·科尔:NBA世界里不平凡的小人物!

1997年,总决赛第六场第四节,时间剩下26秒,场上比分86比86,公牛主教练菲尔杰克逊喊了暂停。这种时候,球给迈克尔乔丹是唯一战术,但两人上场前,乔丹回头跟科尔说:斯托克顿随时会离开你来对我包夹,你要做好我传球给你的准备,千万不要手软,接到球马上出手。

准备?科尔其实有点疑惑,因为他从来就不是执行最后一击的关键人物,但乔丹的话就是命令,便坚定地回答:放心吧,我不会让你们失望的。

一切如迈克尔乔丹所预料,斯托克顿在挡拆后放弃了科尔跑来夹击乔丹,乔丹立刻把球传出给科尔,科尔毫不迟疑,就像平时练习一样,接球、起跳,球空心入网。最后公牛封王,致胜英雄不是迈克尔乔丹,也不是球队二当家斯科蒂·皮蓬,而是跳不高也跑不快的平凡小人物史蒂夫·科尔。

科尔的身材和体能条件实在不优,高中毕业时,除了贡萨加大学愿意给他试身手之外,没有任何篮球名校愿意给他入学奖学金。当科尔来到贡萨加大学进行一对一试训时,脚步完全跟不上对手,教练就建议科尔去竞争性较低的二三级学校寻求机会。

于是科尔参加了为高中毕业生举办的夏季联盟。在一次比赛中,亚利桑那大学的教练在场边观看,赛后科尔积极向他的毛遂自荐,但没有得到回复。科尔从事教职的老爸就动用各种人脉,透过电话辗转联络到教练,猛烈的人情攻势下,科尔总算得到教练的同意,成为亚利桑那大学野猫队替补席的一员。

我完全能理解自己为何不常被重用,所以我只是坐在板凳上等机会,只要我的球队需要我,我会做好万全的准备帮助球队赢球,如果他们不需要我,我也甘之如饴。科尔说道。

尽管不是主角的命,但科尔非常认份的做好自己辅助性角色,两度在球队的助攻排行榜称雄。大四的科尔场均贡献12.6分,虽然不是很突出,但是三分命中率高达57.3%(199投114中),入选全美明星第二阵容。大学毕业后,科尔参加NBA选秀,毫不意外地,在第二轮最后一个顺位才被有地缘关系的太阳队挑走,在这个位置选入的新秀,理所当然不被看重,26场出赛,平均上场时间只有聊胜于无的6分钟,第二年就被交易到骑士当马克·普莱斯的替补。

当时骑士主打挡拆的进攻战术,这让科尔如鱼得水,场均出赛21.3分钟,有6.7分3.2助攻,以及50.7%超高水准的三分命中率,不过骑士并未因此重用科尔,让他非常平淡地打了三个赛季,就算转到魔术,科尔还是没有引起太多注意。

1993年,28岁成为自由球员的科尔似乎要结束他的职业生涯了,但乔丹的退役让后场缺人的公牛队找来科尔助阵,让这位无名的替补球员开始被球迷看见。不仅82场全勤出赛,打出职业生涯最佳的8.6分,并以41.9%的三分命中率高居联盟第四名,隔年更上一层楼,52.4%的三分命中率排行全联盟第一。1997年,科尔在明星周末锦上添花拿下三分球大赛冠军。

精准的三分神射就是科尔的强项,在公牛二度三连冠的王朝里,乔丹、皮蓬、罗德曼的铁三角虽然是球队的重心,但科尔的外线威胁性所带来的功效,是不能忽视的。

1999年,公牛王朝解体,科尔来到马刺,因为进攻体系的改变让他的成绩不如以往,但丰富的大赛经验对球队有着无形的贡献,就如埃弗里·约翰逊所说的:这一年有科尔一起并肩作战的感觉实在很棒,他的总冠军经验提供了我们莫大的帮助。不过,随着年龄的增长,科尔的状态确实呈现下滑,上场时间一再压缩,彷彿回到从前,被教练遗忘在板凳席的角落。

廉颇老矣,尚能饭否?

2003年,马刺在西部决赛遭到小牛队的顽强抵抗,系列战二比三的局面下,关键第六战托尼·帕克食物中毒,勉强上场打的力不从心,到第三节中段,马刺落后15分之多。看着唐·尼尔森脸上露出的微笑,波波维奇决定派上前面五战总计只打3分钟的科尔。

年近38岁、已经快被人遗忘的科尔,以奇兵的方式出场,在第四节先用三分球替马刺扳平比分,接着连续的三分命中,帮助马刺扩大领先优势。短短的13分钟,四次三分出手,支支空心破网,挽救了马刺,挽救了波波维奇。没想到即将落幕的老兵会再次散发熠熠的赛场光芒,虽然球队的主角是蒂姆·邓肯,但经历过的球迷都明白,配角科尔才是马刺2003年能打进总决赛的英雄。

科尔后来说道:这是全天下最棒的工作了。我只需要坐在那边看球,偶尔上场活动活动,投几个篮,然后就等记者们请我发表胜利感言。这工作实在太棒了!

跟随马刺赢得他第五枚总冠军戒指,科尔急流勇退,在球员生涯留下完美的结局。退役后,科尔担任TNT的电视评论员,独到的见解和层出不穷的妙语,获得许多赞赏。

由于和太阳队老板罗伯特·萨沃尔关系良好,所以当前任总经理科兰杰洛离职后,科尔就接下他的位置,之后又当上勇士的主帅。从球员到球评,从总经理再到主教练,原本默默无闻、相当平凡的史蒂夫·科尔,现在他的名字和他的三分球纪录,以及八枚总冠军戒指一起被载入史册中,而且这一切都还未结束,球迷将继续看着他带领着勇士队,写下更多的传奇故事。